那尔迈石碑上的符号是最早的文字吗？早于甲骨文。
很长一段时间，很多人认为埃及的象形文字或者中国的甲骨文是人类历史上最早的文字。
1890年，人们发现了一件叫做"那尔迈石板"据测定，它形成于公元前31世纪，包含了迄今为止所能发现的最早的象形文字。
据此，人们认为公元前3100年左右，是古埃及形
成比较完整的象形文字的时候。
中国的甲骨卜辞最早是在1899年由清代的金石学家王发现的，可追溯到公元前1400年左右。
但现在一些考古学家认为，中国最古老的文字不是甲骨文，而是夏朝以前出现的陶文，如二里头遗址和半坡遗址的陶器上发现的一些未成熟的文字。它们出现在公元前2500年左右。
但由于陶文的数量不够，暂时无法破译，而且比较零散，是否算作文字还有争议。
现在它被公认为一种古老的文字，比古埃及象形文字、甲骨文和陶文更早出现，那就是古代两河流域苏美尔人创造的楔形文字。
两河流域也被称为美索不达米亚，分为两部分，南部称为巴比伦尼亚。巴比伦尼亚的南部被称为苏美尔。
早在公元前40世纪中叶，苏美尔人就发明了象形文字，其基础是"图"世代"Word"，例如，写一个"Star"字，就画一个"在地面上；☆"；。但显然，这种文字与我后来看到的楔形文字相去甚远。
虽然图片和文字都很好理解，但是随意性很大，有些文字用图片表达非常困难，不利于学习和传播。用楔形笔压出某些固定的符号，不仅有利于统一符号，而且有利于提高效率。
楔形文字的出现也与苏美尔人的计数系统有关。中国古人用结绳记事，苏美尔人用小锥和鹅卵石在土上按一定形状来表示数量。后来苏美尔人用这种方法演变成一种三角楔形石笔，将某些文字压在泥板上，于是就成了楔形文字。
写作的方法解决了，写作材料更好解决了。古代苏美尔地区是"两河"冲积平原富含取之不尽的粘土。
苏美尔人制作了这些泥板，在上面书写后，当泥板干燥后，它们就变成了"自然书"。如果你把泥板放在火上煅烧，它会更坚固。
因此，在公元前3500年，苏美尔人发展了一个相对成熟的书写系统，它由大约2000个符号组成，包括笔记和有意符号。
最先进的一点是，苏美尔楔形文字基本上是表意文字，而且都是文字，不是简单的图画。
到公元前20世纪中期，楔形文字已经发展成为西亚和埃及的通用语言，甚至埃及法老在与巴比伦、亚述等西亚国王交流时也使用楔形文字。