读懂中国，需要了解中国历史

我想谈一下中国历史的优势。英国的治理、中国的治理这些话题是很不一样的。中英两国历史上有很大的差异，规模也很不一样。那为什么还要进行讨论呢？这是因为我们确实是有很多的共同点，我们希望可以促进双方的对话。

现在，我们进入了新时代，就是有一些完全不一样的东西。我觉得要尝试着理解中国的崛起不仅仅是共产党的领导。当然，中国共产党在领导方面做得非常好。同时，我们必须要深刻地了解中国的历史特点。

在19世纪的时候，人口少是一个优势，而人口多是一个问题。现在则不一样了，中国、印度是最大的人口大国，过去的人口劣势变成了主要的优势。还有，历史悠久在那时也是个问题，可能是一个缺点。在新时代，也不一样了。我觉得中国的深刻、悠久的历史，恰恰是它的一个优势。比如说，美国从根本上来说，它缺乏这样深刻、悠久的历史。还有第三点，就是关于规模大小，中国有将近14亿人口，中国在任何的角度上来说，它并不是一个民族国家，中国是一个文明国家，一个文明国家不能够按照传统的民族国家进行运作。

所以用西方的经验和理念去运作的话，对中国是不合适、不适用的。中国不仅仅是一个国家，它还是一个大陆，它是一个次全球系统，自己形成的次全球系统。所以，中国在经济全球化背景下的崛起，是一个非常吸引人的现象。中国跟全球化之间的关系，在我看来，跟印度可能有点相似，但是中国跟西方国家，包括美国的全球化是不一样的，因为它是非常独特的，特别是在这个过程取得的所有这些成就。

“一带一路”有思想根源

我也想提一下“一带一路”倡议。我想说的第一点，就是在中国有一个传统观念，对于全球有一种看法，它是根植于中国的传统的。中国历史上不是把自己更多当成是一个国家，而是更多当做一个文明，并不是说要区分国家的边界或者种族等等。它的思维的起点跟欧洲和西方的传统非常不一样。我们也读到了相关的一些文献，非常有意思，比如中国的“天下观”，又比如中国的“人类命运共同体”、“一带一路”概念等等。它们都来源于中国的一个非常深刻的历史的思想根源。在我看来，这是一个终级的考验。中国提出一个倡议，就是希望可以帮助拥有世界上65%人口的欧亚大陆，那里有很多的国家，很多国家非常贫穷。

那么，中国会不会成功？这是对中国的一个挑战，就是双边、多边等等各种机制，能不能帮助改变这个大陆。在这个过程当中，它不仅仅会带来经济上的转变，有些时候我们可能狭义地看到经济的影响，同时也有一些政治和文化的挑战。亚欧大陆在本世纪三四十年代，是不是会跟今天一样呢？是不是会成功呢？因为现在的国家、现有的关系将会发生改变。如果成功的话，那么人类命运共同体就是其中的一个核心。

欧美面临衰落考验

我最后想说一点，就是欧洲和美国对于这个问题的立场是有一些问题的。老实说，对于西方的前景我非常悲观，我觉得困难在于我们在衰落，这是不可避免的。你过去的历史观会变成一个障碍，会阻碍你参与或者是了解现实。它是一个巨大的障碍，让你不会有对未来的一个感觉。英国正在应对这个挑战。如果我们认为在英国，衰落是一个暂时的现象，那可能很不幸，不是的，衰落是一个永久的现象。也就是说，我们要思考跟其他国家的关系。我觉得美国也正在面临同样的问题，但是它的规模更大。

各个国家如何摆脱这样的衰落呢？就是像中国这样，中国是花了150年的时间才改变了衰落。在很多层面上，我们现在已经在面临中国很久之前面临的这些问题。中国最后也是取得了巨大的进展，但是中国经历了很多困难。我们唯一可以实现的方式，就是要找到办法去向其他人学习。我们有一些自我的意识，我们骄傲自满，但是我们必须要前进，我们必须要谦虚地去前进，虚心地去学习。在我看来，这并不是欧洲文化的一个特点，也不是美国文化的一个特点，起码现在不是。但是，它是一个非常重要的前提条件，只有具备了这一个条件，才可以帮助我们进入一个新的世界、新的时期。

所以，这是欧洲一个很大的问题。现在的欧洲还是有优势的。“一带一路”至少在理论上可以成为它一部分的优势，如果它可以全心全意地参与到“一带一路”倡议的话。但是，现在好像还没有太多的迹象。那美国呢，处境就更加困难了，因为它在地缘政治上更加孤立。“一带一路”的路线图，非洲、拉美等等都包括在内，有没有把北美包含进去一部分呢？我们希望在加州也有中国参与建设的高铁。（作者为英国剑桥大学教授）

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