道德经中后其身而身先外其身而身存什么意思
如何理解《道德经》中，"是以圣人后其身而身先，外其身而身存"？
《道德经》第七章是这样说的：
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？故能成其私。
意思是：天地一直长存于世间，而天与地能够长存于世间的原因，在于他们不为自己而生，因此能够长久。
因此，圣人让自己位于众人之后，而他的思想却在众人之前，不过于在乎自己的生命，反而保全了自己。这难道是抛开一己之私的缘故吗？正因为没有私心，反而成全自身。
这段话前半段在讲天地，后半段就下凡讲圣人。用天地之道做类比，反射凡人应该遵循天地之道，才能成就自身。
那么凡人应该遵循的天道到底是什么？
01天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生：人可以不求回报的付出吗？
"天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。"
在这句话中，"以"的意思是"因为"，"以"和"故"构成因果关系。因为"不自生"，所以"长生"。
这句话也可以这么理解，天和地之所以存在得这么长久，是因为他们无私博大，不为自己利益而生，所以能一直存在。
所以，老子借这句话想表达的是人生存在这个世界上，就应该效仿天道，做事做人都不夹带私心，这样才能长久。
然而，人有七情六欲，常常与大道背道而驰，做很多事情都是首先为自己考虑。以自身利益为先是很多人的处事原则。而这是老子所反对的。
那么，人可以不求回报的付出吗？
当然可以。
你不要以为这是一件多么难的事，需要一个人思想多么高深，眼界多么宽广才能做到。其实不然，这些"道"就存在于我们的生活当中。
其实，这就是一种精神。
比如说，最近多地洪水泛滥，许多地区受灾，而军人们总是奋勇向前冲在危险第一线。
昨天央视新闻发了一则消息，1998年时，罗杰家因洪灾被毁，幸亏解放军及时赶到，才救了一家人的性命。而在2020年的今天，罗杰穿上迷彩服，也成为了一名军人，参与到现在的洪灾救援行动中。
罗杰还记得22年前救下他一家的解放军是谁吗？
或者说，今天罗杰帮助的灾民，在22年后还会记得他吗？
也许都不记得。
那么罗杰为何选择当兵？
正是因为一种精神的传承。一种不为己，而为人的精神。
也许，22年后，被他救下的灾民已经不记得他的样子，但也会选择当一名军人，保家卫国。
前人成就了他，他也可以成就后人。
为什么很多人很多事总是被大浪淘沙，而精神长存?
我想，老子说的就是这个意思。
天长地久，能够与天地共存的不是人不是物，而是"不自生"，故"长生"的规律。
02是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？故能成其私：先有舍，才有得
"是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？故能成其私。
"这是通行本的版本，在帛书本里"后其身"写作"退其身"。
其中，"身"是本身、自身、自己的意思；"先"理解为居于之前，站在众人前面；"外"的意思是将一切置之度外。
这句话可以理解为，圣人（或统治者）将自己的切身利益放在众人的切身利益之后，反而得到人们的尊敬和爱戴，不那么在乎自己利益的人，反而得到了最大的利益。
也就是说，先有舍，才有得。
这句话可以用在很多方面。
比如说，一个单位的领导如果总是把自己的利益放在员工之前，功劳独揽，奖金私吞，有眼睛的人都知道这不是一个好领导，那么，有机会的时候，就会把这个领导推下马。反之，人人都会跟随他。
这就是先舍自身利益，反而得到更大的收获。
又比如说，我们写文章的人，假如有人约稿，要求这篇文章1000个字以上就达标，但是我发现1000字完全不够我把这个选题自圆其说；
又或者内容不够充盈详实，不具备说服读者的条件，这时候我有两个对立选择。
其一，对方只要求1000字，多写一个字都是浪费我的时间，那我不用那么在乎文章质量，满千字就结束。
其二，不在乎多写了那么一两千个字的"亏损"，力求把文章写好。
这两种做法，如果选择第一种，即使完成了任务也可能交不了稿，反而浪费时间重写，即使成功交稿，也难有下一次的合作机会。
反之，如果选择第二种。
先不论写得好不好，这首先是自己对工作的态度问题，其次，多写的一两千字可能花费了更多时间，同时也在锻炼自己的写作能力。如果写每一篇文章都抱着这样的态度，一定会越写越好。
这不是"亏损"，反而是获得。
所以，老子想说的是，不那么在乎自己的得失，反而会获得生活的馈赠，而这些馈赠比原本想得到的更加珍贵。
03"道"存在于普通人之间
看完之后，你可能会问，这两段话之间有什么联系呢？
其实这句话前半句在讲天地之道，但读者看起来始终有点空虚，而很快后半段就落实到人身上，教人应该如何应用。
这种由广泛到具体，由面入点的辩证方式，可以帮助读者理解这段话的意思，用我们现代的话说，就是接地气。
而老子的辩证过程看似不过几十个字，却蕴含了深刻的哲理。
看到这里，你应该已经知道，整个第七章的中心句其实就是："是以圣人后其身而身先，外其身而身存。"
由老子用"是以"二字（翻译过来就是"所以"的意思）可以看出，前文的天地之道正是为了引出这句话。
其实在我们的现实生活中，很多职业里都有"道"的存在。
消防官兵、解放军、教师、公职人员、企业领导、加油站员工、清洁工人、外卖小哥，不管什么职业，不论职位大小，都存在正在遵循"道"的人。
前两天看抖音小视频，一辆面包车停在加油站准备加油的时候，突然自燃了。
面包车司机连滚带爬地逃了出来，旁边加油的客人挣扎了一会还是选择赶紧开车逃跑，但是一个在加油站工作的小姐姐毫不犹豫地拿起了灭火器，对准着火的面包车一阵喷射。
而他的举动也感染了其他人，其他工作人员纷纷拿着灭火器赶过来加入灭火行动。
在其他人纠结和逃跑的时候，她选择站出来保护大家。这种行为就是"后其身而身先"的最好证明。
老子的智慧看起来高深，其实很简单，简单到平民老百姓都可以做到。而我们不用把"道"想得太复杂，"道"其实就存在于我们的生活中。
老子的智慧何尝不是普通百姓的智慧？