宦官是什么意思 宦官与太监有何区别
宦官是什么意思 宦官与太监有何区别
看到宦官两字，你的脑海里会出现什么，没错，是太监，可是，亲们可知，早在宦官出现的时候宦官指的并不是太监，那么，宦官的具体意思什么呢?还有宦官与太监有何区别?带着疑问，小编将在下文为大家一一揭晓。
宦官是什么意思
宦官，也称太监、公公、寺人、阉人、内官、内侍、中官、中涓、内竖、中贵人，是指古代宫廷中替皇室服务并阉割掉外生殖器的男性。宦官是负责宫廷杂事的奴仆，不得参与国家政务，但因与皇室朝夕相处，遂能博取信赖或有可乘之机，故在一些朝代中存在着宦官掌握国家政务大权的情况。
中国早期宦官不一定都是阉人，在东汉之后才完全使用阉人做宦官。唐甄在《潜书》中这样描绘太监：“望之不似人身，相之不似人面，听之不似人声，察之不近人情。”
宦官与太监有何区别
宦官是中国古代专供皇帝、君主及其家族役使的官员。先秦和西汉时期并非全是阉人。自东汉开始，则全为被阉割后失去性能力而成为不男不女的中性人。
用阉割过的男人作为宫廷内侍并非中国独有产物。以往朝鲜、越南的皇室也喜欢使用去势的男性作为内待，中东国家埃及、波斯、印度，土耳其等古文明都曾经有相同的做法。圣经新约中亦有向来自非洲埃塞俄比亚的太监传福音的记述。
英文中太监(eunuch)一字即由希腊文“守护床的人”转变而成，可见宦官在中外本来都是为了保护后宫贞节、皇族血统而设。土耳其人使用的是黑人太监，名为诸女领班，也有白人太监，但黑人人数多，势力也较大。
据《后汉书·宦官列传》记载，“宦官悉用阉人，不复杂调它士”。可见，“悉用阉人”是在东汉之后才有的事情。这时阉人才能与宦官等同起来。宦官多是幼年入宫，社会关系简单，别无出路，但因其近于皇帝，故权势很大。
“太监”一词，最早始于唐高宗龙朔二年(公元662年)，当时政府将掌管乘舆、服饰的殿中省改为中御府，并设“中御太监”“少监”之职。到了辽代，“太监”就成了政权机构中的官员称谓之一。据《续文献通考》记载，辽代的太府监、少府监、秘书监等都设有太监。金、元时期因袭辽代制度，所设各监也多有“太监”。元代太监是诸监中的二级官吏，并非尽是刑余之人。
到了明朝，太监和宦官有了较固定的关系。充当太监必是宦官，但明代宦官并不都是太监。太监是宦官的上司，是具有一定品级、俸禄的高级宦官。太监成为宦官的专称是从清朝开始的。
到了清朝，宦官被取消了，一律称为太监。清朝的太监分为三六九等，下级的受苦受难，上级的为非作歹、为所欲为。比如有名的慈禧太后的太监李莲英既可制约满朝文武大臣，又可与太后同吃一个灶，他的家乡居然有地三十六顷，金银财宝无数。
可见，阉人、宦官在东汉之前是完全不同的两个概念。从东汉时起，二者才合流，成为一体。而太监是地位高于一般宦官的阉人，或者说是阉人首领，三者本不应混为一谈、鱼目混珠。