贾惜春的身世如何？她为何会选择削发为尼呢？
贾惜春是古典名著《红楼梦》中人物，金陵十二钗之一，她是贾家四姐妹中年纪最小的一位，宁国府中贾珍的胞妹。
她父亲贾敬在书中开场就年岁已高，在道观中沉溺修道炼丹，最后死于金丹中毒，书中惜春母亲在她出生不久去世，她一直在荣国府贾母、王夫人身边长大。(注意：虽然贾家四姐妹名字相仿，但贾元春、贾迎春、贾探春是荣国府的人，而贾惜春是宁国府的人。)她有着孤僻冷漠的性格，心冷嘴冷。抄检大观园时，她下定决心，撵走尤氏同意原谅的丫环入画，对其求饶无动于衷。四大家族的没落命运，三个本家姐姐的不幸结局，使她产生了弃世的念头，便剃发为尼，缁衣乞食。
书里说惜春是宁国府贾珍的胞妹，并没有提到她是贾敬的女儿。故事一开始的时候，就讲贾敬就已经住到城外道观，基本上不再回家了，连家里人给他过生日，都坚决不回城，只在除夕祭宗祠的时候，短暂地回来一下。书里没有出现贾敬的夫人，估计是已经过世了，也没有贾敬的妾出现，惜春说是贾珍的胞妹，他们应该是同母异父的关系。书里说贾母爱女孩，把惜春也接到荣国府。书里前面说惜春身量未足、形容尚小。但是，第七十四回为她立正传，“矢孤介杜绝宁国府”，我们却发现，她思想早熟，出语犀利，看破一切，义无反顾。惜春在荣国府自己窝里斗，抄检大观园后，就彻底地心冷如铁。她的丫头入画，被抄出些男人用的物品，其实后来尤氏过目，无非是些入画哥哥从贾珍那里得到的一些可怜的小赏赐，私下托人带到妹妹这里来寄存。尽管私自传送东西有违府规，却也算不得什么严重的罪过，尤氏的意思是责骂一番也就罢了，惜春却决意不要入画。贾惜春的命运惜春一生在“悟”字上颇下了点功夫，也终于悟出了一点人生的真谛，正如《虚花悟》曲中所唱的词儿那样。但是，惜春的悟不是顿悟，而是在贾府由盛到衰、三春相继去尽中逐渐觉悟的。判词和曲中所说的“堪破三春”，就是她的姐姐元春、迎春、探春的悲剧结局，使她认识到人生纵有“桃红柳绿”也是好景不长。
贵如元春，竟是关在那“见不得人的去处”，偶有一次“省亲”，以泪洗面，强作欢颜而已，最终逃脱不了一死的命运。二姐迎春，一生懦弱，恰又嫁给了一得势便猖狂的中山狼，终于被虐待而早亡。三姐探春可称女中丈夫，志大才清，可又是一番风雨路三千，远嫁他乡。三个姐姐的不幸而去，给惜春的打击非常重。尽管小说中没有写她如何评论，发何种感慨，但从书中的有关情节中可以看出，这位性格内向、孤僻的小姐心灵深处应是颇多感叹的。