十字军东征的影响
在巴勒斯坦有一座犹太人和阿拉们人聚居的城市，名叫耶路撒冷。耶路撒冷集三教圣地于一城，陂犹太教、基督教、伊斯兰教奉为各自的圣地。“耶路撒冷”一词取自希伯来语，意为“和平之城”，但它很多时候却被战争所笼罩。
公元前11世纪，来自西亚的征服者土耳其人人侵巴格达，战乱使不少的基督教会和修道院遭到破坏，大批逃难者涌入东欧，堵塞了西欧通往耶路撒冷的道路，朝圣只能从地中海乘船去耶路撒冷。
罗马教廷风闻此事，借机煽动欧洲的宗教情绪，以转移平民视线。因为当时的欧洲，70年中就经历了48年的饥荒，在公元1085年一公元1095年间，灾情更为严重。整个欧洲社会动荡不安，转移心怀怨愤的农民的视线，引诱他们向富庶的东方去寻求出路，是教廷想出的最稳妥的对策。
对当时的教皇乌尔班二世而言，朝拜耶路撒冷及迤督圣墓，并和异教徒作斗争，本就是煽动西欧信徙宗教狂热、提高教会威信的重要手段之一；而且，通过十字军东征，可使天主教的势力扩张到伊斯兰教国家和东正教的拜占庭帝国，可大大加强教皇的权力和地位。当然，夺取圣地是教延发动十字军东征的主要借口。
公元1095年11月18日，乌尔班二世于法国南部克勒芒召开了宗教会议，号召所有的基督徒进行圣战，从异教徒手中夺回主的陵墓，参加者可完全免罪。现实的物质利益让当时整个欧洲社会都眹系起来，无数人以为，去了东方就可拥有财富。次年，第一次十字军东征揭开序幕。
最早出发的是由法国、德意志农民和少数破落骑士组成的十字军率领这支十字军的主要人物是隐修士彼得和骑士华尔特。他们无装备、无给养、无组织、无作战训练，在穿过匈牙利，到达小亚细亚不久后即被突厥军全部消灭。但已经被财富吸引的狂热宗教徒仍然像波涛般一波接一波涌向东方。
十字军东征的后果给阿拉伯和拜占庭带来了无数灾难，严重阻碍了这一地区的发展。人力、物力的大量消耗，十字军税和其他杂税更加重了欧洲人的负担。随着伊斯兰教影响的日益扩大以及十字军东征中神圣面具的暴露，十字军活动日益不得人心，不久后即不得不停止。天主教和教皇的权力至此走向衰落。
对史学界而言，十字军东征唯一的好处，也许只有东西方文化的强烈碰撞，导致双方的视野大开，从而对后来欧洲文化思想的变化产生了一些长远影响。
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