朱元璋是怎么搭上郭子兴的？郭子兴为何选朱元璋接班？(朱元璋前期将领 郭子兴手下)
郭子兴是朱元璋的大人物，也多亏了郭子兴朱元璋，他才有了称帝的基础。朱元璋早期是如何追上郭子兴的？其实对于出身底层的朱元璋来说，早期只能靠自己的性格去征服别人。朱元璋也深得同辈的信任，所以有人愿意追随他。早年刘邦和刘备几乎就是靠这一招崛起的。
后来，郭子兴很欣赏朱元璋的个性，就和他结了盟。郭子兴病逝后，他的大部分部队跟随朱元璋，这使朱元璋成为元末的英雄之一。
朱元璋对江湖的忠诚，在很多史料和传记中都有记载。
吴晗先生在他的《朱元璋传》中曾这样形象地描述:
朱元璋放牛的时候，有一次，他和老乡徐达、唐河、周德兴在山里饿了，找不到东西吃。于是，朱元璋提出要宰杀一头为别人放牧的灰牛犊。大家欢呼雀跃，心满意足地吃着。后来，当一群小反派意识到无法向主子解释时，朱元璋一个人拍着胸脯承担了一切后果。他想出的主意是告诉主人，小牛进了山洞，拉不出来了。最后事情以朱元璋被痛打一顿，丢了放牛的工作而告终。
吴晗先生评价:"朱元璋虽然吃了苦头，丢了工作，却赢得了伙伴们的信任，认为他有闯劲，有作为，大家都愿意把他当成自己的领袖。"
朱元璋投奔红巾军后，长期保持这一特征。这可能是他能迅速脱颖而出的重要原因。
因此，郭子兴元帅，这支军队的领导人，非常欣赏他。短短几个月，他就被提拔为自己的秦冰卫队的小头目，不久他就和自己结了婚，并娶了后来成名的养女马皇后。
但是，除了天赋等因素，恐怕他的勇气和忠诚起到了很大的作用，使他能够真正团结起一群挚友，赢得他们坚定不移的支持。
当时在这群叛军中，分成了几个互不相干的山头，相互之间摩擦频繁。一天，郭子兴独自一人上街，与他的敌人不期而遇。结果被对方绑架了，关进了地窖。他所有的亲信和亲戚，包括他的两个儿子，都吓坏了，躲了起来。朱元璋是公认的郭子兴的心腹，他也必然是攻击的目标。此时，他只是在外面领兵，躲过了这一劫。
得到这个消息后，出乎人们的意料，朱元璋立即出发，准备返回去营救郭子兴。有人劝他不要自投罗网，白白送死。朱元璋大义凛然地回答:"郭公有欠我一个大人情，现在我有难了。如果我只顾自己，不去救援，我还能做人吗？"结果他回去后利用那些派系之间的矛盾又打又拉，甚至平息了一场一触即发的派系厮杀。朱元璋自己爬墙上了楼，最后跳进地窖，砸碎镣铐，把郭子兴背了回来。
后来，当郭子兴被其他义军英雄经营不善，不得不离开自己的根据地投奔朱元璋时，朱元璋甚至把自己发展起来的数万军队交给他，一如既往地辅佐这位无药可救的英雄。
还有一件事。有一次，朱元璋打败了一支抛弃了他的军队，俘虏了数万人。这些人极度不安，害怕报复。另一方面，朱元璋下令挑选500名勇士作为自己的卫队。
那天晚上，群星闪耀。朱元璋睡着了，原来的侍卫全部换成了这五百人。在明亮的灯光下，这五百人听着朱元璋大声的鼾声，颇为感激。从此全军在正面死心塌地，大大壮大了朱元璋的实力，成为朱元璋夺取天下的基本力量。
唐河比朱元璋大三岁，是当年分犊的小反派之一。
唐河比朱元璋更早投奔红巾军。有一种说法是，是唐河上书朱元璋，诱使游仙归降红巾军。当时由于战功显赫，唐河已经住了上千户，大约相当于今天的县级干部，但对朱元璋还是相当恭敬的。据史书记载，朱元璋深受郭子兴的信任。在他从一匹马迅速上升为军队中的指挥官后，军队中所有的将军都把他视为同龄人。没有人愿意卑微和渺小，但他的年龄和资格优于他的唐河，他服从他的约束和命令。这让朱元璋"我对此非常满意。我觉得很幸福。
稍加细心，我们就会发现，上述故事以及朱元璋加入红巾军后的许多故事，都具有古代江湖义气的全部元素和现代黑道故事的一些最重要的特征。朱元璋显然具备了成为黑帮老大的基本素质。
这些吃小牛肉，后来在红巾军中受到朱元璋宠爱的朋友，大多成为朱元璋武装集团中的重要战士，与他并肩作战，争夺天下。
明帝国建立后，他们都成为帝国的开国元勋，享有崇高的荣誉、地位和待遇。比朱元璋小四岁的徐达甚至成了这些武将的首席功臣。最后除了死得早的，只有中风后一直流口水的唐河从洪武皇帝手里逃脱，没有一个死得好。
然而在征服国家的过程中，朱元璋的"大家都吃肉"他的忠诚、才华和对未来的期待，可能是相当多的英雄死心塌地追随他的重要原因。