1939年08月23日：《苏德互不侵犯条约》签订
《苏德互不侵犯条约》（英文：Molotov–Ribbentrop Pact，又称苏德条约、莫洛托夫—里宾特洛甫条约或希特勒—斯大林条约）是1939年8月23日苏联与纳粹德国在莫斯科签订的一份秘密协议。苏方代表为莫洛托夫，德方代表为里宾特洛甫。该条约划分了苏德双方在东欧地区的势力范围。这个条约造成日后苏德对波兰的侵略，苏联为了应对来自西线的可能的战争威胁、争取备战的时间，于1939年9月至1940年8月间，以保卫“西部边界安全”为目的，在东欧建立的战争防备缓冲带。
《苏德互不侵犯条约》是英法等国绥靖政策企图祸水东引的必然结果，条约的签署为苏联争取了更多时间备战，但也使波兰成为大国博弈的牺牲品。
签约背景
十月革命及苏联建立后，由于意识形态等原因，以英国、法国为首的西方国家与苏联的矛盾激化。到20世纪30年代末，英、法的主要战略对手是苏联，而在东欧地区的问题上又与纳粹德国发生冲突。而纳粹德国向来仇视共产主义，要向苏联采取军事行动，也必须经过东欧。对苏联而言，英、法是“老牌帝国主义国家”，意识形态冲突显而易见，而纳粹德国的崛起更是直接威胁到苏联的国防安全。故此，西方、德国与苏联三方之间的博弈与斗争便开始了。
阿道夫·希特勒一面声称要消灭社会主义苏联，一面又加紧准备向西方侵略扩张。面对德国咄咄逼人之势，英、法一味退让，推行绥靖政策。企图“祸水东流”。
1938年9月29日《慕尼黑协定》的签订标志着英、法绥靖政策的顶峰。
而斯大林为了保护苏联的安全及利益，决定放弃与英、法共同对抗纳粹德国，反而与之保持表面上的友好关系，一方面保护自己在东欧的利益，另一方面争取时间及空间应对纳粹德国在日后可能进行的军事行动。
另一方面，希特勒为了执行1939年4月3日制定的闪击波兰的“白色方案”，避免过早地与苏联发生冲突，陷入两线作战的困难境地，所以也愿意与苏联签订非战条约。
前奏：英、法、苏三国谈判
1939年4月至8月，英、法、苏三国在莫斯科举行军事、政治谈判。谈判中，苏联向英法提出一些建议：
1、缔结英、法、苏之间有效期5至10年，包括军事援助在内的反侵略互助条约。
2、三国保障中欧和东欧国家的安全。
3、缔结三国间相互援助的具体协议。
然而，谈判毫无结果。英、法同意了纳粹德国在东欧和中南欧自由行动，拒绝了苏联提出的保障中欧和东南欧国家安全的建议。
条约内容
1、缔约双方保证不单独或联合其他国家彼此互相使用武力、侵犯或攻击行为。
2、缔约一方如与第三国交战，另一缔约国不得给予第三国任何支持。
3、缔约双方决不参加任何直接、间接反对另一缔约国的任何国家集团。
4、双方以和平方式解决缔约国间的一切争端。
5、条约有效期为10年。
6、秘密附属议定书。其中规定：双方以波罗的海沿岸地区的立陶宛北部边界、波兰的那累夫河、维斯瓦河和散河为分界线。同时，德国还默许了苏联在比萨拉比亚的利益。二战初期苏联建立的“东方战线”，大体上就是根据这个边界完成的。这个条约的签订使当时欧洲局势顿时明朗化。
条约后续
《苏德互不侵犯条约》签订后，1939年9月1日，纳粹德国对波兰实施闪电战，与此同时9月3日英法对德国宣战，第二次世界大战正式爆发。随后苏联红军也入侵波兰第二共和国，同年9月17日，苏联红军和纳粹德国国防军在布列斯特会师，9月25日，苏德两军举行联合阅兵式，标志着两国对波兰的瓜分占领。
《苏德互不侵犯条约》签订后，苏联加紧建立“东方战线”，通过1939年10月—1940年3月的苏芬战争，苏联取得芬兰部分领土，并获得汉科半岛的租借权。
1940年7月，立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚被并入苏联。同年6月，苏联占领罗马尼亚的比萨拉比亚和北布科维纳。东方战线的建立使苏联增加领土46万多平方公里，人口增加2200多万，西部边界向西推进约300—400公里，在一定程度上增加了防御空间，改善了战略地位。
1941年6月22日，阿道夫·希特勒撕毁《苏德互不侵犯条约》，执行巴巴罗萨计划，对苏联发动猛烈进攻，苏德战争爆发。