光武中兴指的是哪位皇帝（汉光武帝刘秀的一生传奇）
中国历史上大一统王朝的皇帝中称得上是“白手起家”的有三人，分别是汉高祖刘邦、汉世祖刘秀、明太祖朱元璋。可以说，汉世祖也就是光武帝刘秀的创业难度仅次于朱元璋和刘邦。
说起来，刘秀也是皇族后裔，是汉高祖刘邦的九世孙，出自汉景帝之子长沙定王刘发一脉，不过由于武帝时期的“推恩令”，家族的贵族等级一降再降。到刘秀的父亲刘钦时，跟贵族已经没什么关系了。
不过好歹，刘钦还是西汉末年的济阳县县令。然而，在刘秀九岁时父亲过世了，刘秀与兄妹几人由叔父抚养。
王莽新朝时期，刘秀去到长安太学学习。能上太学，说明刘秀的家境还算挺好的。毕竟，太学也不是什么人都能上得起的。
如此看来，刘秀的出身比起朱元璋和刘邦确实要好不少，不过比起其他皇帝那差的不是一点半点。
西汉末年，“历史穿越者”王莽在废了西汉末代幼帝之后，自立为帝，是为新朝。然而，由于王莽推行的改革盲目崇古，不切实际，又触动了上至豪强、下及平民的利益，加之天灾不断，中原赤地千里、哀鸿遍野。
终于，百姓纷纷揭竿而起，天下大乱。刘秀与兄长刘縯、南阳宗室子弟亦在南阳郡舂陵起兵，随后加盟绿林军。
公元23年二月，另一位刘姓宗室刘玄被绿林军将领拥立为帝，是为更始政权。
同年，新莽军队号称百万，围困更始政权于昆阳。刘秀率军驰援，立下大功。最终，更始政权一方溃新莽军队，新朝政权随后土崩瓦解。兄长刘縯在起义过程中也是屡立奇功。
然而，随着刘縯刘秀兄弟，声望日隆，尤其是刘縯曾得到多方势力的支持与刘玄争夺帝位，更始帝甚为不安。于是，刘玄一伙设计杀害了刘縯。刘秀于是隐忍负重、韬光养晦，去往河北搞革命。
然而此时，黄河以北各州郡都在持观望态度，未曾归附更始政权，赤眉军在山东发展迅速、声势日益壮大，还有“河北三王”、铜马、尤来、隗嚣、公孙述等等割据势力。
农民起义军图（百度百科）
刘秀去往河北之初，处境艰难。
但是其高超的政治和军事能力帮助他渐渐平复了河北诸割据势力，他先后攻破了邯郸王郎势力；降服了占据河北州郡的铜马、尤来等农民军，并将铜马农民军收为己用。河北之地成为刘秀的大本营。公元25年六月，刘秀称帝，十月建都洛阳。
刘秀称帝后，虽然控制洛阳以北的地区，但是仍处于各种武装势力的包围之中。在版图上，与其说是皇帝不如说是割据势力。
东有青州张步，东海董宪，睢阳刘永，沪江李宪；南有南阳秦丰，夷陵田戎；西有成都公孙述，天水隗嚣，河西窦融，九原卢芳；北面的彭宠也在后来被朱浮逼反。此外，尚有赤眉等农民军活动于黄河南北。老领导更始帝刘玄已为赤眉军所杀。
刘秀统一战争形势（百度百科）
刘秀根据形势，采取了“先关东，后陇蜀”，先集中力量消灭对中原威胁最大的关东武装势力，再挥师西向的战略决策，并针对割据势力众多而分散的特点，采取由近及远、各个击破的战略方针。
公元26年起，刘秀相继攻灭睢阳刘永势力、南阳秦丰势力、青州和徐州的张步势力、邓奉、董沂势力，一举扫平关东。又耗时四年，平定陇右地区。公元36年，收复川蜀，初步统一了天下。
自新莽末年天下大乱到再次大一统，历经近20年的时间，此间百姓伤亡惨重，战死和病饿而死者不计其数，到刘秀再次统一天下之后，天下人口是“十有二存”。收复川蜀战争后，光武帝致力于发展社会经济，安抚周边少数民族。
他通过加强中央集权、整饬吏治、精简地方冗员，并采取一系列措施，恢复、发展社会生产，缓和西汉末年以来的社会危机，最终使东汉初年出现了社会安定、经济恢复、人口增长的局面，史称“光武中兴”。
东汉全盛时版图（百度百科）
虽然，历史称刘秀为“光武中兴”，但与其称其为中兴之主，不如说他是开国皇帝。伟人评价光武帝“他在家读书，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轰轰烈烈，白手起家，创建了一个新的王朝。”
刘秀的江山不是祖上传下来的，而是一场场战争打下来的，他的团队也不是谁给他建的，而是在一步步斗争中搭建的。对刘秀来说，祖上能给他的，可能是皇室后裔这块招牌，其他的都要靠他自己去争取。
终结乱世，一统天下是汉光武帝的武功，四海升平，百姓安居，“光武中兴”是刘秀的文治。
可以说，刘秀也是兼具文治武功的开国明君。这一点，前辈汉高祖和汉武帝一个由于在位时间短，一个由于没有参与开国战争，都不如光武帝来得全面。