昊天上帝的真实身份是什么？他和玉皇大帝，谁才是神话世界最强之神？
《封神演义》中对昊天上帝和瑶池金母的描写并不多，但从南极仙翁去天庭借聚仙旗可以看出，南极仙翁在瑶池金母面前只能称臣，并且，瑶池金母根本没有露面，命几个仙女将聚仙旗送出来。瑶池金母还是蟠桃会的执牛耳者，很多三教中的修仙者，以有资格受邀参加蟠桃会为荣，陆压道人在自吹自擂时也说，自己不屑于赴蟠桃会，这明显是吹牛。
在封神故事中，明确写到了，昊天上帝和瑶池金母是一对夫妻，龙吉公主就是这两位大佬的孩子，龙吉公主多次提到自己的父亲是昊天上帝，自己的母亲是瑶池金母。
在历史学、社会学等大家名著中，曾经很多次提到，人类在刚刚开始的时候，都有崇拜心理，都有各自崇拜的神仙，直到现在也是。只不过，人类最开始崇拜的神，是自然神，基本不具有人格。后来，随着人类社会的发展，神的形象越来越完善，越来越具体。有原来模糊的、笼统的、大体的神，变成了丰富的、具体的、细化的神，比如，一开始人类崇拜的神，基本是太阳神，或者崇拜火神，因为这是人类对大自然最直接的感知，当时的人类需要火、光明、温暖、食物等，在那种恶劣的自然环境下，生产力水平太低，这是最迫切需要的东西：火、光明、温暖、食物。所以这是第一阶段，崇拜模糊的自然神，不具备人格。
随着生产力的逐步提到，人类最早社会的不断进步，这种最开始崇拜的神，进一步具体化、形象化和丰富化，这时候，进入第二个阶段：崇拜具有人格形象的天帝。这是各大文明或族群比较普遍的现象。到了这个第二阶段，中国文明中的神仙体系，算是得到了进一步的完善。在这个阶段，中国古代崇拜的天帝就出现，这时候，天帝依然是无所不能的神。
在这个阶段，古代的书中出现过很多天帝，或者类似于天帝的最高神，比如帝俊，比如昊天上帝，比如炎帝、黄帝，比如伏羲等。由于中国地域面积庞大，在很多部落族群中也有自己所崇拜的最高神(天帝)，文学作品中也会出现新创造的最高神，在一切学派或教派中，为了宣传某种观点，也会新创造一些最高神(天帝)或神仙体系。
这一个阶段的最高神(天帝)，基本有一半的人格，教会大家很多东西和技能，对人类贡献很大，比如教会人类打鱼狩猎、采桑养蚕、礼乐教化等等。
这个阶段的天帝，基本是只有对人类的贡献和功劳。何新先生考证，伏羲和黄帝，其实是一尊神，这俩分别是不同部落崇拜的天帝，因为他们对人类的贡献基本是一样的(参考何新先生的名著《诸神的起源》)。
到了第三个阶段，这时候，人类的社会基本已经很完善，文明已经很成熟，所崇拜的的神仙体系更是完全完善了。这时候的神也是更加具体化，也更具有人格。比如，除了原来模糊的太阳神、农业神、土地神，出现了财神，财神的助手都是很明确的(招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官)，出现了福禄寿三星，出现了送子娘娘，天庭之主也有仙女伺候，雷部众神中，雨雪雷电也细化到各有一尊神负责(雷神、风婆、推云童子、布雾郎君等)，不再是以前笼统的雷神、雨师了。天庭也很详细的划分为三省六部、文武百官。天上的神仙也有七情六欲，也有私自下凡的。蟠桃园和御马监的仆人也分的极为详细等。这说明，到了第三个阶段，人类已经按照自身的特点，把神仙体系完全改造成熟、完善了。这个时候的最高神已经不再是模糊的天帝了，而是有名有姓、五脏俱全、音容笑貌宛在人心的。
在书中有记载的天帝，帝俊算是比较早的了，儒家崇拜的天帝是昊天上帝，在儒家之前出现过的天帝有帝俊、五方帝等。帝俊最有名的孩子是十个太阳，被后羿射掉了九个。其他的曾经担任过最高神(天帝)的有三皇、炎黄、颛顼、帝喾、颖项等，这些都极有可能是某些部落崇拜的最高神。
到了后来，道教出现以及道教各个派系的出现，神仙体系再一次极大丰富，并且，由于道教的发展，道教的最高神对其他部落、教派、学派的最高神，冲击很大。道教作为本土宗教，对整个中华大地影响很大。道教创造的神仙体系，现在已经覆盖了其他的族群、学派、文学作品中创造的最高神。
在道教中，玉皇大帝的全称是：昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝。在《西游记》中的称谓是：高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝。
玉皇大帝是到了宋代才兴盛起来，得到朝廷官方认可后，传播开来。而且定位在三清之下，仅位列四御之一，四御是玉皇大帝、紫薇大帝、勾陈大帝、后土。玉皇大帝统御万天，是三清的助手。
我们多次强调，《封神演义》有很多是模仿《西游记》的，西游故事中有一个玉皇大帝，封神故事中就把以前崇拜的天帝昊天上帝搬出来，设定为天庭最高神。
在对比两位大帝的描述，有相似之处。昊天上帝和玉皇大帝不是同一尊神呢?我觉得不是。虽然在《封神演义》和《西游记》中，昊天上帝和玉皇大帝都是天庭之主，但是区别很大。
按照角色和职权划分，昊天上帝的职位是天帝，即天上的帝王。关于天帝是谁，有很多版本，例如帝俊，例如东皇太一，例如三皇五帝，虽然是人间的帝王，但后来都被尊为天帝(五帝其实是五方帝，也就是镇守五方的将领)。而玉皇大帝仅是协助三清的助手，四御都是协助三清的助手。昊天大帝和玉皇大帝的比较，就相当于总统(拥有全部权力)和总理(只有行政权)。
再来看瑶池金母和王母娘娘，《封神演义》中的瑶池金母和《西游记》中的王母娘娘是极为相似的形象，是从《山海经》及其他的传说故事、文学作品中的西王母演化来的，因为传说中，西王母出自《山海经》，居住在昆仑山，西王母有不死神药。这两尊神是从西王母那里演化来的，本来是掌管善恶刑罚，后来演化成瑶池金母(王母娘娘)，掌握蟠桃，居住在瑶池。还有其他的神话这样描述西王母：盘古开天辟地之后，出现元始天王和太元玉女，两人生下天皇和九光玄女，天皇就是扶桑大帝君东王公，号称木公，为男仙之首，九光玄女就是西王母，号称金母，为女仙之首。
按照我的观点，这两本书中的天庭之主并不是同一尊神，有人可能持反对意见，觉得如果是同一尊神，更讲得通。说的也有道理。
首先，这两本书的故事框架就不一样。封神故事中的三界最高精神领袖是鸿钧老祖，天庭之主是昊天上帝。西游故事中，三界最高精神领袖是三清，天庭之主是以玉帝为首的四御，这四御都是协助三清的助手，举个不恰当的例子来说明，相当于方丈和主持的区别。
其次，封神故事的背景在商朝，西游故事的背景在唐朝。在西游故事中，明确说到，天上一日，地上一年，从商朝到唐朝这么一段时间，在天庭看来，也就很短的一段时间，难道从商朝到唐朝这一段时间内天庭发生政变了?还是发生换届了?
我小时候看古代神话传说故事，有一点给我印象极为深刻，那就是在上古时代，人神不分。传说，黄帝自从生下来没多久，就可以沿着建木(一棵神树)爬到天上去看天书，那时候，人要是有困难，可以请求神仙帮忙。黄帝战蚩尤时，就曾请下九天玄女帮忙。传说，广成子还曾经亲自传授黄帝长生修仙之道。
直到后来，我上大学时，终于从老师那里知道了原因。老师有一次再给我们讲课时说到，古代有一次运动，是一个分水岭，也是分界线。这场运动叫“绝地天通”。后来我在何新先生的著作中，又看到了这个故事。
简单来说就是颛顼搞了一次运动，严肃整顿天地之间的秩序，以后人神要分开，人神不能随便相联系，人不能再随意的上天了，神仙也不能随意的下凡了，人和神的沟通需要一定的方式。何新先生考证，颛顼这俩字，其实是首席大祭司的意思，也就是首席大巫师。因为在“绝地天通”之后，只有巫师才可以和神联系，巫师垄断了这一特权。
在上古时代，天帝之间有战争，有争夺(黄帝与炎帝曾有战争，二者皆为曾经的天帝)。也可以有类似这样的运动。所以，我猜测，天庭并不是一成不变的，并不是始终由一位天帝长期统治天庭。第三阶段的神仙，是可升可降，有血有肉的。东华帝君可以转世为吕洞宾，玉帝起了一丝机心，就要让三魂七魄中的一魂去下凡投胎，可见，第三阶段的神仙已经完全和人一样了，就是比人能耐大。天庭也和人间的朝廷一样了，有改朝，有换代，官员(神仙)有升有降。正因为如此，十二金仙势力强大起来，所以昊天上帝才想征召十二金仙上天入职。
从商朝到唐朝这一段时间，从神话传说故事中，没看到发生什么大事，导致天庭之主易人，倒是从历史角度看，的确发生了一些变化，这一段时期，尤其是魏晋南北朝时期，佛教获得了极大发展，这一时期，是语言词汇极大丰富的第一次，这一段时间，佛教的很多词汇进入到了汉语体系内，比如慈悲、浮屠、刹那等。道教也有长足发展，儒释道之间相互竞争，我猜测，就是在这一时期，道教为了竞争，新创造了一些神，也就是这些新创造的神，在后来的发展中，取代了儒家的天帝(昊天上帝)，慢慢变化成最高神。
何新先生考证，盘古就是在这一段时期创造的，按照天竺神话中的创世大神改造的，原来的中国神话中，是没有盘古这尊大神的。
所以，综合以上，我一直坚持的观点就是，天庭是会变化的，《封神榜》中的昊天上帝并不是《西游记》中的玉皇大帝。