荷兰独立战争的历程：经过八十年苦战赢得了独立
八十年战争(荷兰语:Nederlandse Opstand, Tachtigjarige Oorlog; 西班牙语:Guerra de Flandes, Guerra de los Ochenta Años)，西班牙帝国称之为低地国叛乱。这场战争发生于1568年-1648年，是尼德兰联邦清教徒反抗西班牙帝国统治所展开。与西班牙帝国不同，荷兰共和国所属尼德兰联邦本为松散，为了此战争，联邦出现前所未有的团结，而领导者为贵族威廉·奥兰治。
自发
1566年8月，以制帽工人马特为首的激进群众掀起了自发的“破坏圣像运动”。安特卫普、瓦朗西安爆发了起义，大批手工工场工人、农民和革命的资产阶级分子组织起名为“森林乞丐”和“海上乞丐”的游击队，神出鬼没地袭击西班牙军队。1568年，奥伦治亲王从国外组织一支雇佣军进行了有限的战斗。1572年4月，尼德兰北方各省普遍发动起义，将西班牙军队驱逐出境，到1578年几乎整个荷兰和泽兰都获得了独立。最重要的几次战役是哈勒姆保卫战(1572年12月—1573年7月)、阿尔克马尔保卫战(1573年)、莱顿保卫战(1573年10月—1574年10月)以及阿姆斯特丹驱逐西班牙人的战役(1578年)。1576年9月4日，布鲁塞尔举行起义，西班牙在南方的统治也被推翻。
哈勒姆保卫战，全城居民奋起自卫，同仇敌忾，给西军造成重大伤亡，但终因弹尽粮绝而陷落。阿尔克马尔保卫战，使西军付出沉重代价，最终弃城撤军。莱顿保卫战，市民坚持数月之久，甚至在粮绝之时仍拒不投降，直到“海上乞丐”游击队水淹西军，西班牙军队才仓皇逃窜。
召开
1576年10月，全尼德兰的三级会议在根特召开，11月8日北南双方缔结《根特和解协定》，要求联合驱逐西班牙人，召开新的三级会议解决宗教问题，成立政府。政权落入反动贵族、天主教僧侣和资产阶级保守派人士手中。三级会议对西班牙采取妥协态度，使得尼德兰各地爆发新的起义，反西斗争之火又熊熊燃烧起来。1577年，南方革命的胜利果实落入奥伦治亲王手里。他坚持用妥协的办法统一全国，依靠雇佣军，反对以武装的人民群众为基础建立革命军队。结果是封建势力和资产阶级保守势力压制、排斥和打击革命势力，积极的革命分子(资产阶级激进派人士、手工业者、熟练工人等)大批迁入北方。
1580年1月，荷兰、泽兰等10多个省的代表在乌得勒支缔结“乌得勒支同盟”，宣布要联合行动，“像一个省那样”，并制定共同的军事和外交政策。5月，奥伦治亲王威廉也在盟约上签字。次年，格罗宁根等几个省和地区也加入同盟。1581年7月26日，乌得勒支同盟的三级会议正式通过《誓绝法案》，废黜腓力二世，宣布脱离西班牙独立。
新组成的国家称“联省共和国”，由于荷兰省的经济和政治地位最重要，故又称“荷兰共和国”。
从1581年起，西班牙军队对南方发动反扑。1585年3月攻陷布鲁塞尔，安特卫普保卫战持续13个月最终陷落，南方革命失败。1587年，荷兰共和国和英、法结成同盟，共同抗击西班牙，使荷兰独立战争进入一个新阶段。这一阶段最重要的战役是纽波特会战(1600年)、西军攻克奥斯坦德之战(1601—1604年)、在上艾瑟尔和聚特芬反击西班牙统帅斯皮诺拉进军之战(1606年)以及荷兰海军获胜的直布罗陀海战(1607年)。长期的战争和多次失败，特别是“无敌舰队”的覆灭，使西班牙元气大伤，极为虚弱，被迫于1606年同荷兰共和国谈判，并于1609年4月签订所谓《12年停战协定》，事实上承认了荷兰共和国的独立。尼德兰革命在北方完全胜利，南方仍然处于西班牙控制之下。
停战期满后，战争重新爆发，并成为“30年战争(1618—1648年)的一部分。1648年在签订结束30年战争的《威斯特伐利亚和约》的同时，也签订了《荷西和约》。西班牙终于正式承认联省共和国独立，承认尼德兰南部归荷兰共和国。