黑客的起源
“黑客”一词是英文Hacker的音译。这个词早在莎士比亚时代就已存在了，但是人们第一次真正理解它时，却是在计算机问世之后。根据《牛津英语词典》解释，“hack”一词最早的意思是劈砍，而这个词意很容易使人联想到计算机遭到别人的非法入侵。因此《牛津英语词典》解释“Hacker”一词涉及到计算机的义项是：“利用自己在计算机方面的技术，设法在未经授权的情况下访问计算机文件或网络的人。”
最早的计算机于1946年在宾夕法尼亚大学诞生，而最早的黑客出现于麻省理工学院。贝尔实验室也有。最初的黑客一般都是一些高级的技术人员，他们热衷于挑战、崇尚自由并主张信息的共享。
1994年以来，因特网在中国乃至世界的迅猛发展，为人们提供了方便、自由和无限的财富。政治、军事、经济、科技、教育、文化等各个方面都越来越网络化，并且逐渐成为人们生活、娱乐的一部分。可以说，信息时代已经到来，信息已成为物质和能量以外维持人类社会的第三资源，它是未来生活中的重要介质。而随着计算机的普及和因特网技术的迅速发展，黑客也随之出现了。
术语
黑客基本涵义是指一个拥有熟练电脑技术的人，但大部分的媒体习惯将“黑客”指作电脑侵入者。白帽黑客有能力破坏电脑安全但不具恶意目的的黑客。白帽子一般有清楚的定义道德规范并常常试图同企业合作去改善被发现的安全弱点。灰帽黑客对于伦理和法律暧昧不清的黑客。
黑帽黑客怪客:黑帽子黑客—经常使用于区分黑帽子黑客和一般（正面的）有理性的黑客。这个词自1983年开始流行，大概是由于采用了相似发音和对safe cracker的解释，并且理论化为一个犯罪和黑客的混成语。电脑安全黑客—使用密码破解（password cracking）或穷举法（brute force attack）。软件破解者脚本小孩（Script kiddie）激进黑客（Hacktivist），或译“黑客活动分子”、“侵权黑客”，比如中国的蓝客、红客等。
区别
黑客，最早源自英文hacker，早期在美国的电脑界是带有褒义的。他们都是水平高超的电脑专家，尤其是程序设计人员，算是一个统称。
红客，维护国家利益代表中国人民意志的红客，他们热爱自己的祖国，民族，和平，极力的维护国家安全与尊严。
蓝客，信仰自由，提倡爱国主义的黑客们，用自己的力量来维护网络的和平。
在中国，人们经常把黑客跟骇客搞混。实际区别很大。
骇客，是“Cracker”的音译，就是“破解者”的意思。从事恶意破解商业软件、恶意入侵别人的网站等事务。与黑客近义，其实黑客与骇客本质上都是相同的，闯入计算机系统/软件者。黑客和“骇客”（Cracker）并没有一个十分明显的界限，但随着两者含义越来越模糊，公众对待两者含义已经显得不那么重要了。
主流社会总是将黑客视为罪犯。“黑客”这个词被媒体歪曲，因为媒体总是表现出他们的非法行为。
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