1936年7月17日：西班牙内战开始
西班牙内战（西班牙语：Guerra Civil Española，1936年7月17日—1939年4月1日），是在西班牙第二共和国发生的一场内战，由共和国总统曼努埃尔·阿扎尼亚的共和政府军与人民阵线左翼联盟对抗以弗朗西斯科·佛朗哥为中心的西班牙国民军和长枪党等右翼集团；反法西斯的人民阵线和共和政府有苏联、墨西哥和国际纵队的援助，而佛朗哥的国民军则有纳粹德国、意大利王国和葡萄牙的支持，因为西班牙意识形态的冲突和轴心国集团与共产主义的代理战争，使西班牙内战被认为是第二次世界大战发生的前奏。
西班牙内战爆发的主要原因是当时西班牙种种的社会矛盾，左右翼分子互相攻击、政府改革的失败、旧势力军人和宗教人士的不满，长期下来使得对立走向武装斗争，最后在右翼军人的策划下引发了内战。另外，这场战争首次出现飞机对坦克的轰炸和第一次对不设防城市的大规模轰炸，国际间对此战争也十分注目，小说家欧内斯特·海明威、英国社会评论家、记者乔治·奥威尔、战地摄影记者罗伯特·卡帕等人均对西班牙内战做了详细的报道和研究。西班牙内战也以交战双方虐杀战俘闻名，士兵外的平民也常因为宗教信仰之不同而互相杀害。
1939年4月，西班牙国民军获得胜利，西班牙第二共和国解体，所有右翼组织合并，由弗朗西斯科·佛朗哥施行独裁统治，进入佛朗哥统治时期，波旁王朝复辟（惟王位悬空），佛朗哥担任摄政直至去世。
西班牙内战战争原因
1933年，西班牙再次举行选举，右翼的激进共和党胜出，由亚历杭德罗·勒鲁斯为总统，夺回政权。勒鲁斯取消前任政府的各项改革，包括终止土地改革、归还教会财产、废除宪法和自治区、释放许多右翼与保皇份子。右翼政府对反对者施以武装镇压。
在1936年2月的选举中，总数925万的选票中，左翼联盟获得475万票险胜，再次夺回政权；于国会获得267个席次，而右翼联盟则获得132席。由曼努埃尔·阿扎尼亚担任总统，卡萨洛斯·吉罗卡担任总理执政，左翼政府再次变更右翼的种种政策，这引发许多民族主义、法西斯主义、保皇人士等势力的不满，企图推翻共和政府。佛朗哥的朋友—华金·阿拉拉斯曾形容阿扎尼亚是“红色西班牙中令人厌恶的一只毛虫”，西班牙军官特别不喜欢阿扎尼亚，尤其是他在1931年作为战争部长期间，削减许多军费和关闭军校。
荷西·安东尼奥的侄子—马奎斯（Marquis）被政府突击卫队（一种专门对付城市暴力事件的警察）的荷西·卡司第杀害后，长枪党党员为报仇将其杀害，之后突击卫队成员又以伪造的逮捕令，绑架了右翼领袖、财政部长—卡尔沃·索特罗，之后加以杀害，弃尸于一处墓地。议员遇刺、警方绑架杀害的事件，在右翼和中间派人士里都引起强烈反应和谴责，国民将领以此定下暴动计划，成了西班牙内战爆发的导火线。
西班牙内战战争影响
西班牙内战是第二次世界大战前世界民主进步力量同法西斯势力的一次大较量，其结果是人民阵线领导的共和国政府被颠覆，佛朗哥在德、意法西斯庇护下建立法西斯专政，并加入《反共产国际协定》；德、意两个法西斯国家在战争中相互勾结，并在战后正式结成同盟，使欧洲政治关系和战略格局发生有利于德、意的重大变化。
西班牙共和国失败的原因是多方面的：由于德、意武装干涉和英、法的"不干涉"政策，使双方力量对比明显不利于共和国一方；人民阵线内部各党派政出多门，步调不一，始终没有建立一支统一的军队，从而削弱了战斗力；人民阵线政府虽然坚持抗战并进行一些民主改革，但没有在广泛发动群众的基础上开展人民战争；战争指导上采取防御战略，未能对敌人实施坚决的进攻；没有建立起适应战争需要的军事经济；对混进政府和军队的敌对分子以及投降派的破坏活动，未给予坚决打击。此战为即将到来的第二次世界大战提供了试验场。
战争表明，各军、兵种的密切配合和协同作战，大量集中使用空军和掌握制空权，集群坦克在炮兵和航空兵支援下实施突击，对夺取战役战斗的胜利具有重要意义。