西欧中世纪时间段的划分（欧洲中世纪什时候开始和结束的）
欧洲中世纪是什么时候开始的以及何时结束的？
中世纪
中世纪想必大家都不陌生，即使是东方的中国人也能对西方欧洲历史上的中世纪耳熟能详，这是为什么呢？
中世纪也能叫做黑暗中世纪，想想你玩过的游戏（《骑马与砍杀》？《全面战争》？《文明》？《黑暗之魂》？《巫师》？《刺客信条》？《上古卷轴》？还好意思问为啥对中世纪不陌生？）中世纪给我们的印象无非就是骑士战争十字军、教会领主基督教、还有死人一半大瘟疫。
那么当我们沉浸于中世纪的故事时（欢乐打游戏时），是否想过一个问题：中世纪是几世纪？什么时候开始的？什么时候灭亡的？谁提出来中世纪的？（啊咧，这是一个问题吗？数学是体育老师教的吗？）
中世纪（AD5世纪-AD15世纪）
中世纪起止时间大致从公元5世纪到公元15世纪（别问我为啥不精确到年，我也不知道西方大鼻子老外怎么划分的，毕竟中世纪是人欧洲历史断代时间，你要问中国断代史时间那我……我可能也不知道）。
中世纪从5-15世纪之间，大致可以分为三个时期：
5-11世纪：西欧封建制度形成时期。
12-14世纪：西欧封建制度兴盛时期。
14-15世纪：西欧封建制度危机时期。
由此可见，欧洲中世纪的封建化过程相当缓慢，虽然中国封建化也很缓慢（从公元前221年秦始皇一统六国到19世纪清末危机时期）。
但是西欧的封建和中国的封建完全不同，记住是完全不同，一个是封建社会封建制度；一个是封建关系（事实上如果可以，尽量把西欧中世纪的封建翻译成别的词语比较好，因为很会误导人）。
在欧洲近千年的封建时代，基本上思想禁锢、文化发展停滞，所以中世纪也被叫做黑暗中世纪。
中世纪是5-15世纪之间，那么这个时间分段是谁提出来的呢？
比昂多
中世纪最早先由意大利人文主义史学家比昂多在15世纪提出来的，他把西欧5-15世纪的一千年叫做“中世纪”。
意思是古典文化和文艺复兴两个文化高峰之间的一段历史时期。
事实上，5世纪之前的欧洲正是古希腊、古罗马文化繁荣时期，此段时期的文化成就自不必说，而文艺复兴也正是打着复兴古希腊罗马文化的幌子去建立新文化，或者说打击禁锢思想的基督教束缚。因而比昂多的“中世纪”分段更多是侧重在文化思想方面的角度提出来的。
彼特拉克
彼特拉克，诗圣、文艺复兴之父、文艺复兴第一个人文主义学者、意大利学者、诗人、与但丁和薄伽丘并称文学史三颗巨星、文艺复兴三杰。
“中世纪黑暗时代”就是14世纪的彼特拉克首次提出的，因为中世纪基督教占统治地位近千年，使得思想被禁锢、文化发展停滞，因而这段时期被称为“黑暗的中世纪”。
作为人文主义者，彼特拉克和后世人文主义者一样，都致力于重新发掘出版古希腊罗马的著作，志在重新恢复古希腊罗马的思想、艺术和文化，对西罗马沦陷以来的变化与所发生的历史，认为不值得研究（有点偏激，但是能理解，矫枉需过正嘛）。
（事实上站在今天人的角度看人文主义者的想法，其实古希腊罗马的文明并非那么璀璨，甚至文艺复兴以来西方对古希腊罗马文明有很大的夸张成分。但是，对比中世纪的思想发展，那古希腊罗马就是爸爸，可见中世纪基督教思想多么的腐朽）。
所以在彼特拉克这里，中世纪可以从西罗马灭亡后开始算起，即公元476年-15世纪。
凯列尔
17世纪末德国史学家凯列尔（好像还有个钢琴家也叫凯列尔来着的）第一次将人类历史分为古代、中世纪、近代三个时期。
在凯列尔这里中世纪概念正式成为了历史时期而出现（也就是历史的角度，而非单单在文化角度）。随后18世纪，“中世纪”一词正式被欧洲历史学家所普遍采用。
于是今天的“中世纪”时间概念正式出炉：AD476年西罗马灭亡——15世纪末地理大发现之前。