朱由检励精图治，为什么还成了一位灭国之君？
朱由检是明朝最后一任皇帝，他在位十七年，一直勤政理事，节俭自律，不近女色，史书上称其“鸡鸣而起，夜分不寐，往往焦劳成疾，宫中从无宴乐之事”讲励精图治，一个皇帝可以做到这么勤奋也是很难得了，那为什么他还是一位灭国之君呢?
明朝自万历时起，经神宗，光宗，熹宗三代大约50年的时间，政治腐败，皇帝荒淫无度，致使民不聊生;到崇祯时期，天灾不断，内有宦官当政，农民起义，外有后金虎视眈眈。接手这么一个烂摊子，想要拯救明朝确实有些难。而朝臣中门户之争不绝，疆场上则将骄兵惰。面对危机四伏的政局，朱由检殷殷求治。每逢经筵，恭听阐释经典，毫无倦意，召对廷臣，探求治国方策。勤于政务，事必躬亲。同时，他平反冤狱，起复天启年间被罢黜官员。全面考核官员，禁朋党，力戒廷臣交结宦官。整饬边政，以袁崇焕为兵部尚书，赐尚方剑，托付其收复全辽重任。与前两朝相较，朝政有了中兴的苗头。
但朱由检求治心切，很想有所作为。而当时的状况却是矛盾丛集、积弊深重，无法在短期内使政局根本好转。朱由检性格刚愎自用，急躁多疑，急于求成，因此在朝政中屡铸大错。他频繁撤换大臣。短短17年间，就走马灯一样换了17个刑部尚书和50个内阁大学士，以致崇祯不得人心，而朝廷大臣也都出工不出力，以求自保。直到吊死煤山的那一天，他在皇宫前殿鸣钟，召集文武百官，居然没有一个相应号召前来。
崇祯十七年(1644年)，明军在与农民起义军和清军的两线战斗中，屡战屡败。三月十七日，农民起义军围攻京城。十八日晚，朱由检与贴身太监王承恩登上煤山(也称万寿山，今北京市景山)，远望着城外和彰义门一带的连天烽火，只是哀声长叹，徘徊无语。回宫后写下诏书，命令皇后宾妃自缢。十九日凌晨，李自成起义军从彰义门杀入北京城。朱由检咬破手指写了一道给李自成的血书：“朕自登基十七年，逆贼直逼京师。虽朕薄德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕也。朕死，无面目见祖宗与地下，去朕冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓以一人。”他将血书藏入衣襟，登上煤山，自缢于寿皇亭。王承恩也在对面树上吊死。
明朝灭亡、 李自成进城后，将他的尸体抬到东华门，搜出身上的血书，葬在昌平州。当地平民又将他合葬在田贵妃墓中。清军入关后.将他移葬思陵，谥为怀宗，后改谥庄烈帝。南明政权谥他为思宗烈皇帝，后又改谥为毅宗，史又称崇祯皇帝。
事实上，明朝末年局势动荡的最根本原因就是畸形的财税体系。据顾炎武在《天下郡国利病书.福建三》中记载：“民田一亩值银七八两者，纳饷至十两。”百姓根本交不起赋税。而且明末正值历史上最寒冷的时期，对农业生产造成很大影响，饥荒遍地是常有的事。但老百姓是要交税的，不交税是要坐牢的。交不起税这么办?要么坐牢，要么造反。据钱泳《履园丛话》记载，崇祯末年，盗贼四起，年谷屡荒，人们都以无田为幸运，明朝就出现了流民遍天下的现象。在西北造反的李自成趁机打出：“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮”的口号，忽悠老百姓跟着他干革命，于是一场席卷中原的农民起义轰轰烈烈地上演了，并最终逼得崇祯皇帝煤山自缢。