1989年02月24日：联合航空811号班机事故
1989年2月24日，美国联合航空公司一架波音747客机在执行檀香山至新西兰的811航班任务中，当飞机位于23000英尺高空时，前货舱门突然爆裂开来，强大的内应力撕裂了整个右前侧机体，9名乘客被吸出客舱坠入太平洋，随后机组紧急迫降在檀香山机场，除了在空中罹难的9名乘客，其他人均安然无恙。
机组成员
机长：大卫·克罗宁（David Cronin），拥有空军背景，加入联合航空35年累积经验2.8万飞行小时。
副驾驶：斯莱德（Al Slader），累积经验1.4万飞行小时。
飞行工程师：兰德尔·托马斯（Randal Thomas），累积经验2万飞行小时。
事故经过
在飞机攀升过程中，机组人员做了绕开在飞机航线上的暴风雨的准备；由于预料到了会有颠簸，机长让安全带指示灯持续点亮。大约在这个时间（02:08）飞机已经飞行约16分钟，高度位于22,000-23,000英尺（6,700-7,000米）之间。这时在商务舱，有人听到了类似研磨的声音，紧接着是一声巨响，使整个飞机陷入慌乱。1.5秒后，前货舱门突然爆开，压力差造成坐在8G-12G、8H-12H和9F的乘客被弹出机舱，造成9人死亡，并在飞机表面撕开一个很大的洞。一个在商务舱的乘务员，即将被拉出飞机，但被座椅腿拦住，乘客和其他机组人员成功把她拉回客舱内，但是她严重受伤。飞行员开始紧急让飞机降低高度来获得空气，同时进行了一个180度的左转返回檀香山。减压导致主要位于货舱门后的前货舱侧面区域的机上应急氧气供应系统损坏。
在爆炸性减压中飞机喷出的碎片造成3号和4号引擎严重损害，导致它们起火。即使机组人员没有得到任何引擎火灾警告，但因为3号引擎在剧烈振动、其N1没有读数且排气温度和引擎压缩比过低，最终机组还是决定关闭它。02:10时，机组人员宣布进入紧急状况。机组人员开始倾倒燃料，使飞机的重量降低到能够着陆的程度。他们稍微增大了4号引擎的推力使飞机下降得更快，但当他们发现这个引擎几乎没有N1读数、排气温度过高并在喷出火焰，他们也马上将它关闭。弹出的爆炸碎片损毁了一些右侧机翼的前缘装置，使左侧的水平安定面凹下去，甚至击中了尾翼。NTSB报告发现在3号引擎的风扇叶片上有人的残骸。一些受害者在被拉出飞机后立即死亡，或许帮他们减轻了痛苦。
机长在下降过程中曾下令飞航工程师通知乘务员准备紧急降落，不过，飞航工程师无法联系上乘务员。飞航工程师问机长他是否可以下去看看发生了什么事情，机长同意了。飞航工程师一离开驾驶舱就发现飞机损坏严重：飞机的上层外壳在部分区域剥落，只剩下了框架和桁梁；当他来到下层，他看到在飞机一侧有巨大漏洞。他回到驾驶舱，脸色显得苍白，报告说，1号紧急出口后的大块机身脱离。他总结说，这可能是一个炸弹，考虑到飞机的情况，不应该将飞机的速度超过250节（460千米每小时），而这架飞机的失速速度大约为240节（440千米每小时），这使得控制飞机变得很困难。
随着飞机接近机场，起落架被放下。由于爆炸性减压造成的一些持续损害的影响，襟翼只展开了一部分，这导致降落速度高达190-200节（350-370千米每小时）。尽管如此，机长还是使飞机停下来而没有冲出跑道。此时距离宣布进入紧急状况过去了14分钟。在45秒内，所有乘客和乘务员都被疏散了，尽管每一个乘务员在疏散时都受了伤：重则肩膀脱臼，轻则擦伤。
事故原因
当飞机攀升至22,000-23,000呎上空时突出现爆炸，需折返檀香山机场作紧急降落，事后发现机身右前方出现大洞，事件共造成9人死亡，经调查其起因是货舱的控制电动门锁设计上的失误，在C型阀门关闭时并未主动切断马达电源，C型阀门在飞行途中转动，导致机门打开酿成意外。
后续事件
涉事的波音747于1989年修复成功，但注册编号由N4713U改为N4724U。该机于1997年退出联合航空机队。
事发之后，美国国家运输安全委员会建议将当时仍在服役的波音747-100型飞机的货舱门锁更换为新设计的类型。
本次事故被录入空中浩劫第一季第二集，名为“灾难解密”。