夏朝文化的发展为商周奠定基础
关于夏朝的文化，虽因文献不足，还看不到它的全貌，但正如孔子所说：“殷因子夏礼，所损益可知也；周因于殷礼，所损益可知也。”《论语》夏朝文化的发展，直接为商、周两朝文化的繁荣奠定了基础。
１）二里头文化
有关夏代社会发展的情况，古代文献记载既少，又多模糊不清。关于夏代的地下考古工作，目前还在继续探索中。经过多年的调查和发掘，在河南西部和山西南部等地，发现了一种介于河南龙山文化和郑州二里岗早商文化之间的文化遗存，以河南偃师二里头遗址的内涵较典型，称为“二里头文化”。
这一文化遗存的时间，据测定，约在公元前１９００年左右，属于夏代纪年范围内。目前，虽然还没有足以确定它是夏代文化的直接证据，但所提供的丰富考古资料，有力地推动了探索夏代文化的工作。
２）干支纪年纪日法
中国传统的干支纪年纪日法，起源是很早的。夏代末期的帝王有孔甲、胤甲、履癸（桀）等，都用天干为名，说明当时用天干作为序数已较普遍。
夏代的历法，是我国最早的历法。当时已能依据北斗星旋转斗柄所指的方位来确定月份，夏历就是以斗柄指在正东偏北所谓“建寅”之月为岁首。保存在《大戴礼记》中的《夏小正》，就是现存的有关“夏历”的重要文献。它按夏历十二个月的顺序，分别记述每个月中的星象、气象、物象以及所应从事的农事和政事。它在一定程度上反映了夏代农业生产发展水平，保存了我国最古的比较珍贵的科学知识。
３）原始文字
从仰韶文化到大汶口文化，已经出现，并在逐步发展中。在殷墟等处发现的甲骨文字和金文，是我国现已发现的较早的文字，是基本成熟的文字。从殷墟时代上溯到夏初，不过八九百年，夏代已有文字和文献记录，是无可怀疑的。
经济文化：
夏代遗址出土的农业生产工具，包括数量较多的石镰，石刀等收割工具。庄稼以“畎（音“犬”ｑｕａｎˇ）亩法”进行种植，就是在两垄之间留一条沟，庄稼种于垄上。夏代的农业生产已经发展到一定的水平，产量迅速提高，饮酒之风从侧面证明了这一点。
手工业的发展，在夏朝时金属器皿已经出现。
货币的产生传说产生与夏朝，以珠玉为上币，黄金为中币，刀布为下币，称为“三品”。此说法恐不可信。就现有数据来看，中国古代最早的货币为贝币，它萌发于原始社会末期，盛于商代。
夏朝的艺术，夏朝有关于乐舞的传说，首先是围绕“启”的传说，《山海经。大荒西经》有一则神话，说启将三名美女敬献给天神，从天上得到《九辩》和《九歌》两部乐舞作品，带回人间，由是他又制成《九韵》。
在宗教上，夏王朝继承了祖先崇拜的宗教思想。并形成了至上神的观念。当时夏王朝已经建立了地上的统一王权，在天上再塑造一个至上神保护自己的王权。
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