朱元璋为防止贪污，采取了三种手段，一个比一个残忍
在洪武元年，刚登基的朱元璋在召见全国各地的官员时，就告诉过这些官员，天下刚刚定下来，官员们一定要体察民情，要让他们安养生息，不要做害人害己的贪官。朱元璋讲过这些话后，他认为这些并不能起到威慑作用，于是就找人编著了《醒贪简要录》，可以说是中国历史上第一部反腐教材，朱元璋还为这本书写了前言。
朱元璋做这么多的目的只有一个，那就是希望贪官污吏变少些，这样老百姓的生活会更好，人们安居乐业，天下才能更昌盛。尽管朱元璋做了很多教导工作，但并没有阻止贪官污吏的出现，为更好的“杀一儆百”，朱元璋决定采取三个手段，这些手段一个比一个狠，官员们看到就害怕。
第一个手段：让贪官污吏当众出丑。在明朝，每隔一段时间地方官员都要进京汇报，汇报期间皇上也会赐宴。朱元璋就借此机会，惩治了一些贪官，他将赐宴分为不同的等级，贡献突出且做官清廉的人，在宴会上会有座。贡献一般的官员有宴无座，最后就是贪官污吏，不仅没宴没座，还要站着看其他官员吃完后才能离开，这对一些官员来说简直就是羞辱呀!
第二个手段：老百姓可以将贪官污吏捉拿到京城问罪。这个手段真的是很狠呀，这是发动全国老百姓来监督官员。如果老百姓抓到贪官的话，在送到京城的路上，任何人不能阻拦，如果阻拦的话就灭族，这种手段很好的调动了百姓的积极性。
第三个手段：贪污六十两以上砍头。朱元璋对于贪官的处理还是很严厉的，除了经常用的“五刑”外，朱元璋还发明了一些像剥皮实草、腰斩、抽筋等酷刑，这个手段可以说有点残忍。
朱元璋这三个的惩罚手段，可以说一个比一个残忍，对那些贪官污吏来说，这些简直就是噩梦。但对老百姓来说，看到后真的是拍手称快。并且在朱元璋严厉的手段下，明朝初期的官场风气也得到了净化，贪官污吏逐渐减少，百姓生活得更安居乐业。