从唐初到周朝末年,商朝延续了近六百年,十七代三十一王。大约公元前16世纪到公元前11世纪。商朝历史上有一个显著的现象,就是都城屡次迁都。唐初建于博(今河南省商丘市)。之后五迁:钟鼎迁都伊(今河南荥阳鳌山南部);何迁都项(今河南安阳市西),祖逖迁都邢(今河北邢台);南庚迁都燕(今山东曲阜故城东),盘庚迁都殷(今河南安阳西北)。盘庚迁殷在商代历史上具有划时代的意义。在此之前,从唐到杨家,十代传19王,300年左右,也就是商代初期。之后从盘庚到周,流传到八代十二王,周期二百七十三年,为商代早期和晚期。可见,都城屡次迁都,具体来说,应该是指商代初期。
邢台以商王“祖迁邢”(史记殷本纪)而载入史册。祖逖从项(河南内黄)迁邢,邢台第一次既是祖逖又是邢。商朝是中国历史上继夏朝之后的第二个奴隶制王朝。鼎盛时期东至黄海,西至青海,南至洞庭湖,北至渤海。祖逖是一个很有前途的君主,他在搬到邢后很快就变得强大了。祖逖迁邢3400年。
3500年前,邢台曾是商朝的都城。邢作为地名,最早见于竹书编年史“商代九祖葬于耿,迁于邢”。《史记·周本纪》中也有“商祖夷迁邢”的记载。
祖逖从项(河南内黄)迁至邢丘,是第二次建都焦作(第一次是邵康迁都原地)。商朝是中国历史上第二个奴隶制王朝。鼎盛时期,势力范围东至黄海,西至青海,南至洞庭湖,北至渤海。祖逖是商朝中期一位很有前途的君主。祖逖迁兴后,商朝发展迅速。祖逖迁兴约3400年。
事实上,祖逖迁邢(邱),建都焦作。《史记》、《竹书志》、《子同治鉴》等史书记载都很准确。
司马迁在《史记》(卷一二九)《货殖列传》中记载:“从前唐人都在河东,殷人都在河内,周人都在河南。夫若三江天下,王者多寿,开国百岁。地小而狭,人多而众,各国诸侯相见……”。
关于商朝迁都,史学界有一种说法是商汤在建国前八次迁都,从唐到盘庚五次迁都。其中,商汤在建国后的第四次迁徙是《史记》第三卷司马迁记载的“祖夷迁兴”。
司马迁特别强调“殷人是河内的首都”,是因为在河内(今焦作)统治时期(或者说这一时期是商朝的全盛时期),商朝的四代六王(祖逖、祖信、沃佳、祖鼎、南庚、杨家都)对商朝至关重要。《殷本纪》记载:“祖李逸,尹付兴皇帝。”祖逖是一个非常成功的君主。他即位后,任命了一位贤士吴显,为复兴商朝而努力。他被称为“中宗”。儒家的圣人孟子把祖逖列为商朝的“圣人王”(孟子,公孙丑商)。《晏子春秋·内篇上》也称赞:“唐、太甲、祖乙、武丁、盛君于世。”
据史书记载,当时商朝的文武大臣和老百姓对这片黄土地充满感情,以至于在河内登基的第七任商王盘庚迁到殷(今安阳西北郊)时,“殷人无不忿恨,不愿迁”。贵族和平民从上到下都反对迁都殷,而盘庚无奈,只好做出盘庚三条,同时扬言“杀光”。当时的司马迁惜墨如金,却在不经意间给史家留下了一个争论了几千年的话题,引得许多史家反复考证,论证和阐述了那个历史事实和“兴”的具体希望——关于“祖义迁兴”的“兴”,东汉著名的文字学家、语言学家,有“言圣”之称的许慎在《说文》中写道。
清代著名训诂学家、儒家学者段玉裁注:“今河南省怀庆府武陟县西南八里有怀城。”
最近,官塘林佶一代学者王国维在《说庚》卷十二中指出:“兴丘即(遗址),故仍称商丘、殷墟。祖毅马上搬过来。”
商朝都城邢是否位于今天的邢台市,过去一直有争论。但随着邢台市管辖的大量商文化遗址的发现,各种说法趋于一致,即祖逖迁邢的“邢”在今邢台市,国家正式命名为“邢遗址”,为商代都城。