日内瓦会议的历史意义
日内瓦会议是一次成功的会议。这次会议对新中国来说是有特殊的重要意义的。通过这次会议，印度支那的战火熄灭了，越南北部完全解放，这就再一次打乱了美国从朝鲜、台湾、印度支那三条战线威胁新中国的战略部署，巩固了中国南方边陲的安全。通过这次会议，世界看到了同美国所掌控的安理会形容的的完全相反的新中国形象，看到了令人耳目一新的新中国外交风格，看到了中国的和平外交政策，看到了在处理国际问题当中新中国的分量。
促成印度支那实现和平
1、促使会议就印度支那停止敌对行动的基本原则达成协议日内瓦会议初期，中、苏、越三国领导人曾就实现印度支那和平达成了一致意见。但奠边府战役胜利后，越方代表对南北划界产生了动摇，并希望将老挝、柬埔寨和越南问题一起解决。但中、苏两国最终说服越南代表接受了周恩来提出的《关于在印度支那停止敌对行动》的建议。
同时中国代表团在会外与英法代表频繁接触，最终中英就印度支那问题达成沟通和谅解。同时在英国的帮助下，中印关系也得到缓和。5月29日，在中国代表团建议的基础上，会议通过了英国代表团提出的建议，决定法越双方共同研究停止敌对行动后的军事部署问题，并尽快向会议提出报告和建议。
2、推动会议在柬埔寨和老挝问题达成协议 在印度支那的抗法斗争中，他们曾经与越南人民军队共同作战，但从日内瓦会议开始后，越南代表就否认老挝和柬埔寨的政府，并希望在“普选”基础上，建立印度支那联邦。但这一建议被英、法、美所否决。以周恩来为首的中国代表团对越南和英法两边开展了一系列积极的外交活动，最终促成越南做出让步，同时与英法代表达成初步意向。6月18日会议上，各国代表(美国除外)以周恩来提出的《关于解决老挝和柬埔寨问题的建议》为基础，集体通过了《关于在老挝和柬埔寨停止敌对行动的协议》。
3、力促法越双方达成协定 对于军事集结区的划界问题，法越双方都不愿意让步。会议期间，中国代表团一方面抓住机遇，主动与新上台的主和派法国领导人孟戴斯—弗朗斯进行会晤；另一方面积极与苏、越领导人进行沟通，最终促成7月20日法越双方就越南军事分界线和老挝、柬埔寨的停火和政治解决达成协议。次日，举行了最后一次全体会议，除美国和南越代表外，其他国家均支持法越双方公布的停战协定，印度支那和平终于实现。
抓住机遇，发展对外关系
1、推动中英关系发展 英国是最早承认新中国的西方大国，但由于英国对中国恢复联合国代表权问题投弃权票，以及随后在朝鲜战争中出兵参战并跟随美国对中国实行禁运，中英停止建交谈判。朝鲜战争后，许多西方国家对美国继续坚持对中国的贸易封锁和禁运政策产生不满，尤其是英国。
日内瓦会议召开以前，中国政府就决定在会议之外与英国代表进行接触。会议期间，英方对中方释放出较为友好的态度，以周恩来为首的中国代表团抓住机遇，与英方进行了频繁接触，这种做法对6月17日中英两国发表联合公报起了促进作用，联合公报宣布中国政府派遣代办驻在伦敦，其地位和任务与英国驻北京代办的地位和任务相同。随后在英方盛情邀请下，中国还组织代表团对英国进行了贸易访问。
2、搭建中美沟通的桥梁 日内瓦会议召开前，中美呈对立关系，美国甚至打算联合英法对印度支那采取直接军事干涉，但英国拒绝参与，美国的军事干涉行动才没有正式展开。虽然从日内瓦会议开始一直到第一阶段结束，中美两国代表团一直处在冷漠和紧张的情绪中，但随后情况出现了转机。
通过英国代表的牵线和双方富有诚意的接触，促成了中美双方代表就美国在华被押人员和中国侨民和留学生滞留美国等问题进行了4次正式会谈，并达成了一些建设性的意见。日内瓦会议是中国通过多边外交场合推动中美双边关系发展的重要尝试。虽然这次尝试在改进中美关系的作用上并不明显，但在中美之间架起了一座相互沟通的桥梁，并为1955年正式开始的中美大使级会谈铺平了道路。
对中国外交的作用和影响
1954年日内瓦会议是中国首次以五大国之一的地位和身份参加讨论重大国际问题的会议，以周恩来为首的中国代表团团结一切可以团结的国际力量，为会议达成协议做出了重大贡献。这次会议实现了印度支那的和平，确保了中国南部边境地区的相对稳定，明显改善了中英关系，架起中美沟通的桥梁。日内瓦会议对中国与西方国家的关系、中国与印度支那的关系、中国的对外政策都产生了深远影响。