2004年3月21日：蔡继琨逝世
蔡继琨（1912－2004年3月21日），祖籍台湾彰化，出生于福建泉州市，毕业于厦门集美学校高级师范，后赴日本东京帝国音乐学院留学，1936年以管弦乐作品《浔江渔火》获得国际交响乐曲公募首奖，是中国第一位获得国际大奖的交响乐作曲家。
蔡继琨被誉为“台湾交响乐之父”，是中国著名的作曲家、指挥家和教育家。1994年82岁高龄时，在福州创办华侨大学福建音乐学院。蔡继琨是世界上最年老的指挥家之一，2000年，他以九十一岁高龄上台指挥交响乐团，在福州、厦门、泉州连演数场，震动乐坛。第三届中国音乐金钟奖组委会授予蔡继琨“终身荣誉勋章”。
初出茅庐
蔡继琨先生自幼天资聪颖，能诗善文及书艺，加上母亲管教有方，从小便得“天才”雅号。先后就读于泉州佩实小学（现政通小学）、集美小学、厦门双十中学。在双十中学，蔡继琨担任了学校铜管乐队的队长。
中学毕业，蔡继琨先后在厦门集美水产航海学校和商科学院就读，后又转考进入集美高级师范专科学校音乐专业，在这期间，他编导并演出了话剧《一片爱国心》，从那时起，他的一生就和音乐结下了不解之缘。
1932年，蔡继琨以全省会考第一名的优异成绩从集美高级师范专科学校毕业；毕业后曾留校任管乐队教练。这一年，他又考取了福建省官派公费留学德国的资格。
1933年，蔡继琨改赴日本帝国音乐学院，跟随日本著名的音乐教育家大本正夫、铃木镇一和奥地利籍指挥家约瑟夫·罗秦史督克（Joseph Rosen-stkck）教授学习理论作曲与指挥，广泛接触了巴赫、兹差尔特、李斯特、肖邦、德彪西等音乐大师的音乐作品，并亲自演奏，在优美的旋律中感悟乐曲的无限张力与魅力。
1936年，国际作曲家协会在日本举办“现代交响乐曲作品”比赛。在得知这一消息后，蔡继琨渐渐升腾的创作之火，日益在心底燃烧。他已不满足于单纯地演奏别人的作品，他决意要从一个单纯的学习者和演奏者，向作曲家的方向迈进。从童年时期开始，浔江点点渔火、片片渔舟、纯朴的民风与如丝如缕的南音给他留下了难以磨灭的印象。
就这样，受过系统的音乐教育的蔡继琨，用西洋音乐的技巧、中国民歌的音调，写出了中西合璧、独具一格的管弦乐处女作――《浔江渔火》。它既不同于经典的西洋音乐，又不同于中国传统音乐，独具一格。这部作品充分展现了蔡继琨的音乐才华。几经角逐，《浔江渔火》从参赛作品中脱颖而出，一举夺得“国际作曲家协会交响乐曲公募首奖”。
这是中国人第一次获得国际交响乐作曲首奖，在日本引起了轰动；消息传回国内，音乐界人士备受鼓舞。一位初出茅庐的年轻人，首部作品就获得了国际大奖，这不仅仅是奇迹，在现代中国音乐史上也是绝无仅有。一个响亮的名字――蔡继琨，出现在海内外各地的报纸杂志上，好评如潮，名声大噪，引起了国际乐坛极大地瞩目。这是中国人的骄傲，更是中华民族的无上荣光。