英国的百夫长坦克是因为什么而研发的？有多强？(英国现最好的坦克是什么型号)
说起二战时期的坦克，相信很多人的第一反应是纳粹德国的"老虎式"或者"豹"、苏联T-34、KV系列、美国谢尔曼坦克。另外，法国虽然战败早，但是他们的S35和S40在二战初期也是非常先进的坦克。
但是说到二战英军坦克，虽然型号很多，但是性能和战果
都有所欠缺。"克伦威尔”，"丘吉尔，"十字军战士马蒂尔达"，"；Valentine"这些坦克的型号很多，但由于执着于步兵坦克和巡航坦克的概念，这些坦克要么跑得快但火力和装甲弱(典型代表十字军坦克)，要么火力还可以但速度太慢(典型代表是丘吉尔坦克)，火力...英国人在17磅炮之前没有任何火力。这些坦克无法与德国坦克抗衡，在北非和西线被德国坦克打得落花流水。德军坦克王牌魏德曼在波卡洪塔斯刷了头，那是英军的克伦威尔坦克。
到了1943年，英国人终于明白了，开始抛弃原来步兵坦克和巡航坦克的概念，发展已经过了八经的中/重型坦克。研发的最终成果是“彗星"海洋巡逻坦克”、“萤火虫”中型坦克和“百夫长”中型坦克。在火力方面，英国的17磅炮是西方盟军最好的反坦克炮/坦克炮之一，可以用来对付德国的“老虎"；豹子构成了威胁。有一种说法是上面提到的德军坦克王牌魏德曼被英军打死了。萤火虫”被17磅重的大炮摧毁了。
而英国人在二战末期研制的“百夫长”主战坦克就是英国坦克的翻身。虽然在战争结束前“百夫长”只有六个原型被送往欧洲战场，并没有赶上任何战斗。但是战争结束后，百夫长坦克继续生产，继续在英军服役。而且经过多次升级。由于其优异的设计和性能，也受到了许多国家的青睐，成为二战后西方服役最多国家的坦克。朝鲜战争、印巴战争、越南战争、中东战争、两伊战争、安哥拉战争都有百夫长坦克，经受住了战争的考验，与M48巴顿、T-54/55坦克比肩。
"百夫长”研发的目的很明确，就是为了德国“老虎"；因此，豹"坦克在设计时强调火力和防护，机动性被放在次要位置。这也注定了未来英国坦克将走上“装甲铁龟”之路。
百夫长早期的主炮是17磅炮，特别适合发射穿甲弹，但发射穿甲弹和手榴弹时有很多缺点。不过考虑到百夫长主要对付豹式坦克和虎式坦克，这个缺陷是无害的。
后来随着苏联T-54/55坦克的服役，英国人开始更新枪械，先是20磅炮，然后是著名的L7105mm膛线炮(这种炮很优秀，曾经是西方坦克的标配炮)，可见百夫长良好的升级潜力。此外“百夫长”还有一个大的火炮倾角，这在后面提到的中东战争中非常重要。
作者认为，除了良好的性能，百夫长有很高的面值，这是高于前“怪诞”的英国坦克看起来像两个家庭。
早期的40吨级百夫长拥有76毫米倾斜装甲和152毫米炮盾。后来，英国人认为88毫米坦克炮面对德国人仍然不可靠，于是把“百夫长”的前装甲厚度增加到118毫米，后装甲也分别增加了38-51毫米。这种加厚后的装甲称为“百夫长”Mk2，这种重型装甲为“百夫长”的可靠防御奠定了基础。但重量也从40吨飙升到52吨。
不过相对而言，英国人对机器力量的关注度较低。百夫长战车使用的是650马力的罗尔斯·罗伊斯·迈托(Rolls-RoyceMeteor)发动机，可以让重达52吨(后续车型)的百夫长达到35km/h的公路速度，这确实不够快。但“百夫长”它是双流驱动，可以原地转弯，加上优秀的传统系统和操作辅助，“百夫长”同时，坦克雷驾驶起来还是比较舒服的。
但是后来以色列实在受不了这种慢热的水冷汽油发动机，把自己“百夫长”换成了美国的风冷柴油发动机，效果非常好。
以色列列装L7105mm，换成美国发动机“百夫长”MK3和MK5(被以色列称为'；矮个子卡尔'；坦克在第四次中东战争中表现非常出色，甚至可以称之为以色列的救世主。
说到“百夫长”在1973年第四次中东战争中的奥弗瑞斯谷战役中，以色列在戈兰高地以大约100辆百夫长坦克对抗300辆叙利亚坦克。虽然以色列在这场战斗中损失了多达60~80辆坦克，但却摧毁了260辆叙利亚坦克。这场胜利不仅是因为以色列人的勇敢，也是因为百夫长的出色表现，尤其是。以色列完全赢得了这场战斗。百夫长也在第一次世界大战中成名..
更有趣的是，虽然英国坦克在二战期间并不可靠，但在那之后一直是“百夫长”，一直到“豹2"而M1坦克在西方第三代坦克之前，以“百夫长”英文系统为代表的“重火力、重防护、蹲着打黑枪”的理念一度是西方坦克最可靠的。在其他国家，法国和德国干脆“放弃治疗”走了裸奔公路路线，这就是AMX-30和“豹1"而且美国人M46/47/48/60又高又大又重，但是防御力不是很好(除了法国，大家都是L7105，差了将近半斤)。后来西方坦克的脑子转回来了，还是靠英国人研发的“乔巴姆"复合装甲。
应该说大英帝国还是蛮有两把刷子的，但是现在挑战者2已经停产，只剩下227架在服役，以后只打算保留148架(148架因为要升级了)，大概率还是用德国的L55120...真可惜。