人类祖先露西地位被挑战难道人类祖先要被换人了？(人类祖先露西复原图)
谁是人类的祖先，第一个出现在世界上的人？目前公认的是"露西"320万年前在东非发现的一个女性头骨，虽然外形与现代人类不太相符，毕竟中间有320万年，但她被视为人类的祖先，因为她是目前发现的最早的人类。然而，埃塞俄比亚发现了一个可追溯到380
万年前的男性头骨。那么，露西作为人类祖先的地位不能保留了？
我们人类曾经被认为有一个共同的祖先——320万年前的露西，我们现在还能在埃塞俄比亚国家博物馆看到她。露西的骨骼化石于1974年在埃塞俄比亚的阿法尔山谷被发现，而她的名字据说是因为发现者当时演奏了一首披头士的歌曲《LucyintheSkywithDiamonds》(露西带着钻石飞了进来空)。2016年，《自然》杂志发表论文显示，露西可能真的是从树上掉下来的。不清楚她是否带了钻石。
然而，最近《自然》杂志又发表了两篇论文，描述了380万年前在埃塞俄比亚发现的一个近乎完整的古人类头骨，属于一个中年人。正是这只雄性动物向露西发起了挑战。人类祖先"状态。
在分类上，露西属于南方古猿阿法种，这个新发现的头骨化石的主人属于南方古猿湖滨种。在这一发现之前，阿法一般被认为是人类的祖先，生活在370万至300万年前；湖滨物种生活在420万至390万年前，是露西的祖先。
既然露西是人类的祖先，湖滨物种是露西的祖先，是否可以推断湖滨物种是人类的祖先？可惜不能。
中国科学院古脊椎动物研究所助理研究员潘磊表示，化石的年龄还不足以被尊为"人类祖先"这个伟大的称号，首先你得直立行走，这是人类起源的表现，也是人类后来很多进化的生物学基础。只有在生理结构上能习惯性直立行走的古猿，才会被认为是人类的祖先。
但这并不是第一次发现湖滨物种的化石。为什么这么晚才判断他的人类祖先身份？
潘磊解释说，原因有二:第一，1965年发现的湖滨物种第一个化石是肱骨，之后40年发现的化石地点不足以关键证明它们是否直立行走，而阿法物种幸运地发现了许多化石甚至脚印，足以证明它们直立行走；其次，在这次发现之前，湖滨种被认为是Afa种的直系祖先，间接认为这是一个单线进化过程，所以露西的祖先地位非常稳固。
但是这次发现的湖边头骨化石恰恰证明了"直立行走"这个关键点。"因为直立姿势使头部位于脊柱正上方，所以人类的枕骨孔在颅骨底部。猩猩和其他大多数哺乳动物的枕骨大孔位于颅骨后端，适合四肢行走。"潘磊说。
这里需要插入另一个发现。1987年发现了一个南方古猿化石，距今可达390万年。但由于当时缺乏对比材料，其分类不确定，只能说可能是阿尔法物种，所以阿尔法物种的生存年代至今仍被公认为370万年至300万年前。这一几乎完整的诞生于Heng空的湖滨物种头骨化石，进一步明确了湖滨物种与阿尔法物种的区别，确认了1987年发现的化石为阿尔法物种。
因此，我们既发现了390万年前的Afa物种，也发现了380万年前的湖滨物种。简而言之，一些湖边物种比一些Afa物种更年轻，两个物种可能已经共存了10万年。而且发现湖滨物种与阿尔法物种在形态上有很大差异，并不是单线进化关系，阿尔法物种可能来自湖滨物种的多个种群。
"虽然在上新世南方古猿中发现了许多肢骨、牙齿化石和零散的头骨碎片，但完整的头骨化石却很少，这导致我们对早期南方古猿的头骨形态缺乏充分的了解。此次发现的南方古猿湖滨种头骨为我们研究南方古猿的头面部形态提供了有价值的依据。"潘磊说，"湖滨种的面貌有一些进步的特征，比如眶下区的隆起，所以不能简单地认为湖滨种是Afa种的直接祖先。"
在这一点上，人类的祖先可以改变人吗？可惜不是。
潘磊说:"目前的发现不能否认湖滨物种是阿尔法物种祖先的可能性。只能说这次发现的头骨所代表的湖滨物种并不是阿尔法物种的祖先，但两者之间肯定有密切的关系。此外，埃塞俄比亚新出土了400万年前的南方古猿牙齿化石，形态接近阿法种。如果真的属于Afa种，那湖滨种和Afa种的关系就更复杂了。"
早期人类的进化图景并没有因为这一发现而变得更加清晰，而是呈现出灌木般的进化趋势，真相更加扑朔迷离。然而，这不正是科学的魅力所在吗？