1959年01月06日：国际海事组织成立
国际海事组织最早成立于1959年1月6日，原名“政府间海事协商组织”。1982年5月更名为国际海事组织。国际海事组织（英文：International Maritime Organization）是联合国负责海上航行安全和防止船舶造成海洋污染的一个专门机构，总部设在英国伦敦。
国际海事组织（简称IMO)的作用是创建一个监管公平和有效的的航运业框架，普遍采用实施。涵盖包括船舶设计、施工、设备、人员配备、操作和处理等方面，确保这些方面的安全、环保、节能、安全。
宗旨
该组织宗旨为促进各国间的航运技术合作，鼓励各国在促进海上安全，提高船舶航行效率，防止和控制船舶对海洋污染方面采取统一的标准，处理有关的法律问题。
19世纪中叶，一些国家提出，应该建立一个永久性的国际机构更有效地促进海上安全，但直到建立联合国本身，这些愿望都实现。
1948年，在日内瓦国际会议通过了一项公约正式建立国际海事组织——政府间海事协商组织。
1958年，国际海事组织相关公约生效和新组织首次见面。
1970年代全球搜索和救援系统发起，与建立国际移动卫星组织，大大提高了船舶提供广播和其他信息。
1978年对1007年的修正案国际公约标准培训、认证和值班海员生效。极大地提高海员的标准，给国际海事组织本身力量检查政府行为与方需要提交信息到海事组织关于他们遵守约定。STCW公约的主要修订和代码完成于2010年，采用“马尼拉修正案STCW公约和代码”。
1988年采用全球海上遇险和安全系统（GMDSS），在从1992年开始分阶段。
1998年7月1日，成为国际安全管理代码适用于客运船舶、石油和化学油轮、散货船、天然气运营商和货物高速500总吨及以上的工艺。
1999年2月，全球海上遇险和安全系统（GMDSS）成为全面运行，保证船遇险时几乎在世界任何地方可以援助，即使船员没有时间广播求助，消息也将会被自动传播。
2002年7月1日开始其他货船和移动式近海钻井500总吨及以上单位。
2000年代也看到一个关注海上安全，2004年7月生效的一个新的、全面的国际航运安全机制，包括国际Shiip和港口设施安全（isp）代码，使强制性根据SOLAS 2002年通过的修正案。
2005年，国际海事组织通过对公约的修正案的抑制非法行为（SUA）对海上航行的安全，1988及其相关协议（2005年安和苏阿协议），而在其他事情上，引入一个缔约国的权利欲望船上另一缔约国的旗号，当请求方有充足的理由怀疑这艘船，或一个人在船上，，或即将参与的委员会公约所规定的一种犯罪行为。
“国际海事组织（IMO）”作为联合国特别机构，他的使命是通过合作促进航运安全，环保，高效和可持续。使命的实现有赖于采取最高的可行的且统一的标准。这些标准主要包括海上安全、航海效能，船舶污染防控，对相关法律问题的思考和IMO文件的有效实施。
主要活动
①制定和修改有关海上安全、防止海洋受船舶污染、便利海上运输、提高航行效率及与之有关的海事责任方面的公约；
②交流上述有关方面的实际经验和海事报告；
③为会员国提供本组织所研究问题的情报和科技报告；
④用联合国开发计划署等国际组织提供的经费和捐助国提供的捐款，为发展中国家提供一定的技术援助。
截至1984年底，国际海事组织制定并负责保存的公约、规则和议定书共有30个，其中已经生效的有24个。