历史上杨业到底是怎么死的？杨业之死和潘美有关吗？
杨业(?986),一作邺,本名重贵,宋朝名将。
“杨家将”的故事我们耳熟能详，而随着这个故事的广为传播，不仅成功塑造了杨家满门的忠烈形象，更使得潘美背负了上千年的骂名。其实，只要熟知这段历史，我们便可知道，真正害死杨太公的乃是监军王侁，但为何潘美会被塑造成罪魁祸首，最终被骂千年呢?
赵光义挥兵北伐，杨继业绝食而亡
雍熙三年(986年)，宋太宗赵光义决定北伐辽国，收复燕云十六州，大军兵分三路：东路以曹彬为主将，向雄州、霸州方向进军;中路以田重进为主帅，由飞狐(河北涞源)向北推进;西路以潘美、杨业(杨继业)为正副统帅，率军出雁门关伐辽。
开战伊始，宋军各路进展迅速，曹彬攻克固安南城，田重进则于飞狐以北大破辽兵，潘美则在西陉痛击辽军，攻克寰州。不久，曹彬又克涿州，潘美克朔州、应州、云州。
然而，由于大军粮道被耶律休哥截断，宋太宗派人告诫曹彬不要再向前推进，因为一旦东路军出现变故，无人牵制的耶律休哥必然会导致中路军和西路军陷入危局。然而曹彬手下诸将在听说潘美、田重进部连战连捷的消息后，曹彬已经无法正常约束诸将，只得顺从大家之意，“乃裹五日粮，再往攻涿州”。
结果，曹彬的东路军被耶律休哥一路追杀，惨遭大败，就此失去一战之力。此后，辽国开始反扑，先后攻陷蔚州、寰州等地，眼看大局已经不可逆转，宋太宗下诏令潘美、杨业护送云、朔、寰、应四州百姓内迁。
杨业于是为潘美等人献上撤退计策，王侁却反驳道，“领数万精兵而畏懦如此。但趋雁门北川中，鼓行而往”。刘文裕也表示赞成，杨业进行反驳，王侁却说“君侯素号无敌，今见敌逗挠不战，得非有他志乎?”
杨业毕竟是降将，无奈之下只得指着陈家谷口说道，“各路军马在这里摆开步兵、弓箭，支援左右翼的兵力，等我转战到这里，就用步兵夹击敌人救援你们，否则，都会被敌人所杀。”于是潘美和王侁便率领军队在谷口布阵，从寅时到巳时，王侁派人登上托逻台眺望，却始终不见辽国军队到来，便以为辽军被打败撤走，为了争夺战功，王侁等人便也率兵离开了谷口。面对这种情况，潘美根本无法控制军队，也只好率军沿着交河向西南行军二十里。
而等杨业率军到达谷口之后，哪里还有宋军的影子，在辽国大军攻击之下，杨业最终因伤被俘，其次子杨延玉也最终战死沙场。杨业被俘之后，最终绝食三天而死。而潘美在听说杨业战败之后，也只得带兵退回。
潘美不是主犯，为何被骂上千年
实际上，当时潘美的位置也很尴尬，大宋立国之后对武将本就不放心，再加上赵光义刚刚继位不久，潘美身为老将，也根本不敢与监军王侁作对。北伐结束后，宋太宗赵光义在处理参战人员时，潘美被贬官三级，而监军王侁则被“除名，隶金州”，刘文裕也被“除名，隶登州”。由此可见，赵光义也认为责任主要在王侁。那么潘美又为何会被骂上千年呢?
1、潘美并非没有责任。对于杨业之死，潘美虽然不是始作俑者，虽然同样有难言之隐，但其作为西路军主帅，发生这样的悲剧，要说他没有一点责任显然也不可能。这也是其最终会被贬官三级的原因。
2、艺术创作的需要。我们知道，杨家将之所以闻名，与“忠义杨家将”等艺术作品是密不可分的，要在艺术作品中塑造杨家将的忠义形象，便必然要树立一个奸臣，监军王侁虽是始作俑者，但其监军的身份却根本“不够格”，如果站在对立面的是身为主帅的潘美，则无疑显得杨业之死更加悲壮。
3、艺术作品显然要比正史影响大。潘美奸臣的形象之所以会深入人心，这是很重要的一点原因，艺术作品的流传度和影响力，显然要比正史更大。在这些艺术作品的广泛影响之下，潘美想要彻底摆脱奸臣的形象，任重而道远。
综上所述，潘美之所以会变成奸臣，乃是在其无法摆脱领导责任的情况下，艺术创作的需要，而由于艺术作品影响力的原因，他的奸臣形象便就此“深入人心”。