在中国和尚为什么不能吃肉（和尚是因为虔诚规定的吗）

佛教刚传到中国那会儿，中国和尚走的是印度模式，托个大钵，挨门挨户乞食，讨到什么饭菜就吃什么饭菜，丰俭皆宜，荤素不挑。如果赶上谁家办喜事，被施一碗红烧肉，他们也是照吃不误，因为当时中国和尚可以动荤腥。

但是，南北朝到隋朝年间，中国的出家人从杂食主义者演变为素食主义者。

这一改变是如何发生的？从总体上说，与两位皇帝和一群文人有关。

一、梁武帝萧衍率先倡导僧人吃素

南北朝时期的梁朝，出了一位信佛的皇帝——梁武帝萧衍（464年-549年）。

梁武帝信佛，信得那叫一个狠。一般人往功德箱里捐点零钱就行了，萧衍则是从国库里大笔大笔往寺庙划拨财政收入。这还不要紧，随着萧衍年龄变老。

他竟然拿出了“爱江山更爱释迦”的劲头，几次离开皇宫，住进寺院，坐在蒲团上，一闭眼就是一天，谁叫都不睁开。若不是大臣跪满一地苦苦哀求，他差点就剃头出了家。

梁武帝对佛教如此痴迷是有原因的，当年他为了当皇帝，杀了不少人。两位南齐皇帝让他弄死了，多位前朝大臣也被他鼓捣得家破人亡。

按照佛家的说法，梁武帝的杀业极重，属于直通十八层地狱级别。

佛教有个特点，对于"罪业深重"的人，越信佛会越怕，越怕就越信……直至无穷。萧衍自知双手沾满了鲜血，对后世充满了恐惧。

可是，天天害怕也没用，得想辙。

一次，梁武帝读《大般涅经》的时候，看到一段劝人"戒杀"的佛语，他灵机一动，找到了自我赎罪的办法。

萧衍连发五条诏书，要求自今以往出家人只能吃素，不得食肉。同时要求，禁肉措施必须落实到每一座寺院、普及到每一位出家人。一僧吃肉，全寺挨罚！

梁朝的和尚一看，着急了，向梁武帝反映情况：

1.印度和尚能吃肉、其它地方的僧人也能吃肉、汉代以来四百年出家人都能吃肉，为什么轮到我们却不能吃了？

2.没有肉吃，气力不足，素嘴和尚念不出好经。

梁武帝给出答复：

1.戒杀是佛门永恒的主题，食肉等同于杀生。吃素不但不违背佛教宗旨，相反恰是教义所提倡。

2.出家人每天只是修行，不用参加体力劳动，肉类还是留给劳动人民吃吧。

为了说服众僧，梁武帝以身作则，主动戒断肉食，还写了一篇《断酒肉文》明志。

和尚们知道最大的施主梁武帝动了真格的，不敢不从，被迫改变饮食习惯。

此为汉传佛教吃素的源头！

但是，还没完。

二、僧人吃素的地理边界扩展

先看下图。

梁朝、东魏、西魏形势图

当时的中国，正处于南北分裂状态，江淮以南由梁朝统治，北方则由东魏、西魏统治，呈现三足鼎立的局面。

梁武帝的禁肉措施在自己的地盘里有用，可是北方和尚不归他管，照样吃肉。

那么，为什么后来北方的和尚也改成吃素了呢？此事与一群文人和另一位皇帝有关。

为了把这个问题说透，我们的故事还要继续讲下去。

549年，梁朝发生了一场千年一遇的祸事。一位名叫侯景的东魏降将，领兵渡过长江，攻陷了梁朝都城建康。86岁的梁武帝被侯景关入冷宫，活活饿死。这就是历史上有名的侯景之乱。

侯景之乱持续了三年，直到552年才被梁武帝的儿子、湘东王萧绎平定。随后，萧绎继承梁朝皇位，定都江陵，史称梁元帝。

梁元帝对佛教的态度较为冷漠，他延续父亲萧衍的宗教政策，仍然不允许出家人吃肉。

梁朝的和尚没有提出异议，也没脸再提吃肉的事情。因为梁武帝之死给了佛教一记重击，时不时就会有人问起：“人家梁武帝一心向佛，结局咋会那么惨呢？”和尚们哑口无言。

中国出家人的饮食习惯，本可以保持南方吃素、北方杂食的状态，直至永远。

但是，历史不断向前发展，尤其在南北朝的乱世里，突发事件格外多。

555年，梁元帝即位的第三年，西魏大军忽然南下，攻破江陵城，俘虏了梁元帝及满朝官员。最终，西魏军队杀死了梁元帝，并将俘获的梁朝官僚集团驱赶至西魏都城长安。

为什么要提到这批人，因为北朝和尚不吃肉，与他们有关。

西魏是五胡乱华后，几经演变发展出来的一个鲜卑族政权。论打仗，北朝人身强力壮，南朝不是对手。但是，在管理国家方面，北方落后于南方。

西魏境内杂居着鲜卑、匈奴、羯、氐、羌等少数民族以及为数众多的汉族土著，各族之间经常闹出矛盾，整个社会就像一盘散沙。西魏统治者想尽各种招数，试图提高全民的凝聚力，都以失败告终。

最后，除了学习汉族制度，西魏政权已经想不出别的办法了。557年，西魏改国号北周。

陈、北齐、北周形势图。（注：550年，北齐代东魏。557年，北周代西魏。同年，陈代梁。仍旧是三方割据。）

560年，周武帝宇文邕当政之后，北周在汉化的道路上，勇往直前。

那批从江陵俘虏来的南士，用处大了。他们在长安被重新起用，授予官职，任务是协助北周搞政治体制改革。

江陵南士给周武帝提供了多种汉化建议，均被周武帝采纳。

特别提醒：直到此时，北朝的和尚仍然可以吃肉。不过，很快他们就不敢吃了。

568年，周武帝与江陵南士进行了频繁接触，他们讨论的核心问题是如何看待佛教。

周武帝已然注意到佛教带给国家的巨大危害。比如，寺院佛像的建造、佛门石窟的开凿，耗费了大量人力物力；再如，僧人不事生产、不服兵役，每天盘坐在豪华的庙宇里，便可丰衣足食，这很不合理。

又如，普通民众卖掉耕牛捐建佛像的事件屡见不鲜，还有人献上所有的财产只为把自己的名字雕刻在佛像的底座上，这又直接影响了民众的生产生活。

周武帝意识到，佛教泛滥对国家和人民没有好处。于是，他想进行宗教改革。怎么改？以儒教取代佛教！然而，儒教是汉族的传统学术，北方人不懂，周武帝只好求助江陵南士。

南士们原本对佛教就没什么好印象。如果不是先帝萧衍信佛信迷了，就不会有侯景之乱。如果不是侯景之乱，梁朝也不会定都江陵。如果不是定都江陵，他们也不会被俘虏到北方。所以，在对付佛教这一点上，南士们与周武帝同心同德。

他们跟周武帝讲：

1.佛教肯定得给拿下，不然北周也危险。我们之前萧衍皇帝身上发生了啥情况，你也看到了。

2.儒教取代佛教，我们愿效犬马之劳。但是，佛教在北方的信众很多，如果硬生取代，难以服众，不如召开宗教大会，以儒释道三教辩论的名义，弘扬儒教，压制佛教。

周武帝认为有理，自568年到574年，先后十几次将僧人、儒士、道士请进宫殿，举行面对面辩论，史称"三教论衡"。

江陵南士是儒教一方的代表，他们满腹经纶，学富五车。即使对佛经的理解，他们也超越一般的出家人。和尚们的文化水平跟南士比起来，大概只相当于初中毕业。所以，每次交锋，佛教一方总是落败。

574年1月9日，最后一次三教论衡的在长安的正殿举行。周

武帝亲自走下龙椅，加入了论辩行列，他痛斥佛教：“释迦牟尼娶妻生子，主不净；佛门允许僧人食肉，教不净；教徒相互攻伐，多罪行，众不净。因为有此三不净，朕要裁撤佛教，以平息百姓的虚幻寄托。”

佛、法、僧是佛门“三宝”，周武帝以“三不净”攻击之，算是从根子上否定了佛教。在这“三不净”之中，僧人吃肉，名列其中。

这还没完。574年6月21日，周武帝发了一个大招，传旨：即日起，北周境内断绝佛、道二教，经书塑像全部销毁，僧人道士勒令还俗，教派财产分发臣下，寺观塔庙赐予王公。

这就是历史上著名的“周武帝灭佛”事件。

北周的出家人完全没想到这样的结局。有的僧人担心受罚，直接蓄发还俗；有的僧人用黑布裹上光头，偷渡到东方的北齐境内，继续信佛。

可是，僧人们的灾难还没结束。577年，北周发兵东进，一举消灭北齐，统一了整个北方。周武帝再次要求，北齐境内同样执行灭佛政策。僧人彻底无路可走，只能转为地下偷摸着信。

不过，与灭佛初期相比，此时的灭佛政策执行得不是那么认真，许多寺院和经书得以保留。578年，周武帝去世后，灭佛政策出现大幅松动，僧人们有了一定的喘息空间。

不过，北方僧人的磨难似乎告一段落，反思却才真正开始。僧人们聚在一起犯起了琢磨，到底什么原因导致佛教行业受此大难呢？难道只怪皇权的残暴吗？

有些聪明的和尚终于醒悟，佛教之所以遭此大难，最根本的原因在于占用了太多的社会资源。僧人们不应该跟政权争抢民众、金钱和土地，也不应该跟百姓争食。

为了防止佛教再遭不测，也为了重新赢回世俗的认可，北方僧人主动要求改变自己。什么斋饭一碗，青灯一对，古佛一尊，他们就喊着够了够了。和尚们还修改了佛门戒律，特别规定僧人不得吃肉。

581年，杨坚篡夺了北周政权，建立隋朝。他重建了许多寺院，召回了不少还俗的僧人，力图恢复佛教的运作。但是，杨坚自始至终没有鼓励出家人重新吃肉的打算。

589年，隋军南下，平定了陈朝，实现了全国统一。在此背景下，佛教开始南北合流。当南方僧人与北方僧人会面时，他们不约而同地发现，原来大家都戒了荤！

自此，吃素成了汉传佛教的重要特色。哪怕在佛教最盛的唐朝，和尚们也没有再次吃肉。