什么是元宵灯会？元宵灯会的来历和传说
“谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”这是唐代描写元宵节的诗句。正月十五那一天又被称作“元夕、元夜”，因为这是新年的第一个月圆夜。古人又把这一天定为“上元节”，它与七月十五中元节、十月十五下元节合称：“三元”。由于历代都有在上元节里观灯的习俗，所以还叫它“灯节”。
元宵张灯，据史料记载最早始于汉代。汉武帝为了祭祀“太一”神，正月十五晚上的灯火一直要点到次日天亮。汉代平时实行宵禁，但每年上元节时皇帝都下令放夜，让百姓看灯。到了唐代，玄宗规定正月十四、十五、十六官署休假三日，观灯三夜，与民同乐。到了宋代之后，观灯更盛，宋太祖赵匡胤增加十七、十八两日，使元宵节变成了五天。南宋时为了鼓励观灯，还向灯节那天的观游者都赐酒一杯。明太祖朱元璋更是好大喜功，建都南京后，正月初八就开始张灯，直到十八日落灯，“放灯十日，广招富商”。明清两代的灯市上除有灯谜与百戏歌舞之外，还增添了戏曲表演，使元宵节越发热闹。
元宵赏灯在北京有着悠久的历史。位于东城区的灯市口，就曾是明清时赏灯最繁华的地方。那时的灯市口大街南北两边店铺林立，珠宝玉器、花草盆景，应有尽有。正月十三至十七日为灯市，白天为市，晚上放灯;从灯市口到东四牌楼，马路两旁搭起灯棚，挂起各样彩灯，同时还有曲艺、杂耍，娱乐其间。观灯的，听唱的，选货的，男女老少，人山人海。
今天的京城，元宵节里格外喜庆、和谐。你看吧，城乡都办起了灯会，从大街小巷到家家户户门前，从公园到商场，从立交桥上到社区的楼群之间，都有彩灯闪烁，红灯耀眼。今年的大型灯会有：燕山元宵灯会、龙庆峡冰灯艺术节、魅力朝阳大型艺术灯会等。争奇斗艳、百花齐放的灯彩，折射出中华民间文化的魅力。既有吉祥如意的传统宫灯、纱灯，也有精巧灵活的走马灯，还有好看好玩的娱乐灯、道具灯，更有时尚新颖的科技灯……千盏万盏的精美花灯，形成了灯的海洋。当我们置身在这彩灯世界里，感受的是扑面而来的春风，洋溢的春光。