为什么无敌八国联军到不了娘子关？
清末，八国联军攻打北京。北京失陷前，慈禧随光绪皇帝及其他大臣逃往陕西。当时八国联军决定追击，所以必须先攻占山西。1900年11月，法军先遣队在德军支援下，向直隶、山西交界处的东门——娘子关一线进发。一直是山西内外兵家必争之地。尤其是娘子关，
是华北平原上突然崛起的一个高地，天然地把山西和直隶隔开。
在清军东门到娘子关的防线里，有一个人来了，他将带领部下完成对八国联军的沉重打击。
咸丰七年(1857年)，湖南新宁18岁少年刘赶到城里，卖掉家里唯一的一头猪。他发现一群人在街上赌博，忍不住打了几局。结果，他把卖猪赚的钱全赔进去了。所以，他不得不参军。这支队伍就是曾国藩湘军中最早的一支——新宁蒋中一部。40多年后，61岁的刘已经成为人"老湘军"中国仅存的几位高级将领之一。刘一直在部队服役。他的职务是山西大同镇的连长，在抵抗德法联军入侵的前线。
刘指挥湘军"从甘肃赶来增援的晋字营、江宁军、山西地方晋维军、湖北武功营、绿营和营，以及从北京撤退的西山建瑞营和营八旗残部，在东门至娘子关一带，依托险要构筑百里防线，修筑关卡，设置炮台。这是清朝的最后一道防线，也是保护慈禧，逃到小朝廷的最后一道防线。
德军参谋长瓦德西以为法军先遣队会轻松拿下东门和娘子关。没想到，法国人灰溜溜地跑回来，一边跑一边说；"太可怕了"。于是，德国派出主力增援，号称当时世界最强军队的德国军队，也在刘的防线前止步。
原本不堪一击的清军，似乎一夜之间变成了另一支军队。瓦德西有点糊涂了，只好继续增兵。1900年11月至1901年4月，八国联军终于出动数万兵力，采取人海战术、车轮战术，连续进攻半年，仍未能完全突破娘子关防线，进犯晋陕的企图彻底破灭。
自1842年鸦片战争以来，首次出现西方军队伤亡数十倍甚至高于清军的情况。即使是著名的"镇南关胜利"消灭敌人的不到300人。能从海上一路进入北京的多国部队，攻不下一个小山头；能从北京一路打到直隶、山西的德法联军，终于在娘子关前止步了。
这次战役的胜利表明，只要指挥得当，战术得当，组织得当，清军完全可以粉碎所谓"外国人无敌"的神话。