为什么古代战争时期人口锐减，民国时期还维持在4亿？
战争期间，总会有很多人牺牲。这些人可能是参军的士兵，也可能是受苦的无辜平民。而且在古代，一有战争，人口就会锐减。其实这个事情不需要太多思考，就能得出结论。但民国时期依然是军阀混战，战乱频仍，但为什么这一时期中国人口一直保持在4亿左右？
清朝末
年，中国人口约为4.5亿。《辛丑条约》中的4.5亿两白银赔款就是这么来的。因为当时列强为了惩罚羞辱中国，要求中国每个人交一两银子。当时中国的人口是4.5亿。
《辛丑条约》的签订日期是1901年。十年后，辛亥革命爆发，清朝灭亡，中国进入军阀混战的民国时期。从1911年到1949年，中华民国一共存在了38年。在这38年间，除了8年的全面抗战，中国始终处于军阀混战的局面，军阀之间的战争从未停止过。经过这么长时间的战争，到新中国成立时，中国人口仍高达5亿。
为什么民国三十年军阀混战，中国人口一直保持在4亿到5亿？与中国历代王朝相比，随着农民起义和各省割据，中国人口总是急剧减少，甚至出现"白骨露于野，千里无乌鸦"悲惨的场景，战乱地区的人口是不存在的。
比如明末张和清军先后入川后，600多万人口、千里良田的四川盆地，人口连1/10都不到。这里曾经是一片富饶的土地，现在却成了野生动物出没的荒凉之地。所以清朝初期，清廷就开始了湖广填四川的行动，持续了几百年。
为什么古代中国的人口会因为战争而锐减？到民国军阀混战的时候，中国人口还保持在4亿以上，没有出现大规模的人口减少？
第一，文明的进步。不管中间发生什么波折，人类文明终究是在进步的。所以在古代，一些军阀割据势力可以肆意屠杀，动辄杀城。比如清朝入关的时候，扬州的十日屠城，嘉定的三屠户等等，往往一次屠城就有几十万人彻底丧命。
但到了民国时期，无论军阀们的底线有多低，无视人命如何征服，都没有哪个军阀敢像古代那样呼风唤雨，肆无忌惮地屠城。没有这么大规模的屠杀，民国自然不会像古代人那么减少。
第二，战争方式不同。在古代，冷兵器时代，人数是一场战役乃至战役胜利的至关重要的因素。即使是装备精良、训练有素的精锐部队，面对比他多几十倍的难民数量，仍然有可能被他们消灭，也就是我们常说的。
所以古代军阀为了扩大自己的势力，往往会竭泽而渔，把无辜的人都扫进军队。他们像蝗虫一样到处掠夺，以增加自己的力量。这种模式往往会导致一个地区几十万甚至几百万人被迫脱离生产，沦为难民。
而大量不做生产的人，不仅彻底断绝了生产能力，还到处掠夺以求生存。这种滚雪球式的奴役难民的方式，导致土地贫瘠，人口锐减，民国时期的军阀已经不是这样了。
对于民国军阀来说，军队数量已经不是最重要的了。相反，给部队配备枪支弹药，成了制约一个军阀部队战斗力的最关键因素。因为在火器时代，即使有百万人，也没有足够的枪和炮，面对对手的枪，仍然只有被屠杀的命运。因此，军阀们开始加紧掠夺更多的金钱和粮食来购买武器。
第三，民族意识的觉醒，包括军阀。民国时期，虽然军阀一直在争权夺利，但是军阀之间的混战从未停止，给中国人民带来了巨大的苦难。但是，从来没有一个军阀否认自己的中国身份。作为中国人，军阀纷争毕竟只是内战，很少有人自相残杀。自然没有必要对自己人下手。
因此，在民国时期，中国人民虽然遭受了战争、自然灾害、军阀压迫、土匪、土豪劣绅的欺凌、外国列强的剥削等等，但在大多数情况下，他们仍然努力从事生产。所以，尽管艰辛，他们还是设法活了下来。民国时期的人民并没有像古代难民那样彻底杜绝生产，坐地起山空，最终导致大量死亡。