1953年03月05日：斯大林逝世
约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林（1878年12月18日—1953年3月5日，注：斯大林执政时官方称其生日为1879年12月21日，但史学界考证为1878年12月18日），原姓朱加什维利，格鲁吉亚人，苏联政治家，全联盟共产党（布尔什维克）中央委员会总书记、苏联部长会议主席（苏联总理）、苏联大元帅，是苏联执政时间最长（1924－1953年）的最高领导人，对二十世纪苏联和世界影响深远。
他曾协助列宁领导十月革命，列宁逝世后担任苏联人民委员会（后改称苏联部长会议）主席。在任期间提出了“在一个国家首先建立社会主义”的主张，放弃了列宁的新经济政策，全力进行社会主义工业化和农业集体化，使苏联成为重工业和军事大国，但同时也导致了乌克兰大饥荒和哈萨克大饥荒。第二次世界大战中领导苏联红军，与盟军协力击败轴心国，取得了苏联卫国战争的胜利。
战后他扶植了社会主义阵营，在冷战中与以美国为首的北约对峙。他还树立个人崇拜，纵容李森科主义，发动“大清洗”运动，大量屠杀和压迫流放反对派领导人以至普通干部和群众，1930-1953年间根据由苏联国家政治保卫总局、内务人民委员部等机关起诉的刑事案件，有3778234人受到镇压，其中被判极刑（枪决）的786098人。1953年3月5日因脑溢血病逝于莫斯科，享年74岁。著有《斯大林全集》。
2008年，俄罗斯国家电视台举行了一次“最伟大的俄罗斯人”的评选活动，斯大林高居第三（四至六位分别是普希金、彼得大帝、列宁），仅次于亚历山大·涅夫斯基和斯托雷平。
总体评价
斯大林在俄国是一个极具争议性的人物，有人指他是暴君，在30年代透过政治大整肃、流放及设立古拉格集中营，害死估计多达2000万条人命。但亦有人推崇斯大林在二次大战击退纳粹德军的辉煌战绩，并在主政期间推行3个5年计划，把苏联建立成为一个工业强国。他也在苏联各地建立集体农庄，促进农业机械化，有助提高农业生产。2007年，俄罗斯新出版历史教学参考书《俄罗斯现代史1945—2006年》，2008年8月，再次出版新历史教学参考书《俄罗斯历史1900—1945年》，这两本教学参考书重新评价斯大林曾做出"正确历史选择"。
身后争议
在斯大林统治时期，无论是公众生活，还是私人生活都离不开中央政府的干预。20世纪30年代有许多人恨他，斯大林逝世后他们的仇恨也没消除。但在苏联人民中，支持斯大林的大有人在。
不管怎样，斯大林的计划体制是在缺乏广泛社会认同的条件下强制实行的结果。强调国家利益优先导致政治体制僵化，而斯大林的工业和文化变革也走入了死胡同。在他的统治下，苏联政府的思想和行动模式最终会阻碍自由民主的资本主义国家所具有的积极的、开放式的发展。他在延续并巩固苏联模式，这令苏联在竞争中缺乏活力。
斯大林是一个非常复杂的历史人物，作为一个政治家，他知道如何取悦不同的人。世界上的大多数人都认为，他意志坚定、铁面无私，他将苏联急行军式地拖进了军事和工业大国的行列。他有阴谋家的谋略，也有官僚所具备的手腕。