强大的马里帝国是如何崛起的？是怎么衰落的？
公元1076年至1077年，阿尔莫拉维德人入侵加纳后，这个西非古国的部落舒相继独立，或为争夺王国的继承权爆发战争。在加纳南部，过去几周有两个国家，一个是苏苏人的卡尼亚加王国，一个是曼丁戈人的马里王国。而这两个帝国成为了最终毁灭加纳这个古老国
家的两股力量。
一.马里帝国的崛起
马里可能是加纳的一个省或城邦。柏柏尔人和富尔贝人把马里称为马勒、梅尔和梅莱特。曼丁哥语(或曼迪语)，"马里"For"主人或君主居住的地方"。
相传阿拉科的伊凯塔开发扩张了曼丁哥国——马勒，1213年后称马里。马里发展的关键阶段是宋迪亚塔时期。1230年至1239年，凯塔的继承人松迪亚塔将自己的氏族组织改造成强大的军事核心，积极向外扩张，并向南击败了桑卡拉尼河两岸的部落。1235年，松迪亚塔遇到苏族人苏曼古鲁的扩张势力，在库里科罗附近的基里纳作战，击败苏族人，杀死苏曼古鲁。1235-1240年，与苏苏人合并的卡纳加王国于1240年占领加纳，在古加纳的基础上建立了一个新的国家——马里帝国(又称曼迪帝国或曼丁戈帝国)。
在他统治的二十五年间(1230-1255)，宋迪亚塔继续扩张，大大扩展了马里的边境城市。在北方，他占领了撒哈拉的塔卡扎和陶图尼盐矿以及新兴的贸易城镇瓦拉塔。南面是由加纳王国控制但未被占领的产金区，包括西部的克鲁尔、东部的尼日尔湾和东南部的沃尔特。桑迪亚塔死后，马里统治者曼萨瓦利向东征服了桑海王国。
第二，马里帝国达到顶峰。
桑迪亚塔和瓦利时期，马里军队南征北战，增强了军事实力。瓦里之后，曼萨势力减弱，地方诸侯趋于独立发展。20世纪80年代，台湾和克鲁尔试图独立，而桑海则利用马里中央政府的削弱，企图推翻其统治。1285年，获得自由的皇家奴隶小樱获得了曼萨权力，恢复了中央政府。他带兵攻克克鲁尔，并制服了桑海对马里的抵抗。胜利的樱花崇拜麦加。1300年左右，他在朝圣回家的路上，在的黎波里的塔尼亚被杀。
13世纪二三十年代，康康穆萨·曼萨时期(1312-1317)，马里帝国达到顶峰。他的疆域西起冈比亚河中游，东至尼日尔河中游的高，北围艾尔高原，南有尼日尔河上游和塞内加尔河流域的产金区，东南至尼日尔河湾以南的英西地区，即今天的瓦尔特。帝国通过赢得货物、征收贡品和过境商品税积累了大量黄金财富。穆萨·曼萨(MoussaMansa)在1324-1325年间举行了一次奢华的朝圣，以展示马里的财富和实力。
据说，500名奴隶每人手持一根六磅重的金棒开道，后面跟着100只骆驼，每只骆驼驮着300磅黄金，还有一些骆驼驮着必要的物资和衣物。据说有8000名信徒，浩浩荡荡，途经开罗前往麦加。由于穆萨·曼萨的慷慨，开罗的黄金价格暴跌，圣城的穷人变得富有，这给开罗和麦加留下了深刻的印象，也让阿拉伯世界的这一部分知道了马里是一个土地辽阔、黄金丰富的国家。
这个消息传到欧洲，改变了欧洲制图员对西非的认识。以前欧洲人画的西非地图只有大象，但穆萨·曼萨朝圣后，1339年出版的一张地图标明了马里帝国的名称和位置。穆萨·曼萨出国期间，桑海奋起反抗马里的统治。曼萨将军萨迦·曼迪勒领兵平定叛乱，占领高。穆萨·曼萨闻讯赶回，绕过加奥，回到尼日尔河边的廷巴克图。
第三，马里帝国的经济状况
马里占据了有利的地理位置，通过武力建立了庞大的黑人帝国，控制了南部产金区与北部撒哈拉盐矿、铜矿之间的交通，促进了其经济繁荣，形成了中世纪苏丹的著名城市:廷巴克图、杰宁、瓦拉塔、加奥、阿加迪斯。
Yanbatu最初是沙漠中的图阿雷格冬季营地，位于尼日尔湾的北端，是撒哈拉沙漠中一条商业路线的终点。11世纪末，阿尔莫拉维德人入侵加纳后，这个古老的国家衰落了，从摩洛哥经西撒哈拉商路而来的商队转向东方，在尼日尔湾的扬巴图交易盐和黄金。
廷巴克图靠近中撒哈拉贸易路线，因此集中了来自中撒哈拉和西撒哈拉的商队，促进了其在十一世纪末或十二世纪初的发展和繁荣。城市里有许多穆斯林商人、学者和牧师，还建立了清真寺。为了庆祝朝圣成功，穆萨·曼萨雇佣了西班牙南部格拉纳达的建筑师兼诗人索伊希利，在廷巴克图修建了一座大型建筑，并修建了一些宏伟的清真寺。燕巴图成为马里帝国著名的经济、政治和文化中心。
两个世纪后，当非洲利奥访问马里时，这座城市仍然非常繁荣。他写道:"廷巴克图有许多法官、医生和牧师，他们都从国王那里领取高薪。国王非常尊重有学问的人。对柏柏尔人输入的手稿需求量很大。卖书比其他任何生意都更有利可图。"充分证明了廷巴克图文化的发展。
13世纪末或14世纪初，尼日尔河上游与巴尼河交汇的杰宁发展成为一个新的贸易城市。杰宁毗邻尼日尔河上游和通往东部的产金区。东南部可通往黑沃尔塔河谷的罗比黄金产区。经过这一带，到达今天加纳南部的黄金产区和科拉科产区。珊瑚果是苏丹出口到北非的重要商品之一。北非商人经由廷巴克图返回尼日尔河，向杰宁进发。杰内特靠转运来自北非的货物和来自南方的黄金和可乐果而繁荣。
马里的对外贸易额很大。据统计，1400年，穿越霍加山穿越撒哈拉沙漠的商队中至少有12000头骆驼。而这只是经常用来穿越撒哈拉沙漠的六条道路之一。经过的南方队伍虽然方向不同，但不一定完全进入马里，但也有可能看到当时的其中一个贸易规模。由于交换的发展和贸易的繁荣，一种交换手段——玛瑙贝壳在苏丹到处流通。马里、尼日尔河中游以东说豪萨语的地区以及乍得周围的加内姆和博尔努王国都使用这种通用对等语。
第四，马里帝国的政治形势
马里的首都在哪里？由于材料不足，学者们众说纷纭。马里发源于古加纳南部，尼日尔河和塞内加尔河上游之间。马里的统治者首先征服了邻近地区——加纳卡纳加王国和南部桑卡拉尼河沿岸部落后，向西发展，远征塞内加尔河中下游和冈比亚河中游，主要发展方向是沿尼日尔河向东发展势力至尼日尔湾地区。同时扩张到北撒哈拉地区，占领了那里的铜矿和盐矿。
马里帝国的首都可能会多次搬迁，因为政治势力保卫展览向东。在宋迪亚塔时期，马里的首都一开始可能在尼日尔河上的杰里巴，然后在它下面不远的马尼库拉。马里最繁荣的时期。它的首都在尼尼，靠近桑卡拉尼河与尼日尔河的交汇处。16世纪初，游历西苏丹的非洲利奥说，曼萨居住的首都是一个"大村庄"此时的马里已经衰落，欣欣向荣的桑海王国也在不断抢占马里的土地。
桑迪亚塔发展了马里的经济，组织了一个帝国政府。曼萨的权力很大，威武的朝臣说明了这一点。据旅行者说，曼萨正坐在国王法庭的法庭上。他坐在宝座上，头上顶着一把大伞，一只金色的小鸟站在上面。曼萨头戴金盔，身系金腰带，由300名武装奴隶守卫。14世纪中期，曼萨苏莱曼节时坐在宫廷里，宫廷仪式更是令人望而生畏。士兵身穿铠甲，手持金银箭壶，企鹅鞘剑，金银长矛，特制水晶魔杖。四个奴隶为曼萨赶走了蚊子和苍蝇。数百名曼萨的妻子、嫔妃和女奴穿着五颜六色的衣服，头上戴着金银球的头带参加仪式。
曼萨的将领们率领部队四处作战，在各地建立了不同的统治体系。征服了桑卡尼河沿岸的部落后，建立了忠诚听话的副王，地方各省由总督治理。一些地区和城市保留了原来的统治制度，依赖于马那贡。1325年后，半个世纪内，桑海王国不断向马里进贡。瓦拉塔和帝国北部撒哈拉的门户高崎是内宫的两座附属城市。
到四世纪中叶，马里已经伊斯兰化。伊本·巴图塔访问马里，对这个国家的社会秩序和人民精神面貌大为赞赏，说；"他们大多是正义的，他们比任何人都更痛恨不正义。"他说，旅行者或当地居民不必担心强盗和暴徒。"他们不会没收任何死在他们国家的白人的财产。"但是把这些财产委托给一个可靠的"白人"保留它直到它被合法继承人收集。"人们积极参加宗教集会，并以身作则地教育他们的孩子。"
马里社会制度的性质很难判断。伊本·白图泰访问马里后，留下了马里母系制习俗的记录。他说那里的女人都是光着身子走来走去，女人比男人更受尊重。人家不称自己是父亲的后事业，而说自己是"母亲兄弟的后代。一个人的接班人不是自己的儿子，而是姐姐的儿子。"女人有自己家庭以外的男人"朋友"或者"同伴"男人在其他家庭主妇中有女人"同伴"这在马里社会是合理的。
这些都是母系氏族的特征。14世纪，马里很多国王的继承人都是国王的儿子。中上层阶级产生了父系氏族的特征。很明显，马里存在着母系氏族制度，同时也存在着父系氏族特征、奴隶劳动和封建因素。
动词（verb的缩写）马里帝国的崩溃
马里帝国是由许多部落和王国组成的松散联盟，其统治非常脆弱。一旦中央统治力量减弱，或者某个地方藩属国或部落崛起，很快就会动摇帝国的稳定。1337年，穆萨·曼萨死后，帝国走向衰落。
从十五世纪开始，马里彻底衰落了。马里的部落和诸侯国纷纷脱离它的统治，或乘虚而入，攻打马里。1433年前后，廷巴克图、瓦拉塔等几个贸易城镇脱离了马里帝国的势力范围。1450年，马西娜脱离了。1477-1478年，莫西人入侵马里。1485年左右，沃洛夫统治下的克鲁尔摆脱了对马里的从属地位。
15世纪马里帝国大乱之时，葡萄牙人占领了非洲西北角的休达，并组织了一支侦查舰队沿西非海岸南行，探索通往东印度的新航线，寻找对抗北非穆斯林国家的盟友。在距离塞内加尔入海口不远的佛得角找到立足之地，沿着塞内加尔河和冈比亚河向苏丹西部内陆发展经济势力。马里帝国抛弃了自己的亲戚，试图向葡萄牙人求助，镇压反叛的部落和诸侯。葡萄牙人刚到西苏丹海岸，还不知道马里的情况。马里联合葡萄牙人的探索没有成功。
马里衰落，尼日尔河中游的高揭竿而起，反抗帝国统治。14世纪，上海的首府高已经"黑色国度最美丽的城市之一"。15世纪末，桑海日益强大，骚扰和夺取马里领土。从1499年到1507年，桑海占领了马里北部的各个国家。到了16世纪初，马里的所有领土都脱离了它的统治，曾经统治着西苏丹广袤土地的马里帝国萎缩到一角，成为一个无足轻重的小国，最终在17世纪末灭亡。