《罗兰之歌》是哪个国家的英雄史诗？破译朗塞斯瓦耶山口之战。
公元8世纪后期，法兰克帝国的实力在查理曼大帝的统治下蒸蒸日上，日益强大。因为它掌握着西欧大部分的优质耕地，在对外战争中屡战屡胜，最后通过夺取梵蒂冈的心脏而晋升为帝国。但是在许多边境地区，他们的实际统治并不稳定，他们被迫容忍许多心怀二意的渗透者。
中世纪手稿中的《罗兰之歌》插图
这些隐藏的矛盾最终导致了公元778年在朗塞斯的瓦耶山口之战的产生。成为查理曼辉煌军事生涯中最大的污点，但也为后来风靡中世纪欧洲的骑士史诗《罗兰之歌》创造了最好的现成素材。
法兰克王国的南征开始于罗马帝国崩溃前后。
事实上，西南边疆法兰克人之间的矛盾早在罗马帝国晚期就已经出现。在成功控制了今天的比利时和法国北部之后，他们必然会与牢牢控制在南方的西哥特势力发生冲突。虽然他赢得了吴冶的关键战役，但他无法迅速建立垂直管理模式。以至于在很长一段时间内，广袤的法国南部都是由当地人支持的罗马化贵族统治。如果没有来自伊比利亚的穆斯林力量的帮助，法兰克王国的向南扩张可能会变得非常缓慢。
查理曼的父亲派平通过篡夺王位建立了加洛林王朝。
查理曼大帝的父亲皮聘掌权后，将大部分精力投入到对法国南部的彻底征服中。因为这个贵族子弟从小在修道院接受教育，所以自然倾向于对梵蒂冈示好。通过对意大利北部伦巴第地区发动战争，为身处困境的教皇赢得了一小块领土，并进而使其幕府与教会结成战略联盟。最终推翻了早已沦为傀儡的前国王，建立了著名的卡罗琳王朝。急需军事保护的教会经常派传教士随法兰克军队一起行动。每当有一个新的地区需要制定战略时，它就在传播宗教的同时充当帝国的文官集团。
骑士制度改革后的法兰克军队
在这个关键时刻，包括阿基坦在内的法国西南部损失惨重。其中有早年留下的罗马化贵族，也有更多不羁的巴斯克山民。除了个别中心城镇的军民拼死抵抗，还有更多的部落成员会跟随他们的首领去山里打游击。当时法兰克军队正在缓慢推进骑士制度改革，导致军队规模急剧下降。所以应付去了又来的山民很累。最终只能诉诸军事恐怖主义，摧毁许多城镇、葡萄园、农田，只留下一小块教会财产用于地区改造。这就迫使当地贵族停止了战斗，他们不愿意臣服于坦率的君主。
带领军队进入意大利的查理曼大帝
公元771年，查理曼在其兄弟突然去世后成为无可争议的法兰克统治者。但在执政初期，他把主要战略方向放在了意大利和德国地区，从而忽视了稳固阿基坦的统治。直到他被教会加冕为"罗马皇帝"，将目光转回南方。在得到西班牙北部几位阿拉伯领袖的帮助后，他决心征服由穆斯林控制的伊比利亚半岛，并率领军队越过高耸的比利牛斯山脉。
扩张的法兰克帝国
然而，法兰克军队在西班牙的战斗并没有想象中的顺利。虽然远在东方的阿巴西哈里发承诺结盟，并获得了巴塞罗那地方总督的服从，但边缘的萨拉戈萨却遭遇了顽强的抵抗。在随后的攻城战中，缺乏相关经验的法兰克人根本无法在技术上与数量更多的穆斯林抗衡。最终只有在对方支付赎金的情况下，才下定决心尽快撤回大陆。但在他们能回到家乡之前，他们必须穿过地形极其复杂的比利牛斯山脉。因此，查理大帝深谋远虑，颁布了预防措施，并特意安排了向西部边境的撤退路线。然后他命令他的人拆除巴斯克地区的首府潘普洛纳的城墙。但此举不仅没有消除隐患，还直接引发了大幅反弹效应。
朗塞斯瓦耶山口位于比利牛斯山脉的西端。
为了报复法兰克人的暴行，迅速集结了至少近万人的巴斯克武装。住在他们北面的加斯科尼勋爵也是一个顽固派，一直抵抗到最后投降，自然暗中给予了相当大的援助。虽然你不能在开阔的地形中与强敌对峙，但你可以通过你对地形的熟悉程度，发动快速而艰难的伏击。尤其是查理曼把大部分远征军训练成骑兵的时候，他们在山地环境下的作战能力实际上不升反降。
朗塞斯瓦耶山口战役的双方布局
当年8月15日，被加冕为罗马皇权王冠的法兰克君主首先率领主力离开巴斯克地区。他们选择了最近的朗塞斯瓦耶山口，并以最快的速度跑回阿基坦。但是大量的辎重和战利品不能高速移动，只能靠一个缓慢移动的队伍缓慢运送。为了保证这些重要财产的安全，查理曼派出了许多精英骑士负责护送，并指派了包括罗兰在内的许多精英贵族负责指挥。不幸的是，已经整装待发的巴斯克伏击者也把这些战壕作为他们的目标。所以让查理曼和弗兰克的主力先走远，以便集中力量围歼。
巴斯克人的伏击让弗兰克·特伦奇猝不及防。
傍晚，罗兰负责的辎重营终于开始通过山口。除了车队前后两端的骑士小分队，大部分人都被限制在空的狭小房间里，不得不以单列的形式生活在车辆周围。本来只有3000人的部队，被削弱的部队就更单薄了。再加上山谷确实不适合骑马，让骑士的很多优势都发挥不出来。
狭窄的山谷地形使得法兰克骑士无法从容应战。
抓住机会的巴斯克人毫不犹豫地从两边茂密的森林中杀出一条血路，瞬间让弗兰克的对手陷入混乱。由于车队较长，罗兰的大部分人马被人为分隔在一个小区域内。他们不仅不能支援其他位置的同伴，而且在不堪重负的时候也退不了。他们只能在同一个地方遇到大批愤怒的山民。除了弓箭手和少数装备精良的贵族战士，后者大多以两支轻矛为主要武器。杀死胯下坐骑或者骑士本人后，会用匕首发动小分队围攻，不会给对方不必要的战斗机会。再加上伏击者提前在路上部署了障碍物和更多兵力，使得辎重营无法向渐行渐远的主力求援。
罗兰本人在伏击圈也未能幸免。
法兰克骑士虽然有严格的步战训练，但还是经不起如此猛烈快速的攻击。能给他们提供支持的力量，只有负责团队本身运营的招募诸侯。但这些人大多只是用带弓箭的布，比骑士和领主更难与近战抗衡。所以包括罗兰在内的大司贵族，只能用自己的武功做最后的挣扎。早已心生怨恨的巴斯克登山队员，根本不准备留活口，最后把3000人的辎重营全部杀光。
愤怒的巴斯克人屠杀了整个弗兰克·特伦奇团队。
查理曼大帝事后才意识到自己遭遇了惨败。但是，考虑到西班牙战场上军队的损失，我们只能暂时中止你们所有的复仇计划。在后期的西南战略中，他会更多地利用地域矛盾和文化方法，对比利牛斯山脉两端进行彻底的教育。
中世纪《罗兰之歌》的原稿
至于在朗塞斯的瓦耶山口战役中死去的贵族，他也把他们作为诗歌的主题来宣扬忠诚的精神。大量的吟游诗人开始在各地演唱罗兰之歌，并最终在数百年后发展成为书面文学。只是到了那个时候，巴斯克人不适合扮演反面角色，因为他们皈依了基督教。因此，罗兰当年的英雄主义被转化为西班牙穆斯林的殉难，成为最著名的中世纪骑士史诗。