联盟是怎么达成的？为什么宋朝不觉得羞耻？
一提到这个名字，很多人都会觉得是耻辱，是宋朝的耻辱，是历史的耻辱。在很多人看来，宋朝和辽国达成了恩爱之盟，像弟弟一样每年给辽国旧币是一件很尴尬的事情，但偏偏宋朝这么做了，简直让人无法接受。然而，禅院之盟真的有那么可耻吗？为什么宋朝不这么想？
1.禅院之盟一直被认为是城下之盟。辽国已经到了开封的家门口，宋朝稳住了阵脚，终于签订了和平协议。其实这是一个误区。宋辽自真宗继位后一直在探索达成和平的可能性，但双方缺乏充分信任未能实现，于是推迟了岁月，直到单源之战后才达成。
总的来说，高平之战后，是因为在南唐任职而被迫投奔北汉，而辽国则是因为内部不稳和继位初期的统一而处于守势。总的来说，从辽到这段时期，总体上处于守势。直到宋太宗继位，雍熙皇帝北侵，一战宋军逃到北方，宋太宗幸免，驴车逃到南方。辽国看到宋朝的实力没有想象中的那么可怕，于是又开始南侵。
然而，尽管辽多次入侵南方，每次都来势汹汹，但效果并不明显。连三关都被时期夺回，廖从此一蹶不振。北宋时期，以三关为外围掩护，逐渐形成了以大明为后方，以定州为中心的防御体系，而且比较严密。每次辽侵南，基本都无法通过这一带。但由于这种防御体系，辽国如果绕过三关，深入宋朝腹地，就会陷入宋军的数次进攻，军事上由主动变为被动。所以这一时期辽国的南进基本上是试探性进攻，遇到挫折就主动撤退。
2.真宗继位后，派使节到辽国吊唁，其实也是为了试探与辽国达成和平协议的可能性。但辽国此时的判断是，宋军并非无懈可击，仍有机可乘地赢得了战斗，所以没有给予正面回应，基本上就演变成了辽军多次南侵，但每次都以失败告终的局面。宋王朝这边，真宗最终形成了一个整体的部署，就是宋真宗咸平六年王超的部署，小规模入侵辽军，依托防御体系。如果辽国绕过三关，深入腹地，定州的重兵集团可以派三万大军南下，与朝廷派的部队从南面进攻辽军。
单源之战本身从辽国的角度来看也是一次非常奇特的军事行动。一方面，辽几乎把所有能部署的主力都部署到了南方。而当时辽国的政治核心，皇太后、皇帝和三巨头，也是随军而行，明明白白的出了国，摆出要和宋朝决一死战的架势。另一方面，他们不断派人以王继忠的名义给真宗写信，要求和谈。而且辽军没有像以前那样在定州纠缠，而是绕过这一带，直接南下，在黄河上前进。总的来说，廖这次的意图应该是制造巨大的军事压力，以更高的要价达成和平协议。
辽国要价多少？从宋与辽的对比来看，辽希望达到的最高目标是恢复辽与后金达成的协议。宋朝要归还太祖时期从幽云十六州夺回的灌南之地，要归还三关，同时还要向辽纳贡。以前是后晋，后来是北汉。现在北汉被宋朝灭了，辽国希望北汉每年给辽国的旧币都来自宋朝。同时，夺回灌南之地，就等于推倒了宋朝所经营的以定州为中心的防御体系，随时可以直接进入中原。当然，这个目标最后并没有实现。
3.单源之战时，虽然宋朝得到辽军南侵的消息，积极备战，确实是作为战略决战来准备的，但宋朝对辽军行动方向的判断出现了失误。包括真宗、寇准等人，都准备去定州前线打辽军。所以真宗在圣旨下亲征后，艾州报说为了皇帝的安全，要修城墙，真宗也拒绝了，说只是路过艾州，没必要浪费人和钱。直到真宗和宋军挺进黄河，准备渡河时，才证实辽军前锋已开始进攻冠州的消息。这就是宋军军心动摇，真宗不愿渡河的原因。
而且，宋廷虽然不知道辽军的战略目标，但对王继忠以辽国名义发出的和谈建议并没有积极响应，甚至王钦若还在前线扣留了真门派的使节前往辽国。也就是说，此时的宋朝也认为还不清楚辽国想干什么，所以不愿意贸然答应辽国的和谈请求，希望先取得胜利再谈善后。
辽军这次南下，进攻最多的部队其实在颍州。颍州也属于被宋朝收回的幽云十六州。虽然在定州南部，但却是个小城，兵力不多。但就是这样一个小镇，辽军疯狂进攻了二十多天，却始终没有拿下。其他地方辽军基本都是试探性进攻，尤其是在冀州。虽然确实进攻了，但只是先头部队，投入的兵力并不多。真宗上前线后，宋军士气百倍，奋勇反击。眼看没有取胜的希望，辽军主动撤退。
当时，宋军的总体作战计划基本上是前一年真宗的部署。真宗率军北上，王超率定州军南下，南北并进，攻打辽军。此时辽国的一个突变是，前线主帅萧挞凛突然被箭射死，士气比较低落。再加上辽国皇太后、皇帝、韩德让都在军中，深入宋军腹地，进展无望，被宋军包围，而宋朝部署的援军还在路上，所以此时的辽军更加恐慌，求和的积极性更高。
4.宋这边，真宗第一次访战。虽然首战告捷，但第一次亲眼目睹战争，他还是有些紧张，想尽快结束战争。更重要的是，原本预定的南北计划，此时的王超定州军虽然真的已经离开定州南下，但是磨磨蹭蹭的，南下并不是很积极，直到辽军准备撤退的时候，他还没有到达澶州附近。因此，首战告捷后，宋朝终于积极响应辽以名义再次发出的和谈请求，派前往谈判。
信宗为曹利用定下的和谈基调是，土地不能割让，但钱可以给，上限30万盎司。真宗甚至认为，只要不割地，就算年薪百万也能咬咬牙。但是曹利用在门外，寇准悄悄地威胁曹利用。你敢承诺20多万，回来肯定被砍。结果最后协议只有10万，说明辽国其实是急于尽快结束战争，安全撤退的。太后、皇帝和韩德让也觉得这样呆着可能不安全。同时，辽国还同意归还战争开始时占据宋国的和深州，并承认被宋国夺走的颍州为宋国所占，而宋国则将东部的益州归还辽国。
所以从宋朝的角度来看，单源的结盟远低于真宗的心理预期，损失并不大。没有割地，年币只有十万尺。这当然是宋朝的外交胜利。从辽国的角度来看，国家陷入重围，主帅临阵退缩。最后他得以安全撤退，与宋朝达成和平协议，每年得到十万元。同时结束了宋辽双方的长期僵持，可以稍微喘口气，也算是一种胜利。总而言之，就宋辽而言，他们对单源联盟是满意的。