乾隆给皇帝下了怎样的圣旨？它仍然保存在大英博物馆。
众所周知，清朝最辉煌的时期是乾隆统治时期，也是清朝由盛转衰的转折点。乾隆皇帝统治清朝的时候，表面上看起来很强大，实际上已经慢慢和西方拉开了距离。因为当时西方第一次工业革命即将打响，而清朝还在做着走向中国的梦，处于闭关锁国的状态。
西方国家虽然
进行了工业革命，但是并没有完全完成，所以清朝在当时的国际地位还是很高的。乾隆爷八十大寿，各国纷纷向朝鲜派出使节，千里之外的英国国王也派出使节送上一份厚礼。1793年，英国国王派遣英国贵族马格尼的代表团访问清朝，希望与清朝交换需要的货物。出于对这个东方大国的崇敬和敬畏，英国使团带来了一份足够厚重的礼物，挑选礼物相当麻烦。首先，我征求了多方意见。来中国之前，我特意咨询了两位曾在意大利那不勒斯圣家堂学院学习过的中国基督徒，请他们推荐礼物。
此外，还研究了中国的历史和现状。使团的第一个目的是与清朝进行贸易。为了展示英国的科技，使团带来了最先进的英国机器，如蒸汽机、棉纺机、梳棉机、织布机、天体、榴弹炮、卡宾枪、步枪、连发手枪等。英国国王还特意赠送了"君主"军舰模型是为了展示英国的科技。
英国人还特别提到"榴弹炮、迫击炮"以及卡宾枪、步枪、连发手枪等手持武器，他们以为这些东西可能会引起中国军官的兴趣，但后来令英国人大失所望的是，中国的大臣多为文人，他们对此不感兴趣。在他们看来，这些外国人的东西不过是些没用的招数和伎俩。
盲目自大的乾隆随便看了一下礼物清单，发现里面没有他喜欢的宝贝，只有一些工匠研制的小玩意，于是不再理会英国使团带来的礼物，直接送进了仓库。如果当时他重视了，那么中国可能就不会有屈辱的近代史了。别人给了我们机会，却没有珍惜，被乾隆丢弃。
清朝官员在安排马嘎尔尼使团会见乾隆时，出于礼仪考虑，降低了接待规格。清朝官员认为，在全世界都不是帝国的时候，马嘎尔尼等人见到乾隆应该跪三次，叩九次，但马嘎尔尼不这么认为，坚决不同意，最后只是单膝下跪。
此外，为了表达英国与清朝进行贸易的诚意，Magalny使团还将英王乔治三世亲笔书写的国书带给了乾隆。但是清朝的官员翻译的时候，却极其谦逊，充满了阿谀奉承，这更让乾隆认为英国是在寻求和清朝进行贸易。
乾隆听后觉得可笑:一个没听过的小国，还想和中国平起平坐？我在中国没有任何东西，所以我需要和你交换需要的物品。乾隆直接拒绝了英国的要求，还夸了点什么，说只要英国支持中国，愿意以中国为头，就不用进贡，中国自然会赏赐。
最终，Magalny的任务失败了。回来的路上，甘龙特意写了一道圣旨让他们带给乔治三世。乔治三世看到这道圣旨，差点笑出来。当初给的圣旨，至今仍被英国收藏，珍藏在大英博物馆，供公众参观。
这道圣旨的大意是:我是一个地大物博的国家，不和你做交易。如果你喜欢中国的瓷器、丝绸和其他东西，我可以每年给你一些。在蛮夷之地不用年年进贡，只要把心放在中国就好！当时的英国很强大，殖民地遍地，但就是不想和一个自己完全不了解的大国开战。