北洋大臣是什么官(北洋大臣是谁)
晚清时期，西方帝国主义国家不断逼迫清朝增设通商口岸。为了方便对付这些外国人，设置了贸易三大臣的职位，也就是北洋大臣职位的前身。1870年天津教案后，朝廷将五品贸易大臣改为北洋贸易大臣，由直隶总督、北洋大臣领导直隶、奉天、山东三省的贸易谈判，
监督海防等事务。所以它的地位更加重要。
从同治九年，也就是1870年，曾国藩任第一任直隶总督兼北洋大臣。之后，李鸿章担任此职长达28年。李鸿章专门处理清政府的一些外交事务，组织北洋水军。此外，还会在北方和长江流域组织一些企业，如海运公司、煤铁、纺织、电报等，不断提高北洋大臣的地位，扩大其权限，其影响力和权力远超南洋大臣。
北洋大臣一直由直隶总督兼任，直隶总督是全国第一任总督，在守卫首都方面发挥着重要作用。所以极其厉害，尤其是在清末。因为镇压了太平天国运动，总督、巡抚掌握了军权，不再听命于朝廷。作为一个省或者几个省的政府官员，法院是没有办法约束的。这些督抚设置洋务，掌管地方军政，财政大权在海外成为皇帝。
1901年，袁世凯出任直隶总督兼北洋大臣，利用手中权力推行新政，训练北洋新军，使北洋新军成为朝廷最精锐的中央军，达到顶峰。袁世凯利用北洋新军直接逼迫清廷退位，彻底摧毁了清朝。