一个被演义歪曲的名将，曾连灭三国，史无前例将中国版图扩到咸海
众所周知，元朝疆域是我国历史上最广的的朝代，在成吉思汗的铁骑下，南到南海诸岛，东至库页岛，包括西北的新疆，西南的西藏，云南等都在元朝的版图中，总面积达到两千多万平方公里，但是元朝的归属也是饱受争议。
其实在唐朝也有一位被遗忘的名将，他曾经史无前例地把唐朝版图扩展到中亚咸海一带，他就是苏定方。在演义中，苏定方被塑造成一个没有组织，没有纪律的人，先后杀死了罗艺和罗成，被描述成一个阴险狡诈的小人，但是真正的苏定方并不是小说里那样坏，他是一个非常正直的名将。
苏定方公元592年出生，河北人，少年时代就以英勇善战和惊人气魄远近闻名，十几岁时就随父到处征战，屡次冲锋陷阵。父亲去世后，他接替了父亲的位置，统领军队。隋朝末期，起义频发，苏定方投靠窦建德麾下，得到窦建德手下一名大将的赏识，收为养子。
几经反复，李世民平定河北之后，只诛杀了一些首领，对手下部将采取招抚的政策，苏定方得到幸免，回到家乡。隐居了几年，一直到玄武门之变发生后，苏定方才决定投靠唐朝，加入李世民的阵营。
李世民登上帝位之后，苏定方踏上了他为大唐江山奉献一己之力的征途。公元630年，苏定方随李靖前往今内蒙古袭击东突厥。苏定方带着两百多名训练有素的铁骑弓箭手，乘着大雾天气秘密行进入东突厥驻地附近，趁大雾杀了个突厥人措手不及，斩首百余人，后李靖带大部队赶到，俘虏了十余万人。这次袭击东突厥的战争，唐军得到全胜，战后，苏定方依靠战功高升为左武侯中郎将。
突厥战争的胜利虽然让苏定方一战成名，但是因为他和李靖之间微妙的关系，让苏定方并没有能得到施展才华的机会。李治继位之后，前朝老臣年迈，势力渐渐衰退，苏定方这才得到机会慢慢恢复势力，他的第一场回归战就是援救新罗的战争。
公元655年，高句丽联合百济进攻新罗，攻到新罗北部，占据了三十几座城池，新罗危在旦夕，到大唐来请求支援，李治让苏定方带着一万大军讨伐高句丽，这次只是一个救援战争，苏定方帮助新罗杀敌一千多人，退敌后便返回了大唐。
没想到四年后，苏定方会再次和百济的军队正面交锋。公元659，百济依仗高句丽，对新罗再次发动战争，第二年，苏定方被任命为行军大总管，带着十万大军征讨百济。他们从山东东部坐船横渡黄海，直达朝鲜半岛南部，百济军队早已设下埋伏，苏定方拉开阵势，正面迎战，十万大军浩浩荡荡覆盖了整个海面，声势浩大。
百济处于下风，死伤数千人，剩余军队落荒而逃。唐军乘胜追击，敲着战鼓，从海面上逼近真都城。距离都城还有二十里的时候，遇到百济的后援军，双方又展开了激烈的斗争，苏定方带军强硬对抗，斩杀了对方一万多人，攻进城内。唐军势如破竹，城内人最后只有开门投降，至此苏定方先后消灭了三个国家，活捉其国王。
苏定方曾多次征战西域，打到新疆和帕米尔高原，一路向西，所向无敌，唐高宗封他为安抚大师，鼓励他继续往西挺进。苏定方经过长途跋涉，一直攻到今乌兹别克斯坦境内的锡尔河，在那里安营扎寨，亲自挑选了一万名精锐步兵和三千骑兵突袭对方军队，一天一夜的时间往前挺进了三百里，对手没想到唐军会如此作战有素，只能匆忙应战，战争惨烈，死伤严重。
苏定方趁着攻势直捣城门，大部队最后把都城包围起来，对方首领没办法，只有开门投降。苏定方随后押着俘虏回到洛阳，唐高宗亲自参与受降仪式，加封苏定岗为左武卫大将军。唐朝对西突厥以西的诸国采取大规模的行政区划，大唐管辖的西部疆域一直抵达咸海，创造历史之最。
公元663年，西北边境的局势又开始动荡不安，吐蕃和吐谷浑互相讨伐，吐谷浑不及吐蕃，带着数千部下投奔凉州，想移居大唐。唐高宗派出数名大将军带着军队在凉州驻守，防止吐蕃来犯，任命苏定方为安集大使，做吐谷浑的后援。
那时候，苏定方已经是古稀之年，身体状况每况日下，在西北的瑟瑟寒风中结束了他的戎马生涯，享年七十六岁。他的一生都在为国战斗，唐高宗得到他去世的消息后，悲痛欲绝，下令追封他为左骁卫大将军。
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