虎狮兽是什么
虎狮兽(英文名Tigon)是雄虎与雌狮杂交出来的，先天性弱，比狮虎兽更珍贵。虎狮兽头像老虎，有狮一样的鬃毛，身体像狮子，有类似虎皮的褐色条纹，特别是它们的眼睛、鼻子、耳朵及脸型、脚爪和尾巴等都具有狮、虎共有的血统，虽然爬树比不上狮子，但却能像老虎一样能游泳，其性情更接近老虎，比较凶猛，它们的外形更像是一类全新物种。
外形特征
虎狮兽头像老虎，有狮一样的鬃毛，身体像老虎，有类似虎皮的褐色条纹，特别是它们的眼睛、鼻子、耳朵及脸型、脚爪和尾巴等都具有狮、虎共有的血统，虽然爬树比不上狮子，但能像老虎一样能游泳，其性情更接近老虎，比较凶猛，它们的外形更像是一类全新物种。“虎狮兽”也被称为世间奇兽，在生物学、遗传学等方面有很重要的研究价值。但“虎狮兽”出现后，并不意味着一个新物种的出现。因为物种必须满足三个条件：在自然界有一定的分布区；有一定的种群数量；能自然交配有繁殖能力的后代。因此，将“虎狮兽”定为一个新物种还言之尚早。
繁殖方式
虎和狮子能产仔，是由于同属猫科动物，基因一致，染色体数目匹配，都为38条。一般情况下，同科不同种的动物如果能够交配产仔，都会继承双方的优秀基因，寿命也长（如马与驴杂交出来的骡），相比骡，小“虎狮兽”的出生还是很难得的。毕竟马和驴已被人们饲养了很长时间，其家畜性远胜于野性。并且马和驴是较为相近的物种，怀孕的机会大很多。
狮子和老虎交配生下“虎狮兽”概率极低，狮、虎之间受孕的成功率仅为1%-2%，狮虎兽的成活率仅有10万分之一，而虎狮兽的成活率仅有50万分之一。其后代的抵抗力极差，成活率很低，自身几乎没有生殖能力。“虎狮兽”比“狮虎兽”更珍贵，因为母狮分娩比母虎分娩的危险大，而且它们体内含有过多的生长抑制基因。小“虎狮兽”通常因没有母乳喂养而死亡。而且，“虎狮兽”天生免疫力低下，成活率比狮虎兽更低。
生物学价值
湖南师范大学沈猷慧教授认为，从生物学角度讲，保护极为珍贵的“虎狮兽”意义重大。一方面“虎狮兽”是不健康的、不正常的东西，但换个角度生物的杂交现象又极为正常，而不是像一些民众附会的吉祥与不吉祥之类。
只是从报刊杂志等媒介上了解过“虎狮兽”的沈教授认为，“虎狮兽”的出现，是人为条件下的特殊事件，它的生存令人惊叹。沈教授说，自然界每一个物种都有其自身的遗传性和稳定性，一般情况下是“狮子生狮子，老虎生老虎”。长沙世界之窗的母狮“玛丽”来自非洲，生活在平原。公虎“奇奇”来自孟加拉，是丛林动物。
正常情况下，狮、虎的生存环境是不同的、一般不会碰面。但在动物园和马戏团里，各种动物长期生活在一起，跟同类的接触已相对较少。动物同样有七情六欲，相互间很容易产生感情。所以这次小“虎狮兽”的出生，就源于这样的特殊生存环境。
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