五一国际劳动节的由来
人们都知道每年的5月1日是国际劳动节.但也许并不知道这个全世界劳动者节日的诞生，是起始于美国工人的大罢工，命名却在法国.
1886年5月1日，美国全国有三十五万工人进行罢工，芝加哥、纽约、波士顿、匹兹堡等大都市的许多工厂、铁路交通都陷于瘫痪.其中芝加哥的罢工最激烈，有八万工人走上街头游行，交通中断，仓库关门，工厂的烟囱看不到一缕青烟.
罢工工人提出的要求是每天工作八小时.原来那时资本家为了榨取高额利润，强迫工人每天要干十四五个小时的活，而且劳动强度又很大.但就这样干，工人得到的工资却只能勉强糊口.
“任何一个身强力壮的十八岁小伙子，在我这里随便哪一架机器上干活，我保证他在二十二岁时头发就变得灰白.”这是美国马萨诸塞州一个鞋厂监工恬不知耻的夸口，却说明了当时美国工人劳动的悲惨境况.
美国工人多次提出缩短劳动时间，改善生产环境，希望政府应该对八小时工作制以立法形式作出规定.这些合理要求却被政府当局否定了.1882年，美国总统就傲慢地宣布：“我并不认为制订八小时工作制的法规是符合宪法的，世界上没有任何力量能让我实施一项不符合宪法的法律.”
工人们忍无可忍，只得用罢工进行抗议.罢工的浪潮使美国资本家经济受损，工人团结的力量也让美国政府感到可怕.芝加哥当地政府下令调动警察进行干涉，策划一系列破坏罢工的阴谋.5月3日，芝加哥麦可米克收割机制造厂的门口，拥来一群当地警署找来的罢工破坏者，他们要进工厂干活.这些罢工破坏者与罢工工人立即发生了冲突.早有准备的大批警察赶来，警察在混乱中毒打罢工工人，有几名工人被当场打死.
第二天，许多工人赶到广场举行集会，声讨警察打死工人的暴行.这天是阴天，天空阴沉沉的.工人们满腔愤怒，但仍然秩序井然，一个个上台演讲.突然，又有大批武装警察冲进会场，命令工人立即离开，不许继续开会.会场秩序被警察搅得大乱.
“轰隆”一声，一个别有用心者朝混乱的会场扔进一个爆炸物，造成多人死伤，其中也有警察.这下，警方有了镇压工人的借口，立即向集会群众开枪.鲜血染红了广场，被打死打伤的工人有两百多人.大批警察又抓了不少工人.那些罢工运动的领导人，警察当然也一个没有放过.
一个半月后，芝加哥当地法院开庭，起诉八名组织罢工斗争的工人领导人.八名被告神情自若地走上被告席.法官刚要装模作样地开始审问，门被人推开了，一个工人挥手摆脱法警的阻拦：“我是你们要通缉的派生斯.我赶来此地，是要与我的伙伴站在一起！”
原来，派生斯是广场集会的组织者之一，他设法躲过了警方的抓捕.可听说同伴受审，他决不愿独自避难，所以特地赶来.派生斯这种大义凛然的气概，震惊着所有在场的人.
工人领袖之一的斯庇思更是慷慨陈词：“如果你们以为杀死我们，就能摧毁工人们的反抗，就可以平息在贫困和悲惨的生活环境中劳动着的千百万工人心中的怒火，那就杀死我们吧……你们可以踩灭这里那里的一个火苗，但是你们前面、后面还会燃起火苗，这是来自地底的热火，你们是无法扑灭的！”
这些工人领袖洋溢着浩然正气的语句，掷地有声.法官几次想打断他的讲话，但都没胆量宣布.
美国政府当然不会允许工人运动如此发展.最终，九名工人领袖有七名被判处死刑，包括派生斯和斯庇思.
美国残酷迫害工人运动的消息激起全世界工人的强烈义愤，各国正义人士也纷纷表示抗议.美国工人不屈不挠，继续开展斗争，最终，美国工人争取到了八小时工作制的劳动权利.
1889年7月，法国巴黎召开了各国社会主义者代表大会.会上，法国代表提议：为了纪念美国芝加哥工人争取八小时工作制的流血斗争，应该把每年的5月1日作为全世界劳动者的节日.这一提议被通过了.从此，国际劳动节就诞生了.这是在工人流血牺牲中产生的节日.每年这天，各国工人都会上街游行，纪念劳动者用斗争取得的胜利.
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