古代社会讲究长幼尊卑有序 正妻在家庭中的权力有多大
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古代中国最讲究儒家伦理，追求社会结构稳定、长幼尊卑有序，你侵犯已婚妇女就是在破坏已有家庭的稳定、你侵犯未成年少女就是在破坏未来家庭稳定，这些行为是绝对不允许发生。
但是，古代男人只要有资本，花心还是很容易。因为古代是“一夫一妻多妾制”，一个男人在娶一个正妻之后，还可以娶多名小妾，以及购买婢女、歌姬。甚至，你跑到花街柳巷风流去，别人也不会太在意，这些都被社会伦理允许。
不过，古代的男人只能有一个正妻，她是丈夫的正式配偶，在妻妾当中拥有最高的法律地位。男人娶妻要经历一系列的正式手续，有“父母之命”“媒妁之言”，举行从纳采到亲迎的程序，还要拜见舅姑、祭祀家庙。
这样明媒正娶来的妻子，在名分、待遇上都受到国家礼法的保护，有着小妾不可企及的地位。小妾就不同，叫“纳妾”“买妾”，意思是说正妻容忍丈夫把小妾收入房内，作为自己的替补队员。尽管古代很多男人私下收小妾，但是在礼法原则上，正妻拥有决定纳不纳妾的权限。
总之，正妻跟小妾的地位完全不同，正妻带着“主人”的色彩，小妾带着“仆人”的色彩。与丈夫一样，正妻对小妾握有强大的控制权，有时候甚至是生杀予夺的大权。
讲个历史小料，一次慈禧太后要惩罚同治帝的皇后阿鲁特氏，后者哭着哀求：“请太后少说一点啊，媳妇好歹是大清门抬进来的。”怼得慈禧无言相对，阿鲁特氏是大清门抬进的皇后，慈禧则是从偏门进宫的宫女。
可见，强势的慈禧都产生心理阴影，民间的小妾们就更加卑微，正妻的地位稳如泰山。事实上，小妾对正妻必须要恭敬，见面要喊“夫人”“太太”，晨起晚睡要去请安。在理论上，正妻主管家庭内部事务，包括管理小妾在内，这个权力是法礼授予的，就连丈夫都不得干预。
另外，正妻所生的孩子叫“嫡出”，其他女人生的孩子叫“庶出”。无论嫡出还是庶出，孩子都要认正妻为母，对于自己的生母则可认可不认。皇家也是如此，朱元璋的马皇后声称皇子们都是自己所出，搞得明世祖朱棣的生母信息是扑朔迷离。
更残酷的是，正妻可以教训孩子，没有人会说什么。小妾则要谨慎使用，因为孩子有父亲的血统，所以也是主子。由此可见，古代正妻的权力是相当大的，小妾凭身份只能保持卑微，更何况其他更低一级的女人。这是维护封建伦理秩序的需要，儒家宗法制度在确立“男尊女卑的夫妇之别”后，再确立“嫡尊庶卑的妻妾之别”，在等级当中再设等级。