2005年6月18日：自闭症自豪日
自闭症自豪日（Autistic Pride Day）是一个有趣的节日。这一节日的组织者，希望人们能够认识到神经系统的多样性，也希望自闭症人群能够骄傲地承认自己先天的潜能。
“自闭者自豪日”就是这样而来的，是由一个名为“自闭者要自由（Aspies for Freedom,AFF）”的组织发起的，希望通过庆祝这一节日，来改变人们对自闭人群的固有观念。AFF称，自闭者并不是一类疾病的受害者，而只是“少数群体”，自闭者只不过是思维和生活方式与大多数人不同，他们需要的不是“治愈”，而是理解和自由。
自闭者自豪日始于2005年6月18日，是一个历史并不长的新节日，却已经吸引了数十万人加入这个“为自闭者正名”的行列。由于“我们不是病人，我们只是少数群体”的核心诉求，与LGBTQ人群的呼声相似，AFF便模仿“同志自豪运动”，发起了自闭者自豪日。同志运动的标志是彩虹旗，而自闭者自豪日的标志是彩虹色的∞（无穷大符号），寓意“人可以有无限的多样性、无穷的可能性”。
AFF的创立者Gareth Nelson表示：“我不认为你可以治愈一个具有两面性的‘症状’，比如说，黑人比白人更容易得镰刀型红血球病，但你不会试图去治愈‘黑肤色’来达到治愈镰刀型红血球病的目的。我不认为自闭是一种疾病，我把它看作是人类的一种变异。”
自闭症
自闭症是一个医学名词，又称孤独症，被归类为一种由于神经系统失调导致的发育障碍，其病征包括不正常的社交能力、沟通能力、兴趣和行为模式。自闭症是一种广泛性发展障碍，以严重的、广泛的社会相互影响和沟通技能的损害以及刻板的行为、兴趣和活动为特征的精神疾病。
病因
1、遗传
从家族和孪生子的研究中，发现自闭症人士的孪生兄弟姊妹大约有10%至20%可能有轻微的自闭倾向。
2、受疾病感染
妇女怀孕期间可能因得过麻疹或风疹，使胎儿的脑部发育受损而导致自闭症，此外，新陈代谢疾病亦会造成脑细胞功能失调，影响脑神经传递信息的功能，因而造成自闭症，还有，在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成婴儿大脑发育不全，早产，难产，新生儿脑部受伤，以及在婴儿期患上脑炎，脑膜炎等疾病造成脑部伤害，都可能会增加罹患自闭症的机会。
治疗
一般说来，孤独症患儿的预后好坏与发现疾病苗头早晚、疾病严重程度、早期言语发育情况、认知功能、是否伴有其他疾病、是否用药、是否训练等多种因素有关。
心理学研究发现，孤独症的实质的损害是认知障碍，表现在早期的分享性注意和扮演行为上。分享性注意是指与他人共同分享对某种事物的兴趣，当孤独症面对一种物品时不是与他人分享兴趣，而是要得到它，这种障碍是孤独症的早期症状之一。就象在前面第一部分中讲到的那样，不会进行扮演性游戏也是孤独症的早期表现之一。如果能发现早期症状，进行早期诊断、早期治疗无疑会对预后产生积极而有效的影响。
孤独症患儿没有独立交往的能力，不会根据环境要求改变自己的行为方式来适应环境，这种障碍随着年龄增大显得更为突出。伴有严重智力低下者，无任何言语功能、无法克制和难以治疗的尖叫、自伤等行为持续存在，直接威胁着生存，给教育和干预带来障碍，作为家长，是很容易辨认出孩子的这些异常的。
一部分患儿到青春期以后症状可有改善，古怪刻板的行为减少，社会交往和适应社会的能力或多或少地提高。但仍表现为与人交往困难，独来独往，回避他人；在不涉及社交能力时，也能干好某些简单、机械的事情。
早期或在确诊为孤独症之前已有较好的语言或言语功能者预后较好。尽管疾病本身使他们发展语言的潜能受到限制，但他毕竟是具有这种潜能或基础，使用药物效果比较好。伴有其他疾病者如严重先天性心脏病、癫痫、肝肾损害、结节性硬化等预后较差，伴有听力受损、特殊生活技能问题者预后较差。
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