什么是软着陆
“软着陆”是相对于“硬着陆”方式而言的。通常有两种意思，一种是物理意义上的着陆，特指航天器经专门减速装置减速后，以一定的速度安全着陆的着陆方式。另一种则是引申意义的着陆。特指金融等领域采取安全措施，以达到金融领域安全稳定的目的。
物理意义
人造卫星、宇宙飞船等在降落过程中，逐渐减低降落速度，使得航天器在接触地球或其他星球表面瞬时的垂直速度降低到很小，最后不受损坏地降落到地面或其他星体表面上，从而实现安全着陆的技术。
例如，通过推进器进行反向推进，或者改变轨道利用大气层逐步减速，或者利用降落伞降低速度。一般来说，每种航天器都是通过多种减速方式共同作用进行减速，达到软着陆的目的。
相对于软着陆，物理上的硬着陆一般是指航天器未减速，或未减速到人员或设备允许值，而以较大速度直接返回地球或击中行星和月球，这是毁坏性的着陆。前苏联月球2、5、7、8号探测器，金星3号探测器均是硬着陆，其探测数据在着陆前已送回地球接收站。
引申意义
比喻采取稳妥的措施使某些重大问题和缓地得到解决。一般而言，引申意义的软着陆都是指经济软着陆。
“经济软着陆”的是指国民经济的运行经过一段过度扩张之后，平稳地回落到适度增长区间。国民经济的运行是一个动态的过程，各年度间经济增长率的运动轨迹不是一条直线，而是围绕潜在增长能力上下波动，形成扩张与回落相交替的一条曲线。
国民经济的扩张，在部门之间、地区之间、企业之间具有连锁扩散效应，在投资与生产之间具有累积放大效应。当国民经济的运行经过一段过度扩张之后，超出了其潜在增长能力，打破了正常的均衡，于是经济增长率将回落。“软着陆”即是一种回落方式。
在这里，“软着陆”也是相对于“硬着陆”，即“大起大落”方式而言的。“大起大落”由过度的“大起”而造成。国民经济的过度扩张，导致极大地超越了其潜在增长能力，严重地破坏了经济生活中的各种均衡关系，于是用“急刹车”的办法进行“全面紧缩”，最终导致经济增长率的大幅度降落。
采用强力的财政货币政策一次性在较短的时间内通过牺牲较多的国民收入将通胀率降到正常水平，优点是重拳出击立竿见影，往往公众尚未来得及足够的预期就已经达到了政策目的，缺点是经济震动较大。
软着陆着在相对长的时期内采用连续的政策组合比较平稳的将通胀率降下来，优点是收入相对牺牲较少，缺点是时间较长，且受公众预期影响变数较大，不一定能达到合适的效果。
软和硬的区分
“软着陆”和 “硬着陆”的指标主要看货币供应量的增长和信贷扩张。
一般来说，当经济增长速度过快，出现了严重的通货膨胀时，一国就要利用紧缩性政策来压制通胀，但是这时候社会总需求会下降从而经济速度增长变缓或者出现负增长，这就可以形象地称为经济"着陆”。
但是，如果一国实行的政策过紧，出现大幅度通胀后，紧接着会出现大规模的通货紧缩，导致失业增加，经济下滑速度过快，这可以叫做经济硬着陆。如果一国较好的实行了紧缩政策，使得过快增长的经济速度平稳的下降到一个合适的比例，而没有出现大规模的通缩和失业，就可以叫做经济软着陆。
特点
软道面包括草地、沙滩、泥泞地、雪地等道面，在软道面上起飞着陆时有以下一些特点：
一、难于采用滑跑的方式进行着陆。
二、陆区地形起伏大，最大起伏甚至会达到几千米，跌宕起伏、险象环生。
三、着陆位置度要求高，且对设备需要提出抗冲击过载的能力。
四、崎岖不平的场地还可能使着陆设备发生跳跃。
五、需要特殊的反推力装置。