二战法国阿拉斯战役：隆美尔展现自己能力一战
阿拉斯战役(1940年)是第二次世界大战法国战役的一部分。这场战役是盟军在法国西北的小镇阿拉斯附近向德军的侧翼展开的反击。德军向北推进至海岸，以便将向东推进至比利时的盟军包围。此次反击中，盟军尝试将德军的先锋部队切断，并阻止德军后续部队的推进。虽然盟军最初取得了成果，但他们最后仍然被德军击退，被迫撤退以避免被包围。
早在法国战役期间，德军就已击败盟军，并将他们彻底的击退。为了阻止德军的推进以尝试守住防线，英国远征军向阿拉斯镇增援。
计划
英国远征军的总司令罗德·高特(Lord Goat)，下令展开反击，企图拖延德军的攻势以避免英军被包围。
此次反击的指挥官是哈洛德·法兰克林少将;他辖下的军队(法兰克军)，包含了两个师，第5师和第50(诺森伯兰)师，外加第1军团坦克加强旅的74台坦克以及60台法军支援的坦克。危急的情势已经蔓延到南方，德军的前锋已经撕开了一道普隆至康布雷的缺口，而且还威胁到布洛涅及加来。此举将会切断英国远征军的联系，并将他们和法军主力分开。魏刚将军的计划将会运用法兰克军的进攻来封闭这个缺口，同时在上述的两个师进攻阿拉斯镇时，利用英军第5步兵师维持住从史卡普到阿拉斯东边的战线。
战斗
5月21日下午，第50师和第1坦克加强旅开始向阿拉斯南方进攻。这是英国远征军在战役期间唯一的一次大规模进攻。这次袭击原本应该是由两个步兵师，约15000人组成。但最终执行任务的却只有两个步兵营——第6及第8达勒姆轻步兵营以及支援的第4和第7皇家坦克团，总共约2000人，并由74台坦克作为加强旅。为了达成袭击的任务，步兵营被分成两团。右翼这团在一开始取得迅速的进展，掳获了一些德军战俘，但他们很快就遇到有着空中支援的德国步兵和武装亲卫队，并且损失惨重。
左翼也在遇到埃尔温·隆美尔第7装甲师的步兵前取得了最初的成功。负责防守的部队─武装亲卫队摩托化军团“骷髅队”(不久即扩充成骷髅总队)被实力超出预期的英军所败，而他们所配备的37毫米PAK36/37式反坦克炮在遇到英国的玛蒂尔达重装甲坦克的情况下，被证明根本无效。埃尔温·隆美尔少将(在英军发起反击时是第7装甲师的指挥官)发现到只有2号坦克和3号坦克的炮火无法射穿玛蒂尔达坦克的装甲。在情急之下，隆美尔调来了师中的88毫米高射炮和105毫米野战炮，投入防线当中作为反坦克炮使用，最后关头时还在阵地周围设置了不少炸药以阻止玛蒂尔达坦克。英国远征军在遭受极大的损失后被迫停止推进。之后隆美尔在德国空军的支援下，发动了一场成功的反击，将英军逐退。法兰克军至此已经被完全击退。
首战告捷
然而木秀于林风必摧之，盟军渐渐从开始的混乱中清醒了过来，开始变得有组织。虽然先手已经失去，但也不代表盟军就是待宰的羔羊，盟军毕竟处于内线作战，拥有自己的优势，一些隐藏实力还没拿出来，英国人酝酿着反击。这次反击事关重大，在西欧各国普遍恐德的时候，必须要打败一支精锐德军，捅破德军不可战胜的神话，否则这场仗打不下去。目标，处于突出部且失去侧翼保护的第七装甲师;地点，阿拉斯。约翰牛发誓要给这个惹来无数麻烦的纳粹装甲师一个狠狠的教训，把这个场子找回来，让德国佬知道花儿到底为什么这样红。
坦白说，英国人这次的反击做的真是出色，事到临头德军还是懵然不知，第一次交锋德军失败。原因是英军动用了一直隐藏的马蒂尔达重型坦克，这种坦克的装甲特别是前装甲奇厚，德军的制式37毫米反坦克炮发出的穿甲弹就像是在挠痒痒(奇怪，50毫米反坦克炮、突击炮都哪里去了。PS：50毫米反坦克炮在东线才开始列装，有反坦克能力的装备高倍径主炮的突击炮更是在巴巴罗萨开始之后一段时间才有装备。)，对马蒂尔达坦克没有任何作用，甚至有的士兵在距离马蒂尔达5米的地方冒着自己受伤的危险开炮，依然无法击穿马蒂尔达的装甲。此时，士兵的英勇已经没有什么意义，他们能做的仅仅是看着马蒂尔达旋转炮塔，一门一门的摧毁德军的反坦克炮，然后冲进德军阵地肆虐德军，死伤惨重，有15辆坦克被击毁。就连隆美尔的副官莫斯特中尉，也在劫难逃，在距离隆美尔仅1米地方被英军击毙。德军被迫后退。
胜利女神已经向英军整理裙摆了，英国人欢欣鼓舞，一厢情愿的认为这是胜利女神在向他们大抛媚眼。他们再次肯定了情报部门的成绩“纳粹现有所有型号的反坦克炮，其射出的肮脏的穿甲弹绝对无法洞穿神圣大英帝国马蒂尔达坦克的装甲”。丘吉尔坚信：胜利一定是属于光荣的大英帝国，歼灭第七装甲师，在德军战线上打开缺口，和纳粹一样实施坚决的反突击，反包围纳粹装甲集群，攻入德国本土解放受纳粹压迫的劳苦大众，把那个阿道夫抓到伦敦来游街，让大家看看与日不落帝国对抗的下场，神圣大英帝国将再度扮演救世主的角色。一切都显得那样美好，如果非要给英国人的进攻加上一个备注的话，那应该是这样的：在正确的时间，正确的地点，发动了一次正确的进攻;只是选错了对手。这也不好说什么，谁让此时的隆美尔还不是很出名，未来的日子里，隆美尔这个名字将会成为大英帝国的噩梦，这是一场宿命之战。
自开战以来，隆美尔还没吃过这样的大的亏，对于一个骄傲的人来说，这简直无法忍受。所向披靡的第七装甲师就要这样不名誉的收场?他自然也清楚，由于自己的孤军深入造成的影响，此时牵一发而动全身，已经是骑虎难下。到底该怎么做，该如何撕烂那该死的马蒂尔达坦克的装甲，这种技术问题已经没有时间做深入研究，但作为军队主官，自己必须要作出决定，荣誉归自己，责任一样要负担。要想成为真正意义上的名将，就不能只会打顺风仗，这是个证明自己的机会。隆美尔下了一个疯狂的命令，师属所有火炮向前，集中火力打击马蒂尔达坦克。真是拼了，若是还不能摧毁马蒂尔达坦克，那第七装甲师可就真完了。坦白说，英国情报人员的情报还真TMD准，德国的确没有任何型号的“反坦克炮”能够摧毁马蒂尔达坦克，此时德军还没有研制出重型坦克，相应的37毫米反坦克炮也都是针对轻型和中型坦克的。很显然隆美尔的这个决定非常的鲁莽，看起来像一个输了钱的赌徒，不过有时候上帝却垂青敢于冒险的人。
阻击失败
第二天，英军继续进攻，一开始就投入了自己的王牌，但是马蒂尔达坦克装甲太厚，重量太大，前进速度与步兵徒步前进的速度差不多，这也和英军把坦克仅作为步兵的支援武器而非像德军那样将坦克组成单独的突击集群有关，上帝偏爱步兵，战争最终还是要靠步兵去做最终解决。但昨昨今今坦克相似，今今昨昨命不同，昨天还坚不可摧的帝国之骄傲，今天却被人家砍瓜切菜一样给砸了个稀巴烂。英国人不明白，德国人怎么一晚上就开发出了如此强力的反坦克炮，要是有的话，怎么昨天有不见动静?怪事年年有，今天特别多，这个世界的变化已经超出了英国人的理解。
没有什么不好理解的，德国士兵对上级刻板的服从起到了决定性作用。他们忠实的执行了隆美尔的决定，把每一门能够称之为炮的东西都拖到了阵地前沿，誓要将反坦克进行到底，以维护日耳曼军人的荣誉。于是马蒂尔达坦克被摧毁了。在这里有必要重申，英国人的情报非常准，德军的却没有任何型号的反坦克炮能对马蒂尔达造成什么伤害，摧毁马蒂尔达坦克的是德军用来打飞机的88毫米口径高射炮。用打飞机的高射炮居然能摧毁重型坦克，这听起来十分好笑，但事实就是如此，看来命苦真的不能埋怨政府呀!(88毫米高炮是由世界著名的火炮制造商克虏伯公司在二十年代末开始设计。当时，作为第一次世界大战的战败国，德国还被严格限制发展军备，故该型火炮是在瑞士的克虏伯子公司完成设计和测试的。克虏伯公司的设计人员预见到作为高炮的主要作战对象--轰炸机将会向飞得更高、更快的趋势发展，因此他们选择了88毫米这一在当时尚属罕有的大口径，并使其赋予弹丸较高的炮口初速，这个特点为它日后成为有效的反坦克武器奠定了基础。)88毫米的炮弹个头够大，重量也一定不小，弹丸出膛初速度高，大质量乘以高速度，其物理动量和冲量绝对非同小可，难怪破甲力如此之好。当88毫米高射炮开火的一瞬间，这场被英国人寄予厚望的阿拉斯反击战，就已经注定了要黯然收场，纳粹德国气数未尽。阿拉斯，马蒂尔达的处女秀，重型坦克的绝唱，还没来得及充分展示自己强悍的威力就被88毫米高射炮赶下了舞台，命运的变换实在是太快。
隆美尔有理由高兴，在第一辆马蒂尔达坦克被摧毁的瞬间，他就知道了，胜利将永远属于第七装甲师。而且还有意外收获，作为坦克战专家，自己苦苦寻求的反坦利器，不就是把高射炮的炮口放平吗?感谢上帝，感谢丘吉尔，感谢马蒂尔达，从此我将拥有最长的反坦手臂，作为报答，今后我会好好的款待英军的坦克。未来的北非战场，沙漠之狐将88毫米高射炮的威力发挥到了极致，整个大英帝国都会在他脚下颤抖。
英国人退却了，这场战斗再打下去已经毫无意义，失去坦克的保护，光是依靠步兵的集团冲锋，那约等于大家排着队去自杀，自从重机枪发明以后，没有哪个白痴的指挥官会要求士兵这样做，阵地前100米将是永远也冲不过去的死亡线，重机枪将是收割灵魂的死神镰刀，对自己没有任何意义。之所以说约等于，那是因为10年后的朝鲜战场一只光荣的军队颠覆了这个规律。英国人没有勇气做到，上帝偏爱步兵也是要有条件的。
阿拉斯战役，英军先赢后输，所有的后续计划方案看起来都有些可笑，军队士气不但没有提升，反而更证明了德军之不可战胜，似乎连上帝也偏爱德国人。接下来盟军在西欧战场再无作为，除了投降就是崩溃，让人难以相信，这只军队在20多年前还把德国人打得满地找牙，真是年年岁岁花相似，岁岁年年人不同呀!隆美尔的经验迅速在的军中推广，88毫米高射炮被极大的强化，未来的苏德战争，苏联重型坦克也只有88毫米高射炮才对付得了，它还被安装在多款战车上成为主炮，著名老虎坦克就是其一，无愧于坦克杀手的称号，数万辆盟军坦克将成为它的盘中餐。
盟友救援
德军追击英军但是被法军第3轻装甲师所阻挡。这让法国重装甲师认为德军不再令人畏惧。在当晚，不只是法军甚至英军也认为他们本来的计划及想法也是正确的。法兰克军捉到约400名德国战俘并造成了相近数量的伤亡，并摧毁了为数不少的坦克。1940年5月23日，法军第3轻装甲师开起了自己的攻势，试图抢夺英军的功劳。德国空军和德国的增援军击败了他们的进攻。
这次的行动超出原本期望的效果─袭击之激烈让第7装甲师以为他们是被5个步兵师攻击。此次袭击还让德军指挥官一度紧张，这也可能是造成德军在5月24日停止攻击，进而让英国远征军有机会从敦刻尔克开始撤退的因素之一。
结果
本次战斗在历史上最大的功绩变是动摇了德意志国防军最高司令部(OKW)从1940年5月10日以来的信心。埃尔温·隆美尔被记载说他回报战报时，说是被盟军的百余辆台坦克所攻击，而这有可能是德国停止进攻24小时的原因之一。(虽然赫尔曼·戈林保证德国空军可以摧毁敦刻尔克的援军也是主要的因素。)英军实际上只有58台装备机枪的玛蒂尔达1号坦克和16台装备QF-2磅大炮玛蒂尔达2号坦克，以及支援他们的几台轻型装甲车。德国国防军最高司令部延迟他们的计划是发电机行动成功的要原因。因此，法兰克军即使被击退了，依然可看做1940年法国战役中盟军的少数几场胜利之一。最后总计超过40台英国坦克和20台法国坦克在这场战役中折损，而德国只损失12台。隆美尔在他的日记里写道：在他辖下的师总共有89人战死、116人受伤以及173人失踪或被俘掳。
英军在此次袭击中损失(战死或受伤)了约100人，法军的伤亡数字并不清楚，但根据一些参与此次战役的法国士兵所述，可以推定法军的伤亡人数极少。德军方面损失了700人，其中有400人被俘掳，大部分是在战斗一开始被俘掳的，直到88毫米高射炮参与攻击英军后，才大幅减少被俘人数。
尽管大部分人误认88毫米高射炮在阿拉斯战役是第一次作为反坦克炮使用，但事实并不是如此。早在几年前的西班牙内战，德国志愿军秃鹰军团就已使用过88毫米高射炮来对抗装甲部队及其它地面目标。隆美尔体会到88毫米高射炮的防守威力，并在他指挥非洲军时，将其发挥到极佳的效果。
阿拉斯战役使得格尔德·冯·龙德施泰特在1940年5月24日停止德军推进到阿河。这让法军足以一路向西至敦刻尔克建立防线，进而让英军能够渡过英吉利海峡逃走。参与阿拉斯保卫战的英国部队获颁战役荣誉。
整个战役英法联军共伤亡75人，170人被俘，损失坦克35台。德军共伤亡300人，400人被俘。