汉宣帝为何给祖父刘据一个“戾太子”的“恶谥”？
这种追谥，如果祖上确实积累了战功，当然需要进行追谥。比如曹丕把对曹魏建国立下大功的父亲曹操追谥为武皇帝。司马炎把对西晋建国立下大功的祖父司马懿追谥为宣皇帝，同时，还追谥伯父司马师为景皇帝，追谥司马昭为文皇帝。
就算是那些没有任何功劳的祖上，也会进行追谥。比如赵匡胤当了皇帝后，就追谥自己的高祖父为宋僖祖文献皇帝，追谥自己的曾祖父为宋顺祖惠元皇帝，追谥自己的祖父为宋翼祖简恭皇帝，追谥自己的父亲为宋宣祖。也就是说，一直追谥到高祖一辈。其他一些开国皇帝，也都是这样做的。
有一些皇帝，他的家族是皇族，但是他的祖上不是皇帝，他当了皇帝以后，也会对自己的祖上进行追谥。最著名的就是嘉靖皇帝朱厚熜，他祖父朱见深是皇帝，不过，他的父亲朱祐杬不是皇帝。他从旁支上位当了皇帝以后，便一定要追谥自己的父亲为睿宗献皇帝。因为这件事，还和大臣们发生了长达数年的关于“大礼议”的争论。
由此可见，一个人当了皇帝以后，会多么重视自己父辈祖辈及以上长辈的历史地位。之所以古人会这么做，是因为古人有一种重要的观念，就是任何人皇位的得来，都是上天决定的。而上天是通过什么方式决定的呢?是以祖上积下阴德的方式决定的。也就是说，因为祖上积下了阴德，你因此可以当皇帝。你既然当了皇帝，就不应该忘记祖上的这一份阴德，所以应该对祖上进行追谥，以确定他们的地位。
但是，作为从旁支中上位当皇帝的汉宣帝刘询，却追谥自己的祖父刘据为“戾太子”。这个“戾”字，显然是一个贬义词。周朝的古书《逸周书》中，有一章《谥法解》对这个词曾有解释：“不悔前过曰戾，不思顺受曰戾，知过不改曰戾。” 《谥法解》是古代最早的，也是沿用最久远的关于“谥法”进行解释的文献资料，也就是说，是最权威的解释。既然在权威解释中，“戾”是一个贬义词，因此，很显然，汉宣帝刘询给自己的祖父刘据的谥号就是一个“恶谥”。
那么，刘询为什么要给自己的祖父一个“恶谥”呢?
我认为，刘询在给自己祖父刘据一个“恶谥”的问题上，是极有智慧的一种做法，也体现了刘询一种高超的政治智慧。
首先我们要明白，不管刘询给自己祖父的是“恶谥”还是“良谥”，毕竟是一种谥号。有谥号肯定比没有谥号好。
谥号是一种历史地位。一个人有谥号，就是确立了他的历史地位。张廷玉在退休的时候，一定要提醒乾隆皇帝，把他“配享太庙”，就是确立历史地位的表现。乾隆皇帝时期，还有一个叫尹嘉铨的大臣，为了让乾隆给他父亲一个“谥号”，结果被乾隆皇帝给杀掉。
刘询要给祖父刘据谥号，但是，又不能给刘据一个好的谥号。不错，刘据当年确实是被江充冤枉的，但是，他造反也是事实，这是不能回避的。如果否定了刘据造反的事实，也就是否定汉武帝，同时也是否定一种当时主流的价值观，显然是不恰当的。
当然了，刘询也必须强调刘据是冤枉的。只有说明刘据是冤枉的，刘询所谓汉家皇室的嫡传的正宗性，才显得理由充足。所以，他又选了一个“戾”字。
东汉许慎的《说文解字》中，对“戾”字还有一个专门的解释：“戾，曲也，从犬出户下。戾者身曲戾也。”也就是说，其中含有委屈的蒙受冤屈的这样一些意思。同时，如果加上一个三点水，就是“泪”，包含冤屈的意思更明显。所以说，刘询表面上是在给祖父刘据一个“恶谥”，实际上是在为刘据申冤，并因此确定自己皇位得来的正宗性。
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