盘点中国古代连枷的历史演变
有一个"在我们国家的历史上；十八般武艺十八般兵器"，是广泛使用的冷兵器，早就作为军用制式武器广泛装备，或者在礼仪上具有非常强烈的象征意义。以及一切不属于"十八般兵器"在中国古代冷兵器内部可以统称为杂兵。
理论上，中国古代杂兵可分为钝器、软兵、
暗器和矛状武器(如叉)四类。这些武器虽然未能在战场上发挥作用，但在中国民间搏击和武术传承中发挥了不可或缺的作用。作为中国柔兵之祖，连枷早在西周时期就活跃在古代军队的战场上。然而，这种冷兵器一直默默无闻，直到宋代。
宋以前的软兵始祖——连枷
连枷早在西周就出现了，当时周天子要求"中文"要求他们服兵役，但要求他们配备武器。这个时候，连枷只是一种农具，主要用途是打粮食，把谷壳分开。由于西周时期拥有正规武器"中文"真的很可怜，所以"中文"孩子们只能用镰刀或连枷与敌人战斗。虽然这一时期频繁使用连枷，但毫无疑问是无奈的选择。一旦可以使用更好的冷兵器，作为农业工具的连枷无疑会首先从军事武器序列中被淘汰。
春秋战国时期，随着冶金技术的不断发展和军事武器的变化，连枷逐渐演变为一种守城武器，专门用来打击隐藏在墙角或城墙凹陷处的敌军。比如墨子北城门记载:"城上两阶一渠，一配鼎，一配长斧，一配长椎。""这里；莲亭"指的是连枷，是当时守城的必备武器。
关于连枷的具体结构，从某种意义上来说，类似于现代"双截棍"有同样的效果，也分为两段:下段长约50cm，平时用来握持；连接两棍和上棍的绳子长度也在50厘米左右，是这种武器的主要杀伤点。使用时，城守站在城头的女墙后面，只需要举起这种武器的一端，就可以用没有探头的曲棍攻击登城的士兵，无形中保护了城守的安全。
从汉代到宋代，连枷的使用已经相当普及——当然，这并不是指连枷在军事领域的广泛使用，而是指它在农业生产和传统祭祀中发挥的作用。汉代统治者非常重视农业发展，连枷往往成为农业生产的重要道具之一。新"王莽经常以身作则，挥舞着连枷鼓励人们勤农:
"给了北方就俯首甘为孺子牛，各郡都是小米劝盖。石鼓说:夫佛之声，故攻者五谷也。这叫连枷，小米叫治小米。"(《韩莽传》)
此外，连枷还经常被用来从事农业祭祀和祈祷。据朱载堉《乐法全书》考证，早在汉代就出现了一套以连枷为主体的农业祭祀活动:
"凌星雅乐，汉代制造。当时人们不知道，把这个村子叫做田乐。十六个少男少女，两人一组跳舞，牵着执事。从头开始编号:...第七对老师，抱着连体舞，跳了四次，共32势。翻到开头，翻到一半，翻到星期，再回头。"
可见，连枷在汉代“凌星队赋”中已成为农业祭祀活动的代表性农具。
宋代以前，连枷武器虽然不是中原军队在野战和骑兵作战中使用的武器，但却被匈奴、突厥等西北少数民族骑兵广泛使用。他们进一步改进了连枷，把手持部分做得更短，在挥杆部分用铁皮包裹短棍，甚至干脆用小铁锤代替。这样制作的连枷棍杀伤力很大，在高速的马斗中很难被对方挡住。
辉煌——宋代政府对连枷的开发与利用
宋太祖赵匡胤建立宋朝后，宋朝的边境地区经常受到少数民族的入侵。此时的少数民族骑兵大多身着防护能力极强的锁子甲，中原骑兵使用的刀剑或马刀等劈砍武器无法对锁子甲保护的骑兵造成致命伤害。于是，进攻武器再次受到宋政府的重视，原本被埋没的连枷也迎来了让自己大放异彩的时代。
据《宋史》记载，连枷是北宋名臣谢阳首先发现并传播的。在任并州知府期间，他把自己收藏的龙虎八阵图、剁刀、铁连枷锤等艺术武器全部送到汴京。由此，连枷在骑兵作战中的威力在宋代开始被军事统帅所重视。仁宗时期，用连枷守城的方法，在、所著的《武景宗要》中有所提及:
"凡建城为营，每百步设战塔，每五十步设旋风炮，每三尺设连枷棒。如果登城的人越来越多，用狼牙和铁棍拍手；爬到城上，用连枷棍打它，用手斧(一种斧柄与斧刃垂直的特制战斧)打碎它。"
这时，连枷大多是铁做的，"铁"宋朝的传入使连枷具有了更强大的钝器攻击能力，所以宋代的连枷也叫"链夹杆"。随着宋代铁链夹的不断推广，"夹紧杆"也成为民间武术家刻苦学习、刻苦练习的重要武器之一，甚至成为宋代戏曲的表演节目，在舞台上的表演武器中占有极其重要的地位。
与刺兵器相比，以连枷为首的攻击兵器在骑兵对抗中有两大优势:1。穿甲能力强。由于"杠杆原理"铁链隔开的铁连枷的作用不仅在战斗中容易击中敌人的要害部位，而且惯性产生的强大冲击力足以重伤身穿锁子甲的骑兵；2.它经久耐用，易于维护。刺兵器在击中敌人的武器或身体后，往往会出现卷曲甚至折断的现象，而长枪兵器在刺中对方身体后往往会被卡住而难以拔出，在瞬息万变的战场中往往不得不放弃。但是，连枷没有这个问题。它可以连续放倒十个甚至上百个敌人。即使武器被弯曲或变形，其威力仍然不减。
北宋历史上有很多使用铁连枷的名将，比如长期镇守西夏边境的狄青。据朱的《宋代名臣言行录》记载，狄青率先平定了农的叛乱，用一把沉重的铁连枷砸碎了农的"签军"战败后，农高智只能放火烧城逃跑，从此杳无音信。
明清时期连枷地位的迅速提升
自宋代以来，连枷不断发展，特别是到了明清时期，地位得到了前所未有的提高。朱元璋建立明朝后，明代放宽了对民间武术家使用武器的禁令，客观上促进了连枷在民间武术中的发展和繁荣。在明朝，"夹紧杆"是武术家必练的防身武器之一，堪称"杂项设备"名人，如明代中期的学者郑若曾在《江南略》中，"夹紧杆"位于十大杂项设备之一。
在清朝，一方面，清朝统治者严格控制民间武装的发展，而且"反清复明"火焰熄灭在萌芽状态；另一方面，清朝统治者大力发展国家武装力量，因此连枷成为汉军中的主要军械之一，甚至经常被用来显示皇帝的权威。
比如《大清正典》中多次提到，大清帝国的汉军经常装备连枷。甚至在雍正时期，清帝的仪仗队中就出现了手持连枷的士兵，这充分说明了清朝统治者对连枷这种武器的重视。但令人不解的是，有了"汉军"对面"八旗军"不过，连枷很少用作骑兵武器，可能满族人不习惯用"连枷"因为这个武器。
随着军用连枷武器地位的进一步提高，连枷在农业上使用的地位也开始上升，甚至常常成为农业生产的代名词。比如爱写诗的乾隆皇帝，他的诗里经常出现连枷，比如"房子旁边建一个扁扁的花园，秸秆振动，留下秸秆发出声音"(“季连”)或"声落而急，尘浮而暮厚"(《抱耳朵》)可见乾隆皇帝对连枷情有独钟，所以写诗背连枷是清朝皇帝的专利，一般大臣不敢逾越。
结束语
与其他冷兵器一样，连枷作为一种军事武器，起源于西周时期的农业生产，其历史发展规律大致可以概括为:宋代以前，连枷通常作为守城的专用兵器，在中原地区主要作为农业工具，只有西北少数民族使用连枷作为马兵器；宋朝时，专门"链夹杆"最早在宋代用于对付装甲游牧骑兵。此后，连枷在中国历史上的军事和农业地位不断上升，直至明清时期达到顶峰。