美军海军的远洋作战能力是世界上最强的。目前美国海军有11艘航空母舰,包括10艘具备完全战斗力的尼米兹级核动力航母,以及一艘战斗部尚不完备的福特级核动力航母。按照近五十年来的经验,美国对一个遥远地区发动规模比较大的军事打击,是有迹可循的,那就是看美国集结了几艘航母,航空母舰到了哪里。
有人认为,美国拥有11艘航母,那么在理论上就可以最多出动11个航母战斗群。其实这种说法并不准确。美国海军还拥有其他一些带有直通飞行甲板的水面舰。改装以后的两栖攻击舰可以搭载20架F-35B型战斗机和6架SH-60F反潜直升机,成为一艘“准航母”,而且战斗部并不次于中国海军的航母辽宁舰和山东舰。
美军的两栖戒备大队在加强了F-35B隐身战斗机以后,执行作战任务的能力有了质的飞跃,能够利用F-35的网络作战能力,将原来只能进行两栖作战的编队转换为可执行制海、防空、对陆打击等多重任务的灵活作战编组。可实现海域控制和穿透性火力打击,两栖戒备大队其实就相当于一支中型航母战斗群,足以引起我们的警惕。美国海军有9艘排水量4万多吨的两栖攻击舰,与现有的11艘航母加起来,美军完全在理论上可出动20个海上编队进行作战。
广义上美国在整个二战期间建造的航母共大型舰队航母27艘,轻型航母11艘、护航航母117艘,总计155艘!但航母不全是给美国海军用的,比如其中博格级的护航航母,后来大多数都给了英国海军用于大西洋反潜护航战。
从1941年12月7日日本偷袭珍珠港引发太平洋战争算到1945年8月15日日本投降,美国共建成下水的航母具体数量如下:
1、埃塞克斯级舰队航母22艘
2、中途岛级舰队航母2艘
3、独立级轻型航母9艘
4、塞班级轻型航母1艘
5、博格级护航航母45艘
6、康门斯门特滩级护航航母18艘
7、卡萨布兰卡级护航航母50艘
以上共有重型的舰队航母24艘、轻型航母10艘、护航航母113艘,总计147艘。