1553年04月09日：拉伯雷逝世
弗朗索瓦·拉伯雷，文艺复兴时期法国人文主义作家之一。拉伯雷的主要著作是长篇小说《巨人传》。《巨人传》共分五卷，取材于法国民间传说故事，主要写格朗古杰、高康大、庞大固埃三代巨人的活动史。
1483年（一说1494），拉伯雷出生于法国中部的希农城，十几岁后，拉伯雷接受了宗教教育，进修道院当了修士。期间开始学习希腊文，来了解希腊和罗马的古代文化。1530年，拉伯雷进大学攻读医学，用了两个月的时间获得了学士学位，当上了医师。
1532年，《巨人传》第一部出版，次年出版第二部，虽然受到民众欢迎，但被法院宣布为禁书。1537年，获得蒙彼利埃大学的博士学位。1545年，在国王的特许发行证的保护下，拉伯雷以真实姓名出版了《巨人传》的第三部。但不久国王死去，小说又被列为禁书，拉伯雷被迫外逃，直至1550年才获准回到法国。回国后的拉伯雷在学校教书，教书期间，他完成了《巨人传》的第四部和第五部。1553年4月9日，拉伯雷在巴黎去世。
创作特点
作品主题
拉伯雷对教育感兴趣主要是因为受了伊拉斯谟和新教教育家斯图谟的影响，其教育思想主要体现在他的讽刺性文学作品《巨人传》中，要点如下。
第一，阐述了一种新的教育自由观。他要求打破一切戒律，不论是教会的还是世俗的。他认为，理想的社会由享有完全自由的人所组成，“想做什么，便做什么”是他所推崇的准则，他所主张的自由不同于意大利早期文艺复兴的城市自由，而主要是一种个人自由，表现出对个性价值和个人自由的确信。
第二，主张身心并行发展，重视体育，他所列的体育活动的名目非常多，骑马、击剑、角力、跑步、游泳、射箭、登山、攀树等，不一而足。
第三，要求认识所有事物。拉伯雷提出了一个包罗万象的学习知识的范围，古典语言和著作是学习科目的主体，但拉伯雷引入了自然科目，要求对大自然予以“尽心的研究”。拉伯雷还注重本族语教学，要求日常交往要使用本族语言。
第四，提出了新的学习方法和途径。拉伯雷对经院主义的繁琐论证、死记硬背的方法深恶痛绝，要求知识的掌握应建立在理解的基础上，认为“没有经过理解的知识等于灵魂的废物”，他要求采用新的教学方法，使教学与学习的过程轻松愉快，“与其说是一个学生在学习，毋宁说是一个国王在消遣。”书本是知识的一个来源，观察、谈话、游戏、游学、参观、旅行等也是获取知识的重要途径。
艺术特色
夸张和讽刺是民间文学的惯用手法。拉伯雷出色地继承和发展了这一传统。无论对人、对事、对物，他都能抓住其基本特征加以放大，给人留下深刻的印象。讽刺更是他擅长的武器。冷嘲热讽，嬉笑怒骂，寓庄于谐，对反动腐朽的事物鞭辟入里，造成强烈的艺术效果。笑声成为拉伯雷小说中的一个重要角色，其不仅起到了消解严肃的中世纪官方文化和刻板的宗教文化的作用，更体现了新兴资产阶级和现代人所具有的那种自信、乐观和昂扬的人生态度。
拉伯雷的语言直接得益于人民群众、得益于日常生活。他以市民语言为基础，大量吸收俗语、俚语、行话，又融进了民间故事中寓意、象征的手法，使他的小说语言通俗易懂，生动流畅，丰富多彩，自成一格，深受广大读者的欢迎。
人物影响
弗朗索瓦·拉伯雷是法国作家和人文主义者，在欧洲文学史上是与但丁、莎土比亚、塞万提斯并肩的文化巨人。他从中世纪民间文学和古典文学中汲取智慧和幽默，营造出一种与以往文学作品不同的亲和力，在破除文学教条和成规的同时，进一步发扬了古典文学的精髓。长期以来，拉伯雷文字中的怪诞和狂欢色彩受到教会的抨击和轻蔑，也使得他成为世界经典文学中最难解读的作家。