FBI和CIA的区别
美国发动反恐战争之后，表面上看，主要靠美军对阿富汗的轰炸和打击，但实际上，要取得反恐战争的真正胜利，还是要依赖美国的特工系统，即美国联邦调查局（FBI）和中央情报局（CIA）。这两个机构，一个对内抓间谍，抓恐怖分子；一个对外搞情报，开展特别行动。其目的都是一个：保证美国的国家安全和利益。
美国联邦调查局（FBI）隶属于司法部，主要任务是调查违反联邦犯罪法，支持法律，保护美国调查来自于外国的情报和恐怖活动，在领导阶层和法律执行方面对联邦、州、当地和国际机构提供帮助，同时在响应公众需要和忠实于美国宪法前提下履行职责。
中央情报局（CIA）是属于行政独立机构，主要任务是公开和秘密地收集外国政治、文化、科技等情报，协调国内各情报机构的活动，向总统和国家安全委员会提供报告和资料。
最重要的一点：中央情报局没有在国内逮捕人的权利
美国联邦调查局和中央情报局没有直接的隶属关系。前者归司法部管辖，后者是一个独立的机构，直接向总统负责。中央情报局局长又是全国情报委员会的主席，他负责协调全国13个军队和政府部门的主要情报机构，包括美国联邦调查局。“9·11”事件以后，在美国加强全国情报机构协调的呼声高涨，中央情报局的地位有所上升，但它还不能直接指挥军队和政府其他部门的情报机构。
作为美国两个主要情报机构，美国联邦调查局和中央情报局在工作中自然有一定竞争，但由于有较为明确的分工，两者矛盾还不是很大。就拿这次的“9·11”事件来说，在事件发生之前，美国联邦调查局和中央情报局的工作都有失职之处。美国联邦调查局没能在国内发现和制止恐怖分子的准备活动；中央情报局也未能在国外获得本·拉登策划这一活动的预警情报。
“9·11”事件后，美国首先要了解的是究竟谁是直接的嫌犯，整个恐怖事件是如何策划的，除了已经与飞机同归于尽的劫机者以外，是否还有同案犯。这个任务主要由司法部下属的美国联邦调查局承担。司法部长阿什克罗夫特公布，联邦执法机构已经在全国各地拘捕了1800多名与此案有关的人员，经过讯问排除嫌疑，还关押着600多人。联邦政府已对其中的104人正式提出起诉。不过这些人的罪名还不是直接参与“9·11”恐怖事件，而是违反美国移民法等较轻的罪名。
中央情报局在“9·11”事件后，其主要的任务是找到本·拉登的下落，获取他和“基地”组织策划“9·11”事件的证据，以及为美国在阿富汗的军事行动提供轰炸目标和搜捕行动的情报，甚至组织暗杀拉登本人。传来消息，有一名CIA特工在阿富汗殉职，这也从一个侧面反映了中央情报局已经深入战争的最前线。
实际上，美国老百姓对这两个机构的工作情况并不太了解，因为两者的工作都是秘密开展的。它们没有固定的制服，有时美国联邦调查局特工抓人时还穿上标有“FBI”的背心宣传自己，而中央情报局则连这一“便利条件”都没有，只好默默地干。美国联邦调查局和中央情报局在历史上都有过多次成功和失败的例子，但由于它们的工作大多和老百姓没有直接关系，所以只有在事情有了结果、新闻媒体给曝光后，人们才知道，并开始品头论足。
“9·11”之后，美国联邦调查局和中央情报局都面临着自身的改造问题，对FBI来说，美国政府通过了反恐怖法，扩大了它的权力，但也有不少人担心这样会有损美国的人权；而CIA面对的不光是要重视技术侦查，而且要把荒废了的人力情报抓起来，因为只有这样，才能在阿富汗的穷乡僻壤中找到情报。
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