古代白银稀缺为何会将白银货币化？(中国古代白银是不是被大量使用)
说到白银，大家都知道，古代是用来买卖的，所以是货币，但是这种白银是非常稀缺的，所以有人要问了，为什么古人要把白银这种稀缺的东西货币化呢？我们来看看这个问题，一起分析一下！
银是一种稀有金属，在古代被用作货币。在很多影视作品中，经常会出现用银子
付账的场景。中国古代的白银其实是相当匮乏的，无论是开采技术还是流通都比较落后。明朝以前，白银虽然是一种财产，但没有大规模流通，一般用于民间经济往来。直到明朝，白银才作为货币在市场上广泛使用。那么，明朝为什么要将白银货币化呢？简单来说，主要是因为商品贸易足够发达。
朱元璋刚当皇帝的时候，为了保国内稳定，下令限制采银量。后来朝廷觉得国内环境逐渐稳定，于是下令重新开采白银。由于国内白银储量稀缺，明朝本身并没有大量开采白银。所以明初和其他朝代基本一样，不具备白银货币化的条件。永乐皇帝上台后，国内经济进一步发展，开始与世界各国进行贸易。在此期间，许多来自不同国家的使节来到明朝与当地人进行贸易。
进入16世纪后，葡萄牙用武力征服了美洲，在那里获得了大量的金银。不久之后，一些葡萄牙人漂洋过海来到明朝，与中国人做生意。这一时期，葡萄牙人用大量金银购买丝绸、瓷器、茶叶等中国特产。因此，明代白银储备大大增加，为白银货币化奠定了良好的基础。嘉靖皇帝在位时，明朝与世界各国的贸易额又增加了。此时明朝的主要贸易对象是日本。
从16世纪40年代起，日本开始与明朝进行贸易。在那个时候，日本人和葡萄牙人一样，从事金银贸易。除了正规贸易，日本和明朝也有一些走私贸易。一些明朝商人，带着丝绸之类的钱，设法偷渡到日本进行贸易，然后带着银子回国。还有一些商人直接走私铜币。他们看到这两个国家的铜和银之间存在一些汇兑差额，认为这是有利可图的。于是我带着铜钱去日本换银，回来后又因地制宜换了更多的铜钱。
据《明代白银货币化》记载，从1540年到1644年，这100年间至少有7500吨白银流入明朝。这一时期，除了日本和葡萄牙，西班牙也在和明朝做生意。隆庆四年(公元1570年)，西班牙人占领吕宋岛(菲律宾)，他们与明朝保持贸易往来，用金银交换丝绸、茶叶等产品。这一时期有大量的华侨参与其中，他们经常带着当地的产品去吕宋岛与西班牙人进行贸易。
美国作家弗兰克在《白银资本》一书中写道:16、17世纪，世界上至少有三分之一的白银因为商业贸易而流入明朝。换句话说，在欧洲国家发展起来之前，亚洲是世界经济的中心。到了明代，因为白银的大量流入，解决了钱币的短缺，使得白银货币化成为可能。明朝刚建立的时候，颁布了一种"吴鸿宝超"为了保护这种货币，朝廷甚至公开下令禁止百姓"金银贸易"。
可惜洪武宝钞发行后，很快贬值。人们为了保护自己的财产，不顾法院的禁令，继续用金银作为财产进行交易，白银交易也越来越频繁。商人在交易时也会尽量选择黄金和白银。最后连官员都开始用金银收税了。朝廷深知白银货币化是大势所趋，无奈接受这一现实。"一个鞭法"实行后，朝廷也开始使用白银作为货币，用白银支付宗室和官员的薪水。隆庆元年(公元1567年)，朝廷正式下令将白银作为货币，铜币降级为辅助货币。
参考资料:《明会典·明代白银货币化》