诺门坎战役的导火索：留西柯夫叛逃引发紧张局势
1937年至1938年的两年里，随着斯大林开展的日渐惨烈的“大清洗运动”——“苏联五名元帅杀了三名，四名一级指挥员杀了三名，十二名二级集团军司令员杀了十二名，一个不剩;六十七名军长杀了六十名，一百九十九名师长杀了一百三十六名……”，由于留希科夫的档案中有了“污点”，担心受到清洗，便很快与日本间谍进行了接触，于1938年偷越国境逃至中国东北领土满洲里,叛逃到了日本关东军,哈尔滨特务机关负责审查他们，最终决定如何处置。
留希科夫是前苏联克格勃远东地区部长，掌握着远东谍报通信密码等大量机密。被日军解押到东京。
留希柯夫的出逃，苏俄表面上故作镇静，若无其事地否认这一事件，但让苏俄高层陷入一片恐慌，也给日本人造成一次决不小于一场突发海啸的震荡!这位职务全称是“苏联内务人民委员部远东地区部长”、军衔为大将的留西柯夫，带来的最重要情报是——苏俄远东地区结集有几十万红军和一千几百架军用飞机。而至1938年6月底，日军在朝鲜、满洲的对苏兵力只有9个师团。另有2个师团在国内，其余的23个师团都部署在对华战场上。倘若此时苏俄对日作战，日本将几近于螳螂当车。
为防万一，日本赶紧增加关东军的兵力，并极力扩充国境线的空军和装甲部队。在双方剑拔弩张的形势下，7月，爆发了“张鼓峰事件”，次年夏，又发生“诺门坎事件”。在这两场武装冲突中，前者只是小试牛刀，不到两周即告结束。后者，则整整打了三个月，双方动用了大炮、坦克和飞机，是一次真正的实力较量。这一仗，以日本惨败而告终，日军伤亡达五万余人。因留西柯夫作证，待日本在日华战争中消耗了力量，苏联就打算进攻日本，日本抓紧与德国、意大利签定“共同防共协定”，以使苏俄投鼠忌器。由参谋本部情报部谋略课长调任陆军省军务课长的影佐祯昭大佐，在留西柯夫叛逃后的第八天，拟就了《支那事变处理纲要》的文件，并提交给此时已担任陆军大臣的板垣征四郎。在这份作为陆军政略的文件里，已有争取在年内结束“日华事变”的想法，以避免未来可能在两个战场上腹背受敌。