2017年12月12日：性空长老圆寂
2017年12月12日(农历丁酉年十月二十五)上午8时58分，当代佛门耆宿、一代高僧性空长老于寒山寺安详示寂，享寿97岁，僧腊82年，戒腊77夏。
性空长老（1921年3月14日-2017年12月12日），俗名杨葆青，江苏省泰州市姜堰张沐乡人，1921年3月14日。
14岁到姜堰观音庵出家，礼东初上人披剃；1941年在无锡南禅寺受具足戒后，考入镇江焦山佛学院；1984年秋，性空长老继任寒山寺方丈，2002年8月，性空长老荣升寒山寺法主和尚。
性空长老历任苏州寒山寺法主、中国佛教协会咨议委员会委员，江苏省佛教协会副会长、顾问、名誉会长，苏州市佛教协会副会长、顾问，政协苏州市委员、常委，苏州寒山寺方丈等职。
人物经历
1936年到姜堰观音庵出家，依东初上人为僧；
1941年在无锡南禅寺受具足戒后，考入镇江焦山佛学院，受教于仁山、守培、芝峰、雪烦等高僧；
1962年，性空应苏州西园寺明开方丈之邀，到西园寺任僧值；
1963年被调到寒山寺当监院。文革期间，性空用泥巴将碑廊里岳飞、唐寅、文征明、俞樾等人的诗碑糊起来，然后贴上纸，并在上面写满了标语，在装满佛经的藏经柜上贴上伟人像，将五百罗汉悄悄藏在密室里，使寺里的佛宝不被损毁；
1968年，性空被迫还俗；
1978年秋，性空受礼请重返寒山寺；
1984秋，性空继任寒山寺方丈，经过多年的辛勤操持和苦心经营，寒山寺在殿宇修复、佛像重光、文物保护以及恢复丛林制度、培养僧伽人才等方面取得了显著成就；
2002年8月，性空长老荣升寒山寺法主和尚。
寒山寺
寒山寺位于苏州市姑苏区，始建于南朝萧梁代天监年间（公元502～519年），初名“妙利普明塔院”。寒山寺占地面积约1.3万平方米，建筑面积三千四百余平方米。
寒山寺属于禅宗中的临济宗。唐代贞观年间，当时的名僧寒山、希迁两位高僧创建寒山寺。1000多年内寒山寺先后5次遭到火毁（一说是7次），最后一次重建是清代光绪年间。历史上寒山寺曾是中国十大名寺之一，寺内古迹甚多，有张继诗的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所书碑文残片等。
看点
新年钟声：寒山寺素以钟声闻名天下。每年除夕阳或元旦晚上，寒山寺都会举行敲钟仪式，钟敲108下。每一下代表一个烦恼，听完钟声，来年烦恼便随风而去。据说当年唐代诗人张继夜泊枫桥，在客船听钟声，也是因为屡试不中，听人指点也前来扫除烦恼。
撞钟小贴士
子夜，寒山寺法师要敲一百零八下除夕钟声，表示一年的终结，有除旧迎新之意，因为一年有十二个月，二十四个节气，七十二个候（古时候一年为三百六十天，每五天为一候），合计为一百零八。在寒山寺法师敲完一百零八下除夕钟声后，可由游客自己动手敲响新年幸运钟声，此活动因具有极强的参与性而备受青睐。
而按佛教教义，人生有一百零八个烦恼，元旦听一百零八响钟声，便可得到层层解脱，预祝人们来年幸福安康。